Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Varatha Shanmuganathan, nenek berusia 87 tahun dari Sri Lanka menjadi orang tertua yang memperoleh gelar master bidang ilmu politik di Universitas York Kanada.
"Ini menarik. Pada 1 November, saya hanyalah seorang wanita biasa yang menjalani kehidupan biasa saya. Pada tanggal 2 November, ketika saya lulus, semuanya berubah," kata Shanmuganathan kepada CNN.
Pada hari itu, ia menjadi lulusan master tertua di universitas di Ontario, menurut juru bicara Universitas York Gloria Suhasini.
Baca juga: Tersangka Tewasnya Mahasiswa UNS saat Diklat Menwa Ada yang Baru Lulus dan Wisuda
Baca juga: Pfizer-BioNTech Ajukan Izin Penggunaan Vaksin Covid-19 untuk Anak Kanada Usia 5-11 Tahun
Gelar Shanmugunathan difokuskan pada perang saudara di Sri Lanka dan upaya untuk mencapai perdamaian.
"Ini selalu menjadi impian saya, untuk belajar politik dan mendapatkan gelar yang lebih tinggi di dalamnya, dan saya senang akhirnya mencapainya," katanya.
Lahir di Sri Lanka, di sebuah desa kecil bernama Velanai, Shanmuganathan menemukan dirinya mencari jawaban dan penjelasan mengenai perang saudara 26 tahun di negaranya .
Perang saudara Sri Lanka berakhir pada Mei 2009 dengan pemerintah menghancurkan Macan Tamil di jantung mereka di utara negara pulau di Samudra Hindia.
Konflik panjang dan berdarah Sri Lanka menghancurkan hampir dua pertiga penduduk di provinsi utara dan timurnya. Sebanyak 70.000 orang tewas.
"Saya selalu, dalam hati dan jiwa saya, menghargai dan memelihara perdamaian, keadilan, kesetaraan, dan demokrasi," kata Shanmuganathan.
"Saya ingin menceritakan kisah negara saya dengan lantang dan jelas kepada setiap generasi -- kita semua harus mendambakan perdamaian."
Baca juga: 10 Pasien Tewas dan Beberapa Terluka Akibat Insiden Kebakaran di Rumah Sakit Covid-19 India
Ini bukan gelar master pertama Shanmuganathan.
Setelah mendapatkan gelar sarjana di Universitas Madras di India, dia kembali ke Sri Lanka untuk mengajar sejarah India dan bahasa Inggris.
Pada 1990, ia pindah ke London untuk mengajar bahasa Inggris sebagai bahasa kedua dan menerima gelar master pertamanya dalam linguistik terapan dari University of London.
Shanmuganathan berimigrasi ke Kanada pada 2004 untuk bersama putrinya, yang telah memperoleh gelar MBA dari Sekolah Bisnis Schulich Universitas York.