Kazakhstan adalah sekutu dekat Rusia.

Keduanya berbagi serikat pekerja dan kemitraan strategis lainnya.

Tokayev dan pendahulunya Nazarbayev, yang terus memegang pengaruh politik di belakang layar, mendapat dukungan dari Presiden Rusia Vladimir Putin.

Rusia mengatakan sedang memantau situasi dengan cermat dan dilaporkan akan mengirim pasukan untuk "menstabilkan" negara itu.

"Kami memantau peristiwa di negara tetangga kami yang bersaudara," kata Kementerian Luar Negeri Rusia, menyerukan resolusi damai dan diakhirinya protes.

Pada Kamis dini hari, dalam pidato televisi keduanya dalam beberapa jam, Tokayev mengatakan bahwa dia telah meminta bantuan kepada Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO), aliansi militer Rusia, Armenia, Belarus, Kazakhstan, Kirgistan, dan Tajikistan.

Ia mengatakan geng "teroris" yang dilatih asing sedang merebut gedung, infrastruktur dan senjata, dan telah mengambil lima pesawat, termasuk yang ada di bandara Almaty.

"Ini adalah perusakan integritas negara dan yang paling penting ini adalah serangan terhadap warga kami yang mendesak saya ... untuk membantu mereka segera," katanya.

Kremlin mengatakan pihaknya mengharapkan Kazakhstan, sekutu dekat, untuk segera menyelesaikan masalah internalnya, memperingatkan negara-negara lain agar tidak ikut campur.

Apakah pemerintahan Kazakhstan stabil?

Mengutip NY Times, selama tiga dekade kekuasaannya yang panjang, Nazarbayev memenangkan pemilihan berulang kali dengan hampir 100 persen suara setiap kali.

Ia sering kali memenjarakan lawan politik atau jurnalis yang mengkritiknya.

Kazakhstan lalu memilih Tokayev pada Juni 2019, tetapi dengan hasil pemilu yang tidak seimbang dalam pemungutan suara yang kacau.

Pemilihan itu dinilai tidak adil oleh pengamat dari Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa.

Hasil dan tindakan keras polisi terhadap pengunjuk rasa damai pada saat itu menunjukkan bahwa meski pemimpin veteran negara itu telah melepaskan kursi kepresidenan, sistem yang ia bangun selama pemerintahannya yang panjang masih berlaku.

Sejak berkuasa, Tokayev telah berusaha untuk mempromosikan citra yang sedikit lebih lembut daripada pendahulu dan mentornya.

Tetapi para pembela hak asasi manusia mengatakan struktur otokratis yang dibangun oleh pendahulunya terbukti masih tangguh, setidaknya sampai sekarang.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)