TRIBUNNEWS.COM - Presiden Uni Emirat Arab (UEA), Sheikh Khalifa bin Zayed al Nahyan meninggal dunia di usia 73 tahun.

Negara mengumumkan masa berkabung selama 40 hari dan penangguhan tiga hari kerja di seluruh sektor pemerintah dan swasta.

Dilansir CNBC, Sheikh Khalifa adalah presiden kedua negara Teluk itu yang menjabat sejak 2004. 

Sosoknya disegani karena mampu mengubah UEA, dari gurun kecil dibanding tujuh emirat, menjadi dikenal secara global.

Ia juga memimpin UEA selama masa-masa sulit dalam krisis keuangan 2008.

Baca juga: UEA Kirim 50 Ton Bantuan Kemanusiaan dan Ambulans ke Ukraina

Baca juga: Perluas Bisnis di Luar Negeri, BSI Gandeng Konglomerasi dan Startup Uni Emirat Arab

"Kementerian Urusan Kepresidenan menyampaikan belasungkawa kepada rakyat UEA, negara Arab dan Islam, dan dunia atas berpulangnya Yang Mulia Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan, presiden UEA," demikian bunyi pernyataan dari kantor berita negara, WAM.

"Kementerian Urusan Kepresidenan juga mengumumkan bahwa UEA akan merayakan empat puluh hari berkabung dengan bendera dikibarkan setengah tiang mulai hari ini, dan menangguhkan pekerjaan di semua kementerian, departemen, dan entitas federal, lokal dan swasta selama tiga hari," tulis kantor berita itu dalam utasnya di Twitter.

Sheikh Khalifa menderita stroke dan menjalani operasi pada tahun 2014, manyebabkan ia jarang terlihat di depan umum selama bertahun-tahun.

Perannya sebagian besar hanya seremonial meskipun masih mengeluarkan dekrit.

Saudara Sheikh Khalifa, Putra Mahkota Abu Dhabi, Sheikh Mohammed bin Zayed, yang merupakan penguasa de-facto UEA, bertugas mengelola urusan sehari-hari negara ini.

Menteri Luar Negeri AS, Anthony Blinken, menyebut Sheikh Khalifa sebagai teman sejati Amerika Serikat (AS).

AS, kata Blinken, tetap berkomitmen pada persahabatan dan kerja sama yang teguh dengan UEA.

Wakil Presiden AS, Kamala Harris juga menyampaikan belasungkawa.

Sky News melaporkan, tidak ada rincian yang diumumkan tentang sifat kematian Sheikh Khalifa atau tentang siapa yang akan menggantikannya

Tetapi Sheikh Mohammed secara luas diperkirakan akan naik di kursi kepresidenan.

Sosok Sheikh Khalifa

Sheikh Khalifa lahir pada tahun 1948 di Abu Dhabi, sekira 23 tahun sebelum berdirinya Uni Emirat Arab pada 1971.

Sheikh Khalifa adalah putra tertua dari Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, pendiri negara tersebut.

Dia mengambil kursi kepresidenan pada tahun 2004 setelah ayahnya meninggal.

Baca juga: Presiden Turki Tayyip Erdogan Menentang Masuknya Finlandia dan Swedia ke NATO

Baca juga: Masinton Pasaribu: Prabowo-Puan Bisa Lanjutkan Tongkat Estafet Presiden Jokowi

Sebelum menjabat presiden, dia adalah putra mahkota Abu Dhabi dan kepala Dewan Perminyakan Tertinggi Abu Dhabi.

Selama masa kepresidenannya, Sheikh Khalifa mengawasi reformasi ekonomi dan modernisasi sambil mengelola Otoritas Investasi Abu Dhabi, salah satu dana investasi terbesar di dunia.

Dia mendukung akuisisi klub sepak bola Liga Utama Inggris Manchester City oleh sebuah perusahaan investasi untuk keluarga kerajaan Abu Dhabi pada tahun 2008.

Menara tertinggi di dunia, Burj Khalifa di Dubai, dinamai berdasarkan namanya pada tahun 2010.

(Tribunnews/Ika Nur Cahyani)