Meskipun demikian, pasukan pertahan Ukraina bertahan dengan sengit hingga terjebak di Azovstal.

Sejumlah elemen militer Ukraina terjebak di kompleks pabrik baja itu, di antaranya adalah Resimen Azov, marinir, serta Pasukan Pertahanan Teritorial.

Per Senin (16/5), melalui pesan video, Komandan Resimen Azov Letkol Denis Prokopenko menyampaikan bahwa misi mereka di Mariupol “telah selesai.”

Sebelumnya, mereka ditugasi Kiev untuk mempertahankan kota itu dan disuruh mundur sendiri jika sudah kewalahan.

Letkol Prokopenko pun memuji Resimen Azov dan pasukan pertahanan di Mariupol. Ia menyebut mereka telah “menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin personel.”

“Rencana dan operasi yang benar-benar aman tidak ada dalam perang. Anda selalu menghadapi risiko. Yang penting adalah mengerti apakah segala risiko telah dipertimbangkan, apakah ada rencana B, apakah Anda telah sepenuhnya berkomitmen atas rencana ini, itu harus termasuk menyelesaikan misi dan menyelamatkan sebanyak mungkin personel,” kata Letkol Prokopenko.

“Mungkin itulah perang adalah seni dan bukan sains. Ketika Anda telah menyelesaikan misi dan menyelamatkan sebanyak mungkin personel, itu adalah tingkat tertinggi dari komando pasukan. Khususnya jika keputusan Anda disetujui oleh otoritas militer tertinggi. Jayalah Ukraina!” pungkas dia.

Sumber:  Associated Press/Kompas.TV