Alina Kabaeva pertama kali berfoto dengan Putin ketika ia berusia 18 tahun

Sebelum pensiun dari dunia senam pada 2007, Kabaeva memenangkan dua medali Olimpiade untuk Rusia bersama dengan puluhan gelar kejuaraan dunia dan kejuaraan Eropa lainnya.

Meskipun ada skandal doping pada tahun 2001, di mana ia dinyatakan positif menggunakan diuretik terlarang dan dilarang berkompetisi selama satu tahun, Kabaeva telah dihormati karena fleksibilitasnya yang ekstrem.

Hubungan romantisnya dengan Putin dikabarkan telah dimulai sekitar waktu dia pensiun dari senam.

Alina berusia sekitar 25 tahun, dan Putin akan berusia sekitar 55 tahun saat itu.

Namun, menurut Journal, keduanya telah bertemu bertahun-tahun sebelumnya.

Kabaeva pertama kali muncul di situs Kremlin pada tahun 2001, ketika dia difoto bersama Putin selama acara olahraga.

Kabaeva menuju usia 18 tahun saat itu.

Kremlin telah lama membantah dugaan hubungan mereka

Terlepas dari sejarah panjang mereka dan fakta bahwa Kabaeva diyakini sebagai ibu dari setidaknya empat anak Putin, Kremlin terus-menerus menyangkal bahwa Kabaeva memiliki hubungan romantis dengan Putin.

Pada 2008, sebuah tabloid Rusia mengklaim Putin meninggalkan istrinya, Lyudmila Aleksandrovna Ocheretnaya, untuk menikahi Kabaeva.

Presiden dengan tegas membantah rumor tersebut.

"Saya selalu bereaksi negatif terhadap mereka yang dengan hidung ingus dan fantasi erotis berkeliaran di kehidupan orang lain," katanya.

Tak lama kemudian, surat kabar itu ditutup sementara.