Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Amerika Serikat (AS) dan Korea Selatan memulai pelatihan militer gabungan terbesar mereka dalam beberapa tahun pada Senin (22/8/2022).
Latihan Ulchi Freedom Shield akan berlangsung hingga 1 September di Korea Selatan dan mencakup latihan lapangan yang melibatkan pesawat, kapal perang, tank, dan kemungkinan puluhan ribu tentara.
Ulchi Freedom Shield, yang dimulai bersama dengan program pelatihan pertahanan sipil Korea Selatan selama empat hari, dilaporkan juga mencakup simulasi serangan gabungan, penguatan senjata dan bahan bakar di garis depan, dan pemindahan senjata pemusnah massal.
Washington dan Seoul menggambarkan latihan mereka sebagai pertahanan.
AS dan Korea Selatan telah membatalkan beberapa latihan reguler mereka dan mengurangi yang lain menjadi simulasi komputer dalam beberapa tahun terakhir.
Ulchi Freedom Shield dilakukan di tengah ancaman nuklir Korea Utara yang berkembang.
Baca juga: Korea Utara Tolak Bantuan Ekonomi Korea Selatan, Ini Tanggapan Seoul
Korea Utara menggambarkan latihan itu sebagai latihan invasi yang membenarkan pengembangan senjata nuklir dan misilnya.
Latihan itu dilakukan setelah Korea Utara menolak tawaran Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol untuk bertukar langkah denuklirisasi dan keuntungan ekonomi pada pekan lalu.
Namun, Kim Yo Jong, saudara perempuan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un yang semakin kuat, menggambarkan tawaran itu sebagai hal yang bodoh.
Kim Yo Jong menekankan bahwa Korea Utara tidak berniat untuk menukar senjata yang tampaknya dilihat kakaknya sebagai jaminan terkuatnya untuk bertahan hidup.
Dia dengan keras mengkritik Yoon Suk Yeol karena melanjutkan latihan militer dengan AS dan juga atas kegagalan Seoul untuk menghentikan aktivis sipil Korea Selatan dari menerbangkan selebaran propaganda anti-Pyongyang dan "limbah kotor" lainnya melintasi perbatasan dengan balon.
Dia juga mencemooh kemampuan AS-Korea Selatan untuk memantau aktivitas rudal Korea Utara.
Kim Yo Jong awal bulan ini memperingatkan pembalasan "mematikan" terhadap Korea Selatan atas wabah Covid-19 Korea Utara baru-baru ini.
Pyongnyang menuduh wabah di Korea Utara disebabkan oleh selebaran dan benda-benda lain yang dilayangkan oleh aktivis Korea Sleatan.
Ada kekhawatiran bahwa ancaman itu menandakan provokasi yang mungkin termasuk uji coba nuklir atau rudal atau bahkan pertempuran perbatasan.
Baca juga: Korea Utara Tembakkan 2 Rudal Jelajah ke Arah Lepas Pantai saat AS-Seoul Bersiap Latihan Gabungan
Korea Utara mungkin mencoba untuk meningkatkan ketegangan di sekitar latihan Washington dan Seoul.
Dalam sebuah wawancara dengan Associated Press Television bulan lalu, Choe Jin, wakil direktur sebuah think tank yang dijalankan oleh Kementerian Luar Negeri Korea Utara, mengatakan AS dan Korea Selatan akan menghadapi tantangan keamanan yang "belum pernah terjadi sebelumnya" jika mereka tidak menghentikan tekanan militer mereka.
Peluncuran dua rudal jelajah yang dicurigai pekan lalu memperpanjang rekor kecepatan dalam pengujian rudal Korea Utara pada tahun 2022, yang telah melibatkan lebih dari 30 peluncuran balistik, termasuk demonstrasi pertama rudal balistik antarbenua di negara itu dalam hampir lima tahun.
Aktivitas pengujian Korea Utara yang tinggi menggarisbawahi niat gandanya untuk memajukan persenjataannya dan memaksa AS untuk menerima gagasan Korea Utara sebagai kekuatan nuklir sehingga dapat menegosiasikan konsesi ekonomi dan keamanan dari posisi yang kuat, kata para ahli.
Kim Jong Un dapat menaikkan taruhan segera setelah ada indikasi bahwa Korea Utara sedang bersiap untuk melakukan uji coba nuklir pertamanya sejak September 2017, ketika negara itu mengklaim telah mengembangkan senjata termonuklir yang sesuai dengan ICBM-nya.
(Tribunnews.com/Rica Agustina)