Laporan Wartawan Tribunnews.com, Mikael Dafit Adi Prasetyo

TRIBUNNEWS.COM, MANILA – Tentara Amerika Serikat (AS) dan Filipina mulai menggelar latihan militer gabungan di tengah meningkatnya ketegangan antara Manila dan Beijing mengenai sengketa wilayah di Laut Cina Selatan.

Latihan Gabungan Maritim Sam Sama 2023 merupakan latihan yang ketujuh dan terbesar di mana peserta dari Australia, Kanada, Perancis, Jepang, Inggris dan Malaysia bergabung dengan militer Amerika Serikat dan Filipina.

Latihan yang digelar di lepas pantai Filipina akan mencakup latihan anti-kapal selam, peperangan permukaan dan udara serta fase darat.

“Dalam bahasa Tagalog 'Sama Sama' adalah frasa yang berarti 'bersama' dan tidak ada frasa yang lebih baik untuk menggambarkan semangat latihan ini,” kata Kapten Sean Lewis, komodor Skuadron Penghancur 7 Angkatan Laut AS.

“Bersama-sama kita dapat mengatasi spektrum ancaman keamanan serta meningkatkan interoperabilitas dan dengan lebih banyak negara yang berpartisipasi dibandingkan sebelumnya, kita dapat meningkatkan inovasi dan membangun kekuatan yang siap dan bersatu untuk menjamin stabilitas di kawasan,” sambungnya.

Baca juga: Angkatan Laut Rusia Mulai Latihan Perang di Laut Baltik Libatkan 30 Kapal dan 6 Ribu Tentara

Stabilitas di kawasan ini dipandang semakin terancam oleh konfrontasi antara penjaga pantai China serta unit milisi maritim dan kapal Filipina di sekitar wilayah yang disengketakan di Laut Cina Selatan.

Baca juga: China Biikin Simulasi Penyerbuan ke Taiwan di Latihan Perang Hari Kedua

“Dari pertahanan teritorial hingga melawan kejahatan transnasional, 'Sama-Sama' membantu kita menghadapi serangkaian ancaman bersama,” ujar Laksamana Madya Toribio Adaci Jr, Panglima Angkatan Laut Filipina.

Latihan Gabungan Maritim Sama-Sama 2023 rencananya akan berlangsung hingga 13 Oktober mendatang.