TRIBUNNEWS.COM - Pentagon telah mengkonfirmasi pihaknya mengirimkan sistem anti-rudal ketinggian tinggi yang dioperasikan oleh pasukan AS ke Israel.

Para pejabat mengatakan baterai Terminal High-Altitude Area Defense (Thaad) akan memperkuat pertahanan udara Israel setelah serangan rudal Iran terhadap negara itu awal bulan ini.

Presiden Joe Biden mengatakan hal itu dimaksudkan "untuk membela Israel", yang diperkirakan masih akan membalas serangan Iran yang melibatkan lebih dari 180 rudal balistik yang ditembakkan ke Israel pada 1 Oktober.

Langkah ini telah menjadi fokus perhatian karena melibatkan penempatan pasukan Amerika di Israel.

Saat ini sudah ada sejumlah kecil pasukan Amerika di negara tersebut – namun pengerahan baru sekitar 100 tentara ini penting karena menandakan keterlibatan Amerika lebih lanjut dalam perang regional yang semakin meluas.

Hal ini juga sedang dikaji untuk mencari petunjuk mengenai efektivitas pertahanan rudal Israel seiring dengan meningkatnya krisis.

Israel belum melancarkan pembalasan atas serangan Iran, yang menurut Menteri Pertahanan Yoav Gallant akan "mematikan, tepat, dan yang terpenting, mengejutkan".

Teheran mengatakan pihaknya menembaki Israel karena membunuh Hassan Nasrallah, pemimpin Hizbullah yang didukung Iran, di Beirut.

Masih belum jelas apakah pengerahan Thaad merupakan bagian dari rencana darurat AS untuk menjembatani kesenjangan yang diidentifikasi dalam pertahanan udara Israel.

Bisa jadi ini menunjukkan kekhawatiran yang semakin besar di Washington akan serangan Israel yang lebih kuat terhadap Iran.

Presiden Biden menentang segala serangan terhadap fasilitas nuklir Iran, serta infrastruktur minyak atau energinya, di tengah kekhawatiran bahwa hal itu akan memicu konflik yang semakin besar dan mempengaruhi perekonomian global.

Apa pun latar belakang keputusan tersebut, hal ini menandakan kebutuhan lebih lanjut Israel akan bantuan pertahanan AS di tengah meluasnya perang Timur Tengah.

Baca juga: Kheibar Shekan-2 Iran Dinilai Mampu Kalahkan Sistem Antirudal THAAD, Ini Penjelasannya

Rudal balistik seperti Fattah-1 yang digunakan oleh Iran awal bulan ini ditembakkan ke atmosfer bumi, di mana mereka mengubah lintasan dan turun menuju sasarannya.

Salah satu keunggulan militernya adalah kecepatannya yang luar biasa dibandingkan dengan rudal jelajah atau drone.

Sistem Thaad sangat efektif melawan rudal balistik, menurut produsen Lockheed Martin, pembuat senjata terbesar di AS.

Raytheon, perusahaan senjata Amerika lainnya, sedang membangun radar canggihnya. Sistem ini menghitung enam peluncur yang dipasang di truk, dengan delapan pencegat pada setiap peluncur. 

Baca juga: Iran Sepenuhnya Siap Perang, AS Kirim Rudal THAAD dan Personel Tempur Bantu Israel

Baterai ini berharga sekitar $1 miliar (£766 juta) dan membutuhkan sekitar 100 awak untuk mengoperasikannya.

Thaad banyak dicari termasuk oleh Ukraina untuk melawan serangan rudal Rusia.

Arab Saudi mendapat perintah untuk melakukan hal tersebut, dan dilaporkan menginginkan lebih banyak senjata sebagai bagian dari keuntungan senjata Amerika sebagai imbalan atas pengakuan resmi Israel: sebuah kesepakatan “normalisasi” yang sebagian besar gagal setelah serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober.

Serangan Iran pada tanggal 1 Oktober terhadap Israel menewaskan satu orang di Jericho di Tepi Barat yang diduduki, yang terkena sebagian dari rudal yang tampaknya ditembak jatuh.

Israel memiliki sistem pertahanan udara yang sangat dibanggakan, yang dikembangkan bersama AS, termasuk rudal ekso-atmosfer Arrow 2 dan Arrow 3.

Pesawat ini terbang dengan kecepatan hipersonik dan dapat menembak jatuh rudal balistik di luar angkasa. Perancang sistem Israel mengatakan Arrow “berkinerja seperti yang diharapkan” dengan hasil yang “luar biasa” melawan serangan Iran.

AS mendukung operasi pertahanan tersebut, dengan menembakkan pencegat dari dua kapal perusak angkatan laut di Mediterania timur, bersama dengan dukungan dari beberapa negara Eropa dan Arab.

Washington menggambarkan serangan Iran sebagai serangan yang "kalah dan tidak efektif".

Namun kerusakan di lapangan memberikan gambaran yang kurang jelas.

 Citra satelit menunjukkan kerusakan di pangkalan Nevatim Angkatan Udara Israel, yang menampung pesawat tempur F-35, termasuk lubang di landasan pacu dan taxiway.

Decker Eveleth dari Pusat Analisis Angkatan Laut (CNA) yang berbasis di Washington mengatakan gambar tersebut menunjukkan 32 titik dampak, termasuk beberapa serangan di area gantungan F-35.

“Beberapa F-35 benar-benar beruntung,” tulis Eveleth di X.

Surat kabar Israel Haaretz melaporkan bahwa masih belum jelas apakah kerusakan disebabkan langsung oleh rudal atau pecahan peluru pencegat.

Terdapat dampak langsung lainnya, termasuk di Tel Aviv.

Sebuah rudal dilaporkan meledakkan lubang sedalam 30 kaki (sembilan meter) di daerah padat penduduk dekat markas besar Mossad, agen mata-mata Israel.

Secara politis, pengumuman Thaad dimaksudkan sebagai dukungan “kuat” pemerintahan Biden terhadap pertahanan Israel.

AS telah mengirimkan lebih dari 50.000 ton senjata ke Israel pada tahun lalu, menurut angka Israel.

Namun hal ini juga menyoroti beberapa perubahan kebijakan yang dilakukan oleh Washington: pertama mencoba untuk menekan Israel dan musuh-musuhnya agar tidak meningkatkan perang, melainkan mendorong diplomasi.

Ketika upaya tersebut gagal, Gedung Putih kemudian dengan tegas mendukung keputusan sekutunya, Israel, dan berupaya melindungi Israel secara diplomatis dan militer.

Serangan rudal Iran terjadi setelah pembunuhan Israel terhadap pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh (seorang negosiator dalam gencatan senjata Gaza dan pembicaraan pembebasan sandera), Hassan Nasrallah di Beirut, serangan udara Israel di wilayah padat penduduk di Beirut dan invasi darat ke Lebanon.

Israel mengatakan pihaknya telah melakukan serangan terhadap kepemimpinan Hizbullah dan menghancurkan gudang rudalnya yang sangat besar akibat serangan roket lintas batas ke Israel selama 11 bulan.

Mereka berpendapat bahwa hanya tekanan militer dan merendahkan kemampuan Hizbullah yang akan menjamin 60.000 warga Israel dapat kembali ke rumah mereka di Israel utara.

Pentagon menggambarkan pengerahan Thaad sebagai bagian dari “penyesuaian lebih luas yang dilakukan militer AS dalam beberapa bulan terakhir” untuk mendukung Israel dan membela personel Amerika dari serangan Iran dan kelompok yang didukung Iran.

Dikatakan bahwa Thaad dikerahkan di Israel selatan untuk latihan pada tahun 2019, yang terakhir dan satu-satunya kali mereka diketahui berada di sana.

Pengerahan militer AS ke Israel di luar latihan sangatlah jarang, mengingat kemampuan Israel sendiri.

Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araqchi memperingatkan pada hari Minggu bahwa AS membahayakan nyawa pasukannya dengan mengerahkan mereka untuk mengoperasikan sistem rudal AS di Israel.

Sumber: New York Times