TRIBUNNEWS.COM - Mantan istri Bill Gates, Melinda French, menjadi perbincangan karena telah memiliki kekasih baru, Philip Vaughn.

Melinda memiliki nama asli Melinda Ann French dan lahir di Dallas, Texas, pada 15 Agustus 1964.

Melinda French dikenal sebagai pebisnis dan filantropis Amerika Serikat.

Ia juga menjadi pendiri pendamping dan ketua pendamping Bill & Melinda Gates Foundation dan mantan manajer unit untuk beberapa produk Microsoft seperti Publisher, Microsoft Bob, Encarta, dan Expedia.

Kehidupan pribadi

Melinda French merupakan anak kedua dari empat bersaudara dari pasangan Raymond Joseph French Jr dan Elaine Agnes Amerland.

Ayah Melinda adalah seorang insinyur dirgantara yang bekerja di program antariksa NASA, Apollo. 

Sementara, ibunya adalah ibu rumah tangga. 

Melinda French pernah menikah dengan Bill Gates dan telah bercerai pada 4 Mei 2021.

Selama 27 tahun menikah, Melinda dan Bill Gates dikaruniai tiga orang anak, Jennifer Katherine Gates (1996), Rory John Gates (1999), dan Phoebe Adele gates (2002).

Melinda dan Bill Gates juga mendirikan Bill & Melinda Gates Foundation.

Yayasan sosial tersebut memperhatikan pederita AIDS, beasiswa bagi universitas-universitas, dan kepedulian pada dunia ketiga.

Baca juga: Daftar Anak Orang Terkaya Dunia Jadi Atlet di Olimpiade Paris 2024, Ada Menantu Bill Gates

Perjalanan karier dan pendidikan

Melinda mulai menjajaki dunia teknologi sejak usia 14 tahun, ketika sang ayah membeli komputer Apple II.

Melinda coba mempelajari bahasa pemrograman BASIC dan game komputer. 

Ia pun meyakinkan orang tuanya agar mau menempatkan komputer di kamarnya, sehingga dia bisa bermain game. 

Alhasil Melinda semakin ingin mendalami dunia komputer dan melanjutkan kuliah di jurusan ilmu komputer Duke University pada 1986.

Setelah lulus strata satu, Melinda mengambil gelar master bisnis di universitas yang sama. 

Melinda sempat bekerja sebagai pengajar matematika dan ilmu komputer, sebelum disodori tawaran kerja di perusahaan komputer kenamaan, IBM.

Pada 1987, Melinda mengambil pekerjaan di Microsoft Corporation.

Pekerjaan pertamanya di perusahaan tersebut adalah sebagai manajer produk, terutama mengembangkan produk multimedia dan interaktif.

Selama sembilan tahun bekerja untuk Microsoft, Melinda bekerja sebagai manajer umum produk informasi.

Produk yang dia kerjakan termasuk situs web perencanaan perjalanan anggaran Expedia, panduan film interaktif Cinemania, dan ensiklopedia digital multimedia Encarta.

Di perusahaan itulah Melinda bertemu dengan Bill Gates yang juga merupakan bosnya.

Dia menemukan rasa humornya yang mengejutkan dan menyegarkan dalam konteks iklim perusahaan saat itu.

Baca juga: Ini Sosok Paula Hurd yang Digandeng Bill Gates Hadiri Perayaan Pra-Pernikahan Miliarder Anant Ambani

Pasangan itu berpacaran selama enam tahun sebelum Bill melamar Melinda.

Pada 1994, keduanya menikah di pulau Lanai di Hawaii.

Kemudian Melinda melahirkan anak pertamanya Jennifer Katherine Gates di tahun 1996 dan memutuskan untuk meninggalkan pekerjaannya di Microsoft agar dapat fokus pada pengasuhan anak dan kegiatan filantropi.

Selain itu, Melinda dan Bill Gates, bersama ayah Bill, mendirikan Yayasan William H. Gates. 

Lalu, pada 1999, pasangan tersebut menggabungkan Yayasan William H. Gates dengan dua organisasi amal mereka yang lain, Yayasan Perpustakaan Gates dan Yayasan Pembelajaran Gates. 

Mereka mengganti nama badan amal yang baru saja digabungkan itu menjadi Yayasan Bill & Melinda Gates.

(Tribunnews.com/Falza)