Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - National Aeronautics and Space Administration (NASA) dengan Tes Pengalihan Asteroid Ganda-nya (DART) berhasil mengubah lintasan asteroid Dimorphos.
Badan independen Pemerintah Federal Amerika Serikat (AS) itu mengatakan, pesawat ruang angkasa DART dengan sengaja menabrak asteroid Dimorphos pada 26 September.
Misi DART, demonstrasi skala penuh teknologi defleksi, adalah yang pertama dan dilakukan atas nama pertahanan planet.
Misi tersebut juga merupakan kali pertama umat manusia dengan sengaja mengubah gerak sebuah benda langit di luar angkasa.
Sebelum tumbukan, Dimorphos butuh 11 jam dan 55 menit untuk mengorbit asteroid induknya yang lebih besar, Didymos.
Para astronom menggunakan teleskop berbasis darat untuk mengukur bagaimana orbit Dimorphos berubah setelah tumbukan.
Baca juga: NASA Umumkan Misi DART Sukses, Pesawat Ruang Angkasa Berhasil Tabrak Asteroid dalam Tes Pertama
Sekarang, Dimorphos butuh 11 jam 23 menit untuk mengelilingi Didymos.
Pesawat ruang angkasa DART mengubah orbit asteroid moonlet selama 32 menit.
Awalnya, para astronom berharap DART akan sukses jika lintasannya diperpendek 10 menit.
"Kita semua memiliki tanggung jawab untuk melindungi planet rumah kita. Bagaimanapun, itu satu-satunya yang kami miliki," kata Administrator NASA Bill Nelson sebagaimana dikutip CNN.
Nelson menambahkan, misi DART menunjukkan bahwa NASA telah berusaha untuk siap menghadapi apapun yang akan jatuh ke Bumi.
"Misi ini menunjukkan bahwa NASA berusaha untuk siap menghadapi apa pun yang dilemparkan alam semesta kepada kita," kata Nelson.
"NASA telah membuktikan bahwa kita serius sebagai pembela planet ini. Ini adalah momen penting untuk pertahanan planet dan seluruh umat manusia, menunjukkan komitmen dari tim dan mitra NASA yang luar biasa dari seluruh dunia."
Baik Dimorphos maupun Didymos tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi, tetapi sistem asteroid ganda adalah target yang sempurna untuk menguji teknologi defleksi, menurut tim DART.
"Untuk pertama kalinya, umat manusia telah mengubah orbit objek planet," kata Lori Glaze, direktur Divisi Ilmu Planet di NASA.
"Ketika data baru datang setiap hari, para astronom akan dapat menilai dengan lebih baik apakah, dan bagaimana, misi seperti DART dapat digunakan di masa depan untuk membantu melindungi Bumi dari tabrakan dengan asteroid jika kita pernah menemukannya menuju ke arah kita."
Baca juga: Pesawat Ruang Angkasa NASA Sengaja Tabrak Asteroid Sebagai Bagian Ujicoba Mempertahankan Bumi
Tim DART terus mengumpulkan data dengan mengamati sistem asteroid ganda, dan pengukuran orbit mungkin menjadi lebih tepat di masa depan.
Saat ini, ada ketidakpastian plus atau minus dua menit.
Gambar baru Dimorphos, yang ditangkap oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble, menunjukkan bahwa ekor seperti komet dari jejak puing telah terbelah menjadi dua.
Para ilmuwan masih bekerja untuk memahami pentingnya perpecahan.
Tim sekarang fokus mengukur seberapa besar momentum yang ditransfer dari DART ke Dimorphos.
Pada saat tumbukan, pesawat ruang angkasa itu bergerak dengan kecepatan sekitar 22.530 kilometer per jam.
Para astronom akan menganalisis jumlah batu dan debu yang diledakkan ke luar angkasa setelah tumbukan.
Tim DART percaya bahwa rekoil dari gumpalan secara substansial meningkatkan dorongan pesawat ruang angkasa terhadap asteroid, tidak berbeda dengan pelepasan udara dari balon yang mendorongnya ke arah yang berlawanan.
"Meskipun kami telah melakukan lebih banyak pada sistem daripada sekadar mengubah orbit, kami mungkin membuat Dimorphos sedikit goyah," kata Tom Statler, ilmuwan program DART di NASA.
"Jadi seiring waktu, mungkin ada beberapa interaksi antara goyangan dan orbit dan semuanya akan menyesuaikan. Tapi itu pasti tidak akan pernah kembali ke orbit lama 11 jam 55 menit."
Baca juga: NASA Batalkan Peluncuran Roket Artemis 1 setelah Ditemukan Kebocoran Bahan Bakar
Para astronom masih menyelidiki permukaan Dimorphos dan seberapa lemah atau kuatnya itu.
Pandangan pertama tim DART di Dimorphos, yang disediakan oleh DART sebelum kecelakaan, menunjukkan asteroid adalah tumpukan puing yang disatukan oleh gravitasi.
Citra terus kembali dari Light Italian CubeSat untuk Pencitraan Asteroid, atau LCIACube, satelit mini yang disediakan oleh Badan Antariksa Italia yang ikut serta sebagai jurnalis foto robot dalam misi DART.
Dalam waktu sekitar empat tahun, misi Hera Badan Antariksa Eropa juga akan terbang dengan sistem asteroid ganda untuk mempelajari kawah yang ditinggalkan oleh tabrakan dan mengukur massa Dimorphos.
"DART telah memberi kami beberapa data menarik tentang sifat asteroid dan efektivitas penabrak kinetik sebagai teknologi pertahanan planet," kata Nancy Chabot, kepala koordinasi DART dari Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins di Laurel, Maryland.
"Tim DART terus bekerja pada kumpulan data yang kaya ini untuk sepenuhnya memahami uji pertahanan planet pertama dari defleksi asteroid ini."
Tim peneliti memilih Dimorphos untuk misi ini karena ukurannya yang sebanding dengan asteroid yang bisa menjadi ancaman bagi Bumi.
Sebuah asteroid seukuran Dimorphos dapat menyebabkan "kehancuran regional" jika menabrak Bumi.
Objek Dekat Bumi adalah asteroid dan komet dengan orbit yang menempatkan mereka dalam jarak 48,3 juta kilometer dari Bumi.
Mendeteksi ancaman objek dekat Bumi yang dapat menyebabkan kerusakan parah adalah fokus utama NASA dan organisasi luar angkasa lainnya di seluruh dunia.
Tidak ada asteroid yang saat ini berada di jalur dampak langsung dengan Bumi, tetapi lebih dari 27.000 asteroid dekat Bumi ada dalam segala bentuk dan ukuran.
Menemukan populasi asteroid berbahaya dan menentukan ukurannya adalah prioritas NASA dan mitra internasionalnya.
Desain untuk teleskop berbasis ruang angkasa yang disebut misi Near-Earth Object Surveyor saat ini sedang ditinjau.
"Kita seharusnya tidak terlalu bersemangat untuk mengatakan bahwa satu tes pada satu asteroid memberi tahu kita dengan tepat bagaimana setiap asteroid lain akan berperilaku dalam situasi yang sama," kata Statler.
"Tapi yang bisa kami lakukan adalah menggunakan tes ini sebagai titik jangkar untuk perhitungan fisika kami dalam simulasi kami yang memberi tahu kami bagaimana berbagai jenis dampak dalam situasi yang berbeda seharusnya berperilaku."
(Tribunnews.com/Rica Agustina)