Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Melalui perjuangan keras, Pantai Gading akhirnya berhasil melaju ke partai final Piala Afrika 2012 usai menekuk Mali dengan skor tipis 1-0, di Stadion Stade d'Angondjé, (8/2/2012). Bagi Pantai Gading, inilah final ketiga sepanjang keikutsertaan di PIala Afrika.
Terakhir Pantai Gading pernah melaju ke final Piala Afrika 2006 sebelum dikalahkan Mesir dengan skor 2-4. Sebelumnya, mereka bahkan pernah merasakan gelar juara usai mengalahkan Ghana melalui drama adu penalti di Senegal pada 1992.
Kini mereka tampaknya ingin mengulangi kejayaan 1992 sekaligus memperbaiki pencapaian pada 2006 lalu dengan menantang Zambia di partai puncak. Keberhasilan diraih usai mengatasi perlawanan sengit Mali di semifinal.
Meski mendominasi jalannya pertandingan, Pantai Gading memang dipaksa kesulitan meladeni permainan ketat Mali. Beberapa kali upaya Didier Drogba cs untuk mencetak gol kerap gagal berkat apiknya penampilan kiper Mali, Soumbeyla Diakite.
Selain itu, lemahnya penyelesaian akhir para pemain Pantai Gading juga menjadi kendala utama. Beruntung, satu kesempatan melalui Gervinho pada pengujung babak pertama mampu berbuah gol kemenangan. Menerima bola dari lini tengah, Gervinho berlari sendirian menyisir sisi kanan sebelum melepas sepakan mendatar ke arah tiang jauh. Babak pertama pun berkesudahan 1-0 untuk Pantai Gading.
Pada babak kedua, Pantai Gading terus membombardir pertahanan Mali. Pada paruh kedua ini, Diakite terus menampilkan permainan gemilang dengan terus mematahkan peluang Salomon Kalou, Drogba, hingga Yaya Toure. Meski begitu, Mali pun tak mampu memberikan tekanan ke gawang Pantai Gading.
Hasilnya, skuad asuhan Alain Giresse pun harus mengakui ketangguhan sang lawan, dan terpaksa melupakan ambisi mengulang prestasi pada 1972 saat sekali-kalinya mampu melaju ke partai puncak. Pantai Gading pun berhak menantang Zambia pada laga final di Stade d'Angondjé, Libreville pada 12 Februari mendatang.