Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Manchester City berpeluang besar mengudeta Arsenal dari puncak klasemen saat terbang ke Stadion St Jame Park, kandang Newcastle United, akhir pekan ini.
City saat ini hanya tertinggal satu poin dari Arsenal yang sudah mengoleksi 45 poin. Arsenal baru akan bermain pada Selasa (14/1/2014) dini hari melawan Aston Villa.
Man City saat ini memang tengah berada di puncak performa. Yaya Toure dan kawan-kawan sudah mengoleksi 57 gol dalam 20 laga di Liga Inggris. Jumlah gol itu 10 lebih banyak dibanding jumlah gol tiga tim terbawah.
"Kami berada di momen yang bagus, tapi ini masih separuh musim. Masih banyak pertandingan yang tersisa dan kami harus fokus hingga laga terakhir," kata pelatih City Manuel Pellegrini.
Catatan statistik menunjukkan dalam beberapa musim terakhir City unggul dibandingkan Newcastle. City terakhir kali kalah di St James Park pada tahun 2005 melalui gol tunggal Michael Owen. Sejak itu, City selalu menghadirkan penderitaan bagi klub Tyneside itu.
Pada paruh pertama musim ini City menang telak 4-0 atas Magpies di Stadion Etihad. Yaya Toure, Jesus Navas dan Micah Richards siap dimainkan setelah melakoni beberapa laga berat. Toure yang baru saja terpilih sebagai pemain terbaik Afrika tiga kali secara beruntun yakin timnya bisa mengambil tiga poin penuh di kandang lawan.
Sementara itu Pelatih Magpies Alan Pardew menegaskan, timnya siap memberi kejutan kepada tamunya. Menurutnya, secara keseluruhan timnya bermain bagus.
"Dalam beberapa laga terakhir memang ada penurunan performa dan itu wajar karena semua tim termasuk City pernah mengalaminya. Fabricio Coloccini dan Mathieu Debuchy akan absen, tapi kami punya skuad yang cukup kuat untuk menghadapi City yang sedang bagus-bagusnya," kata Pardew.
"Yohan Cabaye sudah berlatih dan akan menjadi starter. Kami sangat siap menghadapi City," imbuhnya.
Selengkapnya di edisi cetak Berita Kota Super Ball, Minggu (12/1/2014)