Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Rafael Benitez memenuhi janjinya.
Pelatih yang akrab dipanggil Rafa itu membawa Newcastle United kembali ke Liga Inggris musim depan.
Kemenangan 4-1 atas Preston North End kemarin memastikan Magpies memperoleh tiket promosi otomatis.
Newcastlet berada di peringkat kedua dengan 88 poin klasemen Championship (Divisi Dua).
Mereka selisih tujuh poin dari peringkat ketiga Reading. Dengan dua laga yang masih tersisa, posisi Newcastle tak tergoyahkan lagi.
Newcastle menyusul Brighton & Hove Albion yang berada di puncak klasemen dengan 92 poin.
Satu tiket promosi yang tersisa bakal diperebutkan peringkat ketiga hingga keenam melalui babak play-off.
Brace dari Ayoze Perez serta gol dari Christian Atsu dan Matt Ritchie memastikan kemenangan ke-27 Newcastle dalam 44 laga musim ini.
Musim lalu, saat Magpies degradasi, Benitez berjanji dirinya hanya butuh satu musim untuk kembali ke kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Eks pelatih Liverpool itu bahkan menolak lamaran klub lain dan memilih bertarung di Championship.
Setelah promosi, Benitez menyebut masa depannya di St James Park tergantung dukungan klub untuk belanja pemain.
Pelatih berusia 57 tahun itu membutuhkan "darah segar" untuk bersaing di Liga Inggris.
"Apakah saya akan tetap bertahan? Anda tidak akan pernah tahu karena ini sepak bola. Saya senang, bahagia, dan bangga dengan apa yang telah kami capai. Saya berharap kami bisa membangun pondasi untuk masa depan tim," katanya.
Baca Selengkapnya Hanya di KORAN SUPER BALL, Rabu (26/4/2017)