Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Bintang-bintang masa depan Benua Asia akan memamerkan aksi mereka di Piala Asia (AFC Cup) U-16 2018.
Ada 16 tim yang akan bertanding pada turnamen junior edisi ke-18 di Malaysia, 20 September-7 Oktober 2018 itu.
Seluruh tim itu dibagi menjadi empat grup.
Empat tim yang lolos ke semifinal otomatis akan mendapatkan tiket ke Piala Dunia U-17 tahun 2019 di Peru.
Tuan rumah Timnas U-16 Malaysia berada di Grup A bersama Jepang, Thailand, dan Tajikistan.
Juara bertahan Timnas U-16 Irak berada di Grup D bersama Korea Selatan, Australia, dan Afghanistan.
Jika dibanding dengan tiga grup lainnya, Grup D ini merupakan paling berat dan pantas disebut "grup neraka".
Timnas U-16 Indonesia berada di Grup C bersama runner-up Piala Asia U-16 2016 Timnas U-16 Iran, Timnas U-16 Vietnam, dan Timnas U-16 India.
Sebagaimana dikutip SuperBall.id dari the-afc.com, Rabu (19/9/2018), inilah profil Grup C dan peluang keempat tim di dalamnya:
TIMNAS U-16 IRAN
Penampilan Sebelumnya: 10 kali
Prestasi Terbaik: Juara 2008
Timnas U-16 Iran adalah salah satu negara paling sukses di Asia, tapi baru satu kali juara di Piala Asia (AFC) U-16.
Skuat berjuluk Team Melli Nojavanan (The New Youngsters) itu nyaris juara lagi tahun 2016, tapi dikalahkan Irak di final.
Kegagalan di final itu sangat menyakitkan karena Iran kalah adu penalti 3-4 dari Irak setelah bermain 0-0. Kekalahan menyakitkan itu menjadi cambuk bagi Iran, yang diprediksi meraih kehormatan di Malaysia.
TIMNAS U-16 VIETNAM
Penampilan Sebelumnya: 6
Prestasi Terbaik: Peringkat Keempat 2002
Perjalanan Timnas U-16 Vietnam di Piala Asia U-16 tahun 2016 berakhir di perempat final.
Timnas U-16 Vietnam digulung Iran 5-0.
Akan tetapi, tim Asia Tenggara itu sudah tak memikirkannya.
Tim berjuluk Nhung Chu Rong Vang (The Golden Dragons) kini sangat termotivasi berkat sukses seniornya, Timnas U-23 Vietnam, sebagai runner-up Piala Asia U-23 tahun 2018 di China dan peringkat keempat Asian Games 2018 di Indonesia.
Dua keberhasilan itu memastikan Timnas U-16 Vietnam untuk mencetak prestasi lebih tinggi di Piala Asia U-16 2018.
TIMNAS U-16 INDIA
Penampilan Sebelumnya: 7
Prestasi Terbaik: Perempat Final 2002
Sebagai tuan rumah pada edisi sebelumnya, langkah Timnas U-16 India tahun 2016 terhenti di penyisihan grup.
Tahun 2018 ini, India ingin memperbaiki penampilan, meski akan tetap sulit menghadapi Iran, Vietnam, dan Indonesia.
Namun, India serius menyiapkan diri untuk Piala Asia U-16 kali ini setelah lolos dari kualifikasi tanpa pernah kalah di Grup D di belakang Irak.
India takkan kekurangan kepercayaan diri.
TIMNAS U-16 INDONESIA
Penampilan Sebelumnya: 5
Prestasi Terbaik: Urutan Keempat 1990
Timnas U-16 Indonesia melengkapi juara Grup G di kualifikasi Piala Asia U-18, yang berisi rival berat Thailand, dengan merebut trofi Piala AFF U-16 2018.
Prestasi itu menjadikan Timnas U-16 Indonesia sebagai penantang kuat untuk merebut satu tempat di perempat final Piala Asia U-16 2018.