Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM, LONDON - Wasit ternama Mark Clattenburg telah lama malang melintang di dunia sepak bola.
Selama kariernya di banyak mengawal laga di Liga Inggris dan Liga Champions.
Meski ia menjalani seluruh kariernya di Inggris siapa sangka dari lima nama pemain favoritnya, terselip satu nama pemain yang tidak penah bermain di Liga Inggris.
Ia adalah mega bintang Barcelona, Lionel Messi.
"Ketika aku pertama kali mewasiti Messi, saya benar-benar terkejut. Itu saat Barcelona melawan Paris Saint-Germain. Saya begitu dekat dengannya. Saat itu saya sampai berkata: Ya Tuhan, ini luar biasa," kata Clattenburg.
Clattenburg bercerita, bahkan sebagai wasit sudah cukup sulit untuk menghadapi Messi.
Ia tak membayangkan bagaimana rasanya para bek yang harus menghadapi pemain Argentina tersebut.
Wasit asal Inggris itu berkata sering kali kehilangan bola jika Messi sudah menguasainya.
"Saya harus mengubah cara saya menganalisis situasi ketika dia (Messi) sudah membawa bola. Dia sangat terampil sehingga lawan akan mencoba menghentikannya dengan cara yang berbeda, kadang-kadang dengan menjatuhkannya dengan kaki, kadang-kadang dengan tubuh bagian atas mereka," tutur Clattenburg.
"Saya mengingatkan dia dalam pertandingan pertama melawan PSG karena berdiri di atas kaki lawan, tetapi dia tidak pernah mengeluh atau mengatakan apa pun. Dia tidak pernah terlibat sama sekali, sebenarnya. Itu hanya dia," tambahnya.
Clattenburg mengaku selalu berharap bisa satu lapangan dengan Messi.
Baginya ketika ada Messi, laga yang ia kawal terasa begitu spesial.
Selain Messi, Clattenburg menyebutkan empat nama lain.
Mereka adalah Luis Suarez, Cristiano Ronaldo, Vincent Kompany dan Gary Speed.