Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM, LIVERPOOL- KEHADIRAN Ibrahima Konate membuat persaingan di lini bek sentral Liverpool jadi memanas.
Dari semula krisis jantung pertahanan musim lalu, kini The Reds justru berlimpah dengan para bek sentral jempolan.
Situasi yang menurut pemain senior Liverpool, James Milner, akan sangat menguntungkan.
Konate didatangkan dari RB Leipzig dengan dengan mahar sebesar 40 juta euro atau setara dengan Rp684 miliar.
Bek tengah Prancis berusia 22 tahun itu setuju diikat dengan kontrak berdurasi lima tahun atau sampai 2026.
Dengan tinggi 194 cm dan berperawakan kekar, Konate unggul dalam duel udara (statistiknya adalah memenangi 63 persen duel udara), dan juga piawai memainkan bola dari kaki ke kaki.
Dia tipikal ball playing defender, yang senang menguasai bola lama-lama, dan keluar dari sarangnya untuk ikut membantu serangan (rasio menendang di kotak penalti lawan sebesar 65%)
Dan dia juga percaya diri! Simak penuturan Konate tentang kelebihannya seperti diutarakan di situs Liverpool,
"Ya, saya besar, kuat, dan saya tidak takut menguasai bola! Saya bisa mencetak gol lebih banyak memakai kaki ketimbang kepala. Tapi, saya harus bekerja keras lebih lagi untuk menjadi bek yang sangat tangguh," ujar Konate.
Konate diplot untuk menjadi tandem Virgil van Dijk. Namun, tentu saja dia tak akan semudah itu mendapatkan tempatnya. Pemain yang mendapat nomor-punggung lima ini harus
bersaing dengan empat bek jempolan lain untuk bisa jadi pendamping van Dijk.
Ada Joe Gomez, Joel Matip, dan dua bintang muda Rhys Williams, serta Nathaniel Phillips.
Musim lalu, pelatih Liverpool, Juergen Klopp dibikin mumet setelah tiga bek utamanya: van Dijk, Gomez, dan Matip tumbang.
Dia pun menggunakan duo bek belia, Williams, dan Phillips mengarungi akhir musim hingga akhirnya selamat di posisi tiga klasemen, setelah sebelumnya sempat terpental di luar lima besar.
Kini, saat kelima bek sentral ini (ditambah lagi Ben Davies yang belum pernah diturunkan musim lalu) dalam kondisi pulih, maka menciptakan situasi yang disebut Milner sebagai "aneh".
Sebab, tuturnya, The Reds sekarang seolah memiliki barisan bek kelas atas, baik di skuat utama, maupun di bangku cadangan.
"Ini situasi yang aneh. Anda jelas mengetahui musim lalu kami tidak memiliki terlalu banyak bek tengah. Dan sekarang kami memiliki bek tengah kelas atas di semua tempat! Ini fantastis," ucap Milner.
"Nat jelas ada di sini, dan Davo (Ben Davies), Rhysy jelas dan semua orang di sana, ini adalah standar hebat dari bek tengah yang kami miliki dengan semua orang saling memotivasi, dan itulah yang perlu Anda lakukan," ujar Milner menambahkan.
Lantas, siapa kira-kira yang akan jadi starter di jantung pertahan The Reds mendampingi Van Dijk musim depan? Mantan pemain Liverpool, John Barnes secara tak langsung menyebut Konate sebagai pemain yang pantas diprioritaskan.
"Dalam jangka panjang Joe Gomez akan baik-baik saja, tapi dia punya masalah dengan cederanya," kata Barnes dikutip dari Goal International.
"Setelah menghabiskan begitu banyak uang untuk Konate, saya pikir Liverpool akan mulai dengan dia bersama Van Dijk. Tetapi, kompetisi ketat untuk mendapatkan tempat utama itu selalu memberikan hasil terbaik," ujarnya.
Pendapat Barnes diamini Milner.
"Bagus sekali. Ibrahima jelas terlihat seperti bek tengah yang seharusnya! Dia jelas sangat kuat, dia bagus dalam menguasai bola, bek yang sangat bagus secara positioning. Saya tidak banyak melihat dia dalam latihan tetapi beberapa hal yang telah dia lakukan telah menonjol," tutur Milner.
Namun, ketatnya persaingan di lini bek sentral ini, bukan tak mungkin membuat beberapa pemain memilih untuk hengkang. Dikutip dari Goal International, Phillips kabarnya menjadi target Burnley, dan Brighton. Sedang Williams sedang dalam proses untuk menjadi pemain pinjaman di klub lain.
Ditanya tentang apakah dia melihat pasangan itu bertahan, Barnes berkata, "Phillips dan Williams memiliki keputusan besar untuk masa depan mereka. Apakah sudah waktunya bagi mereka untuk pergi, dan memcari jam terbang dengan menjadi pemain utama di klub lain? Karena jika mereka bertahan di Liverpool, mereka tidak akan bermain di tim utama, meskipun mereka akan menjadi bagian penting dari tim," katanya. (Tribunnews/den)
Daftar 7 Bek Sentral Liverpool
Virgil van Dijk
Bek Tengah
8 Juli 1991 (30)
-Belanda
-Suriname
€55.00m
Ibrahima Konate
Bek Tengah
25 Mei 1999 (22)
-Perancis
-mali
€35.00m
Joe Gomez
Bek Tengah
23 Mei 1997 (24)
-Inggris
-Gambia
€30.00m
Joel Matip
Bek Tengah
8 Agustus 1991 (29)
-Kamerun
-Jerman
€18.00m
Nathaniel Phillips
Bek Tengah
21 Maret 1997 (24)
-Inggris
€8.00m
Rhys Williams
Bek Tengah
3 Februari 2001 (20)
-Inggris
-Jamaika
€5.00m
Ben Davies
Bek Tengah
11 Agustus 1995 (25)
-Inggris
€3.00m
Sumber: Transfermarkt