Direct Points
- The Gunners terancam kalah beruntun 3 kali yang pertama musim ini
- Arsenal krisis lini tengah
- Liverpool tanpa Salah, dan Mane

TRIBUNNEWS.COM, LIVERPOOL- Arsenal hanya punya dua gelandang tengah saat melawan Liverpool di semifinal Carabao Cup leg pertama di Stadion Anfield, Jumat (14/1) dini hari nanti.

The Gunners telah kehilangan Thomas Partey, dan Mohamed Elneny yang absen untuk memperkuat negaranya di Piala Afrika.

Sementara Emile Smith Rowe, dan Granit Xhaka absen karena cedera, dan melewatkan laga saat The Gunners dipermalukan Nottingham Forest 1-0 di ajang Piala FA (10/1).

Praktis, saat ini pelatih Mikel Arteta hanya punya dua gelandang tengah yakni Martin Odegaard, dan Albert Sambi Lokonga. Dengan bintang muda Charlie Patino yang berusia 18 tahun menjadi tandem dari keduanya di lini tengah.

Jelas ini bukan kondisi ideal bagi The Gunners untuk menyambangi Anfield.

Ditambah lagi fakta, awal tahun baru ini The Gunners sudah menelan dua kekalahan beruntun. Sebelum digebuk Forest, Arsenal terlebih dulu dipukul Manchester City 1-2.

Arteta pastinya tak ingin The Gunners mengalami periode tiga kali kalah beruntun yang pertama musim ini. Bahkan saat terpuruk di awal musim, mereka belum pernah menyentuh tiga kali kalah beruntun.

Leg pertama awalnya akan dimainkan minggu lalu tetapi wabah Covid-19 di kubu Jurgen Klopp membuat pertandingan ditunda.

Belakangan, tersiar kabar, laporan wabah covid-19 itu palsu, dan hanya satu pemain Liverpool yakni Trent Alexander Arnold yang positif Covid-19.

Apa pun, kini The Gunners berada pada saat yang salah untuk menjamu Liverpool.

Bahkan, jika masih tampil masih seperti saat melawan Nottingham, maka The Gunners diprediksi akan menjadi bulan-bulanan The Kop.

Di laga kontra Nottingham tersebut, pasukan Arteta gagal melepaskan satu pun tendangan ke gawang, yang menunjukkan minimnya kreasi penyerangan mereka.

"Saya sangat kecewa dengan performa yang ditunjukkan para pemain. Kami membutuhkan lebih banyak dorongan, lebih banyak rasa lapar untuk menang. Kami tak berada dalam level seperti itu hari ini," kata Arteta usai laga.

Di sisi lain, untungnya kekuatan Liverpool juga banyak menyusut.

Tiga pemain, Naiby Keita, Sadio Mane, dan Mohamed Salah pulang kampung untuk membela negaranya di Piala Afrika.

Selebihnya sejumlah pemain lain absen karena cedera yakni Nathaniel Phillips, Harvey Elliot, Thiago, dan Divok Origi. Sedang Trent Alexander Arnold, dan Alisson yang sama-sama positif Covid-19.

Absennya Salah, dan Mane di lini depan Liverpool menjadi kehilangan yang paling nyata.

Keduanya adalah mesin gol tim masing-masing dengan Salah telah mengemas 16 gol, dan Mane delapan gol di Liga Primer.

Lini depan The Reds menyisakan Diogo Jota yang sudah menyumbang sepuluh gol, dan Roberto Firmino yang baru menyumbang empat gol.

Absennya dua striker utama itu pada sisi lain memberi kesempatan kepada Firmino untuk unjuk gigi.

Penyerang Brasil berusia 30 tahun ini sudah membuktikannya dengan mengemas satu gol saat Liverpool menggebuk Shrewsbury 4-1 dalam lanjutan Piala FA (9/1) lalu.

The Gunners kalah telak 4-0 di Anfield, dan 0-3 di Emirates dalam dua duel terakhir.

Salah, dan Mane merajalela di kedua duel tersebut, namun kali ini bakal absen. Tapi The Reds masih punya Jota, yang mengeduk tiga gol dari dua duel terakhir kontra The Gunners.

Di kubu Arsenal, pelatih Arteta mengandalkan Bukayo Saka yang sedang on fire. Dia terlibat enam gol dalam enam laga terakhirnya.

Aksi ciamik Saka ini pula yang membuat pelatih Liverpool, Juergen Klopp tertarik mengangkutnya ke Anfield. (Tribunnews/den)

Live on
Mola TV
Jumat (14/1) Pukul 02.45 WIB

Liverpool vs Arsenal

Diogo Jota
Stats Liga Primer 2021/22
16(3) main
1381 menit
10 gol
1 assists
2 man of the match
Nilai 7.20

Bukayo Saka
Stats Liga Primer 2021/22
18(2) main
1490 menit
6 gol
4 assists
1 man of the match
Nilai 6.97

Piala Liga Inggris
Leg Ke-1 Semifinal
Stadion Anfield, Liverpool
Jumat (14/1) dini hari

M-S-K-M-S
Liverpool 4-3-3
Alisson; Bradley, Matip, Van Dijk, Tsimikas; Henderson, Fabinho, Jones; Gordon, Jota, Minamino

K-K-M-M-M
Arsenal 4-2-3-1
Ramsdale; Tomiyasu, White, Gabriel, Tierney; Lokonga, Patino; Saka, Odegaard, Martinelli; Lacazette

Head to Head
Main 200
Liverpool menang 76
Arsenal menang 71
Seri 53

4 Duel Terakhir
21/11/21 Liverpool 4 - 0 Arsenal
04/04/21 Arsenal 0 - 3 Liverpool
02/10/20 Liverpool 0 - 0 Arsenal
29/09/20 Liverpool 3 - 1 Arsenal

Top Players
Piala Liga Inggris

Liverpool
Top Ratings
Caomhin Kelleher 7.78

Top Goals
Takumi Minamino 4

Top Assists
James Milner 1

Arsenal
Top Ratings
Nicolas Pepe 8.74

Top Goals
Eddie Nketiah 5

Top Assists
Nicolas Pepe