TRIBUNNEWS.COM - Rafael Benitez secara resmi telah diberhentikan sebagai pelatih Everton, Minggu (16/1/2022) malam WIB.

Keputusan tegas yang diambil Everton diambil setelah Benitez gagal membawa timnya meraih poin melawan Norwich City pada pekan 22.

Kekalahan melawan Norwich City menjadi penutup karier yang pahit bagi Benitez.

Benitez pun dianggap gagal membawa Everton tampil lebih baik musim ini setelah sepeninggal Carlo Ancelotti.

Everton tercatat hanya mampu meraih satu kemenangan saja sejak bulan September lalu, khusus di liga domestik.

Baca juga: Hasil Liverpool vs Brentford di Liga Inggris, Menang Telak 3-0, The Reds Jaga Jarak dengan Man.City

Performa buruk tersebut membuat Everton harus mendekam di posisi 15.

Torehan 19 poin dari 19 laga yang dilakoni tentu menjadi aib performa Everton bersama Benitez.

Baca juga: Drama Anthony Martial Ogah Main, Ralf Rangnick Frustrasi Manchester United Gagal Petik 3 Poin

Dilansir Opta, catatan itu menjadi perolehan poin terendah pada paruh musim sejak musim 2005/2006.

Sembilan kekalahan dari 12 laga terakhir yang ditorehkan Everton seakan membuat pihak klub murka dengan Benitez.

Alhasil pemecatan menjadi satu-satunya jalan yang ditempuh Everton melihat prestasi Benitez yang buruk musim ini.

Benitez pun secara khusus meminta maaf kepada para penggemar Everton lantaran ia tidak bisa secara maksimal memberikan terbaik.

Eks pelatih Liverpool itu mengaku telah berusaha keras sejak awal musim untuk membantu tim mendapatkan prestasi lebih baik musim ini.

Hanya saja memang badai cedera dan situasi keuangan klub yang kurang stabil membuat dirinya kesulitan untuk membawa timnya terbang tinggi.

"Kami tahu itu tidak akan mudah, ini tantangan besar secara emosional maupun dalam hal olahraga," akui Benitez dilansir Daily Mail.

"Cinta saya untuk kota ini dan orang-orangnya menjadi alasan saya menerima tantangan ini,".

"Sejak hari pertama, saya dan staf telah bekerja keras, penuh komitmen, dan dedikasi tinggi,".

"Karena kami tak hanya mendapat hasil, tetapi kami juga harus memenangkan hati orang-orang,".

"Namun, situasi keuangan dan badai cedera membuat segalanya menjadi sulit," tambahnya.

Pernyataan yang disampaikan Benitez seakan menjadi jawaban dirinya atas berbagai tuduhan yang mengarah kepadanya usai dipecat Everton.

Berbagai tuduhan pedas mengarah kepada Benitez lantaran ia dianggap agen rahasia Liverpool yang bertujuan menghancurkan Everton.

Tuduhan tersebut dilatarbelakangi oleh masa lalu Benitez yang sukses bersama Liverpool namun tiba-tiba menerima pinangan Everton pada awal musim ini.

Keputusan Benitez tentu dipertanyakan mengingat adanya rivalitas besar antar kedua kubu antara Liverpool dan Everton.

Alhasil sejak awal penunjukkan hingga pemecatan dirinya, banyak komentar miring utamanya dari para netizen yang menuduh Benitez sebagai agen rahasia Liverpool.

Terlepas dari hal itu, Benitez telah membongkar akar masalah dirinya tidak bisa membawa Everton tampil baik lantaran masalah cedera dan situasi keuangan klub.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)