TRIBUNNEWS.COM - Manchester United akan mengawal kiprah mereka di fase knockout Liga Champions 2021/2022 dengan melawat ke markas Atletico Madrid.

Pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions antara Atletico Madrid vs Manchester United akan berlangsung Kamis (24/2/2022) pukul 03.00 WIB, di Stadion Wanda Metropolitano.

Bisa dibilang, pertemuan kedua tim ini terjadi di saat yang kurang tepat.

Pasalnya, Manchester United dan Atletico Madrid sama-sama mengalami penurunan performa di level domestik.

Baca juga: Ujian Manchester United Dimulai Lawan Atletico Madrid, Man City, Spurs & Liverpool Menanti

Setan Merah bahkan harus mengganti pelatih Ole Gunnar Solskjaer dengan Ralf Rangnick untuk mengoreksi penampilan.

Sedangkan Atletico Madrid memang masih ditangani Diego Simeone.

Akan tetapi, mereka tak sedang bersaing di peringkat dua besar Liga Spanyol seperti yang biasa mereka lakukan dalam beberapa musim terakhir.

Status Man United dan Atletico Madrid sebagai tim besar Eropa membuat pertemuan keduanya mengandung banyak intrik.

Baca juga: Berita Foto : Manchester United Libas Leeds United 4-2

Salah satu intrik terbesar yang akan menyertai pertemuan kedua tim ini bakal melibatkan seorang Cristiano Ronaldo dan Diego Simeone.

Ronaldo memang tak asing bertemu Atletico-nya Simeone di pentas Liga Champions.

Berulang kali CR7 meladeni Los Rojiblancos di pentas Eropa, baik saat ia masih berseragam Real Madrid atau Juventus.

Ronaldo bahkan memiliki hobi yang cukup menyakitkan bagi Simeone.

Pasalnya, skipper timnas Portugal itu sudah mencetak empat kali hattrick ke tim besutan Diego Simeone di Liga Champions, sebagaimana dikutip dari Transfermarkt.

Barangkali, hattrick atau tiga gol dalam satu laga yang paling ikonik terjadi pada tahun 2018/2019.

Kala itu, CR7 sudah berseragam putih hitam khas Juventus.

Pada babak 16 besar, Juve dijadwalkan menjamu Atletico di leg kedua.

Simeone cs kala itu memiliki keunggulan 2-0 lantaran menang di leg pertama.

Saking girangnya, Simeone sempat berselebrasi dengan menempatkan kedua tangannya di area tertentu pada tubuhnya.

Sayangnya di leg kedua, Atletico menjadi korban comeback gemilang Juventus.

Cristiano Ronaldo memimpin Bianconeri mengatasi sang lawan dengan skor 3-0 (agregat 3-2).

Ronaldo pun mengulang selebrasi Simeone tersebut ketika peluit panjang ditiupkan.

Simeone tak bisa berkata-kata lagi.

Ia hanya bisa mengakui kehebatan Ronaldo dengan melontarkan pujian.

"Cristiano Ronaldo adalah pemain terbaik dunia, dia bisa membuat penampilan semacam ini di malam yang menentukan," ungkap Simeone kala itu. dikutip dari First Sportz.

"Dia mungkin melihat apa yang saya lakukan (selebrasi) di Wanda Metropolitano."

"Dan seperti saya, dia berusaha menunjukkan karakternya," sambungnya.

Bukan tidak mungkin, Cristiano Ronaldo akan kembali mengulang kegemilangannya tersebut pada babak 16 besar Liga Champions mendatang.

Bedanya, kini ia membela tim yang membesarkan namanya, Manchester United.

(Tribunnews.com/Guruh)