Baca tanpa iklan
Direct Points
- Thiago roda penggerak Liverpool musim ini
- Musim lalu, hanya jadi cadangan di perempatfinal UCL
- Dia 3 kali bertandang ke Da Luz tanpa pernah kalah
TRIBUNNEWS.COM, LISABON- Leg pertama perempatfinal Liga Champions musim lalu tak terlalu menyenangkan bagi Thiago Alcantara.
Seharusnya, babak delapan besar kontra Real Madrid itu menjadi panggung untuk unjuk kemampuan melawan tim yang sudah dikenalnya.
Kenyataannya, gelandang berusia 30 tahun ini duduk manis di bangku cadangan.
Hanya masuk tiga menit sebelum turun minum ketika The Reds tertinggal 2-0. Defisit yang tidak pernah bisa mereka pulihkan hingga akhirnya kalah 3-1, dan kemudian tersingkir karena imbang 0-0 pada leg kedua.
Malam di Bernabeu pada 7 April 2021 itu menggambarkan bagaimana dia harus bekerja keras untuk mendapatkan tempat di Anfield sejak tiba dari Bayern Muenchen pada September 2020.
Kini, 12 bulan kemudian, Liverpool bersiap sekali lagi mengarungi perempatfinal Liga Champions.
Dan akan menjadi kejutan besar jika Thiago tak masuk dalam daftar starter pasukan The Reds yang ditantang wakil Portugal, Benfica dalam leg pertama delapan besar ULC di Stadion da Luz, Lisbon, Rabu (6/4) dini hari nanti.
Lulusan akademi Barcelona ini sekarang memang jadi starter yang tak tergantikan di lini tengah Liverpool.
Sulit dibantah, dirinya adalah roda penggerak penting dari ruang mesin The Res yang sedang memburu empat gelar juara, alias quadruple musim ini.
Aksinya saat Liverpool susah payah menggebuk Watford 2-0 di laga terakhir (2/4) menjadi cerminan kiprah Thiago musim ini.
Umpan "no-look" alias tak melihat bola yang diluncurkan Thiago melewati beberapa pemain Watford, dan mendarat di kaki Curtis Jones, yang mengundang gemuruh tepuk tangan di Anfield.
Bola kemudian diteruskan ke Joe Gomez yang memberi assists berupa umpan silang untuk ditanduk Diogo Jota dalam kemenangan kesepuluh beruntun The Reds di liga. Belakangan, Gomez mengakui, jangkauan distribusi bola, dan visi Thiago dalam memberi umpan, sangat memanjakan rekan-rekannya.
Tak ada pemain lain yang lebih agresif dari Thiago di laga itu. Dia yang terbanyak mengemas umpan kunci, tekel, dan intersep. Serta hanya kalah dari duo bek tengah, Virgil van Dijk, dan Joel Matip dalam jumlah umpan keseluruhan.
Kontribusi sang gelandang untuk The Reds tergambar dari fakta ini: sejak kalah 1-0 dari Chelsea pada Maret 2021, Thiago telah jadi starter 25 kali.
Selama periode tersebut, Liverpool hanya sekali kalah --dari Inter Milan 1-0 dalam leg kedua 16 besar UCL, setelah leg pertama menang 0-2. Luar biasanya, 22 laga dari 25 laga The Reds bersama Thiago berakhir dengan kemenangan.
Diperkuat lagi dengan fakta ini: dari delapan laga yang gagal dimenangkan Liverpool di Liga Primer musim ini, Thiago absen dalam enam laga di antaranya.
Selanjutnya, sang jenderal lini tengah ini membawa pasukannya ke Stadion da Luz. Sosok tangguh Thiago, yang akan bertandem bareng Fabinho, dan Jordan Henderson di lini tengah, menjadi jaminan kuat untuk Liverpool.
Apalagi mengingat Thiago belum pernah merasakan kalah dari tiga laga di sana bersama Barcelona, dan Bayern sebelumnya.
Benfica secara tak terduga melaju ke perempatfinal setelah menyingkirkan Ajax, yang tadinya lebih difavoritkan, 2-3.
Sayangnya, skuat asuhan pelatih interim, Nelson Varissimo ini tersandung di laga terakhir 3-2 dari Sporting Braga.
Itu jadi kekalahan pertama dalam sepuluh laga terakhir di berbagai kompetisi. Kekalahan yang juga jadi modal buruk untuk menjamu pasukan The Reds. (Tribunnews/den)
Live on
Vidio
Rabu (6/4) Pukul 02.00 WIB
Benfica vs Liverpool
Roda Penggerak
Liga Champions
Leg Pertama
Stadion da Luz, Lisbon
Kamis (6/4) dini hari
K-M-M-S-M
Benfica 4-4-2
Vlachodimos; Gilberto, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo; Silva, Mario, Weigl, Everton; Nunez, Yaremchuk
Absen: Lucas Veríssimo, Rodrigo Pinho, Adel Taarabt
M-M-M-M-K
Liverpool 4-3-3
Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Thiago; Jota, Mane, Diaz
Absen: Joel Matip, Naby Keïta, Curtis Jones
Top Players
Benfica
Top Ratings
Nicolas Otamendi 7.15
Top Goals
Darwin Nunez 4
Top Assists
Alejandro Grimaldo
Liverpool
Top Ratings
Mohamed Salah 7.62
Top Goals
Mohamed Salah 8
Top Assists
Andrew Robertson 2
Catatan Sebelum Laga:
10 - Liverpool menang 10 kali beruntun di Liga primer
4- Liverpool menyapu bersih 4 laga tandang terakhir di Liga Champions
10 - Rekor Benfica tak terkalahkan di 10 laga beruntun ternoda dengan kekalahan 3-2 dari Sporting Braga di laga terakhir
1- Benfica hanya 1 kali menang, 1 seri, dan 1 kalah dari 3 laga kandang terakhir