Ketika tim 13 kali juara Liga Champions di ujung tanduk, sekali lagi, naluri predator Karim Benzema memberi mereka garis hidup dengan penyelesaian yang cekatan pada menit ke-33.

Jika Benzema, pemenang Liga Champions empat kali, adalah tokoh penjaga lama Real, maka Vinicius Junior mewakili masa depan yang berpotensi cerah dan dia menggarisbawahi poin dengan gol yang menakjubkan beberapa saat setelah Real kalah 3-1.

Pemain Brasil berusia 21 tahun mempermalukan Fernandinho dengan aksi berani yang mengirim bola melalui kaki pemain City, memungkinkan Vinicius untuk menunjukkan kecepatannya saat ia berlari untuk melewati Ederson.

Hebatnya, bahkan gol keempat City tidak cukup untuk menaklukkan mentara para pemain Real Madrid, dan Benzema mencetak gol dengan penalti 'Panenka' yang flamboyan pada menit ke-82 untuk menjaga kedudukan tetap imbang.

Pemain berusia 34 tahun itu kini menjadi pencetak gol terbanyak Liga Champions musim ini dengan 14 gol.

Naik-turun Emosi Guardiola

Manajer Manchester City Pep Guardiola seperti sedang menaiki rollercoaster emosi di pinggir lapangan.

Untuk manajer yang begitu berprestasi, Guardiola telah mengalami waktu yang membuat frustrasi di Liga Champions selama satu dekade terakhir.

Pelatih Spanyol itu belum pernah memenangkan kompetisi sejak 2011, ketika Barcelona mengangkat trofi untuk kedua kalinya dalam masa pemerintahannya.

Rekornya dipenuhi dengan kekalahan menyakitkan dan tak terduga selama masa melatihnya di Man City dan Bayern Muenchen.

Guardiola memang memimpin City ke final Liga Champions pertama mereka musim lalu, tetapi bahkan saat itu timnya tampak gelisah dengan pemilihan timnya yang aneh dalam kekalahan tipis 1-0 melawan Chelsea.

Betapapun dia memprotes, Guardiola akan sangat senang untuk membungkam para kritikus yang mengingatkannya akan kegagalannya di Eropa dan ambisi itu terungkap dalam reaksi hiruk pikuknya terhadap lika-liku melawan Real.

Guardiola mengepalkan tangannya dan tersenyum lebar setelah Kevin De Bruyne dan Gabriel Jesus membawa City unggul dua gol pada menit ke-11.

Tapi Guardiola melihat yang terburuk dan juga yang terbaik dari timnya yang gemilang, dengan sejumlah peluang yang gagal dan beberapa pertahanan yang ceroboh memungkinkan Real kembali mengimbangi di mana mereka seharusnya mati dan terkubur.