TRIBUNNEWS.COM- Ruben Neves menepis anggapan Pelatih Portugal, Fernando Santos lebih memprioritaskan para pemain Wolves dalam pemilihan skuat di timnas Portugal.

Empat pemain Wolves asuhan Bruno Lage saat ini berada di skuat Portugal untuk laga kontra Republik Ceko, dan Spanyol di Nations League.

Mereka para pemain Wolves di skuat Portugal saat ini adalah Neves, Jose Sa, Matheus Nunes dan Pedro Neto.

Beberapa pemain lain dari Wolves juga kabarnya akan dipanggil menjelang Piala Dunia mendatang.

Lage dikenal dekat dengan Santos. Ada kecurigaan hal ini memengaruhi keputusan Santos dalam memanggil skuat untuk ke Qatar. Namun, hal itu ditepis Neves.

“Tidak, itu tidak ada hubungannya. Saya tidak percaya itu jadi faktor penentu dalam memilih pemain. Yang jelas, atmosfer Portugal memang sangat kuat di Wolves, dan mungkin itu membuat penampilan kami jadi lebih menonjol," ujarnya berkilah.

"Saya percaya, pelatih mana pun itu, dia hanya akan berpegang pada kualitas, dan catatan statistik si pemain. Tak ada hubungannya dengan kedekatan antar-pelatih," kata Neves menegaskan. (Tribunnews/den)

Ambisi Ronaldo Bela Portugal di Piala Dunia 2022 dan Piala Eropa 2024

Cristiano Ronaldo tak pernah pudar ambisinya.

Di usianya ke-37, Cristiano Ronaldo pun berikrar tak hanya membawa negaranya, Portugal ke jenjang tertinggi di Piala Dunia 2022 Qatar, tapi juga siap membela Seleccao das Quinas di Piala Eropa 2024 mendatang.

Cristiano Ronaldo baru saja menerima anugerah penghargaan Pencetak Gol Terbaik 2022 Portugal dalam acara di Gala Quinas de Ouro.

Pada acara tersebut, Cristiano Ronaldo yang telah mencetak rekor 117 gol dalam 189 laga untuk negaranya, mengungkapkan ambisinya.

"Saya berharap menjadi bagian dari Federasi selama beberapa tahun lagi. Saya masih merasa termotivasi, ambisi saya tinggi. Jalan saya di tim nasional belum berakhir. Kami memiliki banyak pemain muda berkualitas. Saya akan berada di Piala Dunia dan saya ingin berada di Piala Eropa," kata pemenang Ballon d'Or lima kali itu.

Masalahnya, CR7 kini terbelit masalah di Manchester United.

Dia jelas-jelas tak cocok dengan sistem yang diterapkan pelatih Erik Ten Hag.

Di Liga Primer, dia baru sekali jadi starter, dan lima kali jadi pemain pengganti musim ini, dengan durasi bermain 207 menit.

Liga Europa menjadi tempat bermain CR7 saat ini, dimana dirinya dua kali menjadi starter.

Sejauh ini, dia baru mencetak satu gol, itu pun lewat titik penalti saat United mengalahkan Sheriff 0-2 pada ajang Liga Europa di laga terakhir.

Menit bermain yang terbatas di klub, bisa menjadi kendala tersendiri bagi Ronaldo saat berkiprah di timnas.

Pada sisi lain, dua laga di ajang Nations League ini juga bisa menjadi ajang pembuktian Ronaldo bahwa dia tetap jadi pemain penentu.

Ketajaman pemain bintang ini akan diuji saat Portugal menyambangi markas Republik Ceko, Fortuna Arena, Praha dalam pekan ke-5 Nations League A grup 2, Minggu (25/9) dini hari nanti.

Portugal saat ini di posisi dua klasemen sementara grup 2 dengan tujuh poin dari empat laga.

Di atasnya ada Spanyol berselisih satu poin, dengan Republik Ceko di posisi (empat poin), dan Swiss juru kunci dengan tiga poin.

Artinya, Ronaldo dkk masih punya peluang untuk menyalip ke puncak jika bisa mengalahkan tuan rumah, mengingat di laga terakhir nanti akan beradu dengan Spanyol. Hanya juara grup yang akan lolos ke babak semifinal.

Laga Nations League ini menjadi ajang pemanasan serius bagi Portugal, yang lolos ke Piala Dunia 2022 dengan susah payah.

Mereka mengalahkan Macedonia Utara 2-0 di babak playoff, dan melenggang ke Qatar untuk berada satu grup bersama Uruguay, Ghana, dan Korea Selatan di grup C.

Ronaldo diperkirakan akan bertandem dengan bintang muda AC Milan, Rafael Leao.

Leao sedang naik daun setelah terlibat dalam enam gol (tiga gol, dan tiga assists) dalam enam laga di Serie A.

Dia juga ramai diisukan tengah dibidik oleh sejumlah klub elite Eropa, di antaranya oleh Chelsea.

Kombinasi Leao yang masih bertenaga, dan punya kecepatan ekstra, dengan Ronaldo yang makin lihat dalam pengaturan posisi, serta membaca permainan, berpotensi jadi duo mengerikan jika mereka sudah menjalin chemistry.

Di lini belakang, pelatih Fernando Santos kehlangan full-back, Joao Cancelo yang terkena akumulasi kartu kuning.

Posisinya bakal digantikan bek Diogo Dalot yang sedang dalam fase kebangkitan di Manchester United. Selain itu, Portugal juga tanpa Pepe, dan Raphael Guerreiro yang cedera.

Republik Ceko sementara itu gagal lolos ke Qatar setelah kalah dari Swedia di babak playoff.

Di ajang Nations League, skuat asuhan Jaroslav Silhavy ini sempat tampil memukau di laga perdana setelah mengalahkan Swiss 2-1. Adam Hlozek, dan Patrik Schick menjadi tumpuan serangan mereka.

Namun, setelah itu penampilan mereka menurun dengan imbang 2-2 kontra Spanyol, dan kalah dua kali berturut-turut dari Portugal, serta Spanyol.

Dengan empat poin di tangan, di atas kertas Republik Ceko masih punya peluang untuk lolos ke babak semifinal.

Syaratnya adalah, mereka harus menggebuk Portugal, dan Swiss, seraya berharap Spanyol tersandung di dua laga mendatang. (Tribunnews/den)