TRIBUNNEWS.COM- Peluit panjang berbunyi di Stadion Emirates dengan papan skor menunjukkan angka Arsenal 3-2 Manchester United (23/1) dini hari.

Bintang kemenangan Arsena, Eddie Nketiah pun menjatuhkan diri di lapangan rumput, terlentang menatap bintang-bintang.

Disk Jockey (DJ) stadion mulai menyetel lagu kemenangan pada malam indah bagi Arsenal.

Dan lagu pertama yang jadi playlist adalah "Rockin' All Over the World".

Lagu itu menjadi favorit para pendukung Arsenal musim ini, dengan mereka mengubah liriknya untuk menghormati beberapa lulusan akademi: Bukayo Saka, dan Emile Smith Rowe.

Namun, sebelum lagu ini selesai, banyak penonton di stadion yang mengubah lirik dengan syair mereka sendiri, berisikan puja-puji untuk sang pahlawan baru: Eddie Nketiah. "Eddie, Eddie, Eddie" teriak mereka dari tribun.

Baca juga: Arsenal Musim Ini Raih 50 Poin dalam 19 Laga, Lebih Cepat dari Era Invincible, Terbaik The Gunners

Di pinggir lapangan, para pemain cadangan Arsenal menunggu para pemain utama untuk melanjutkan perayaan kemenangan.

Di antara mereka tampak Gabriel Jesus, yang tersenyum lebar dan memeluk Nketiah saat dia menuju terowongan.

Para pendukung Arsenal tadinya sempat ketar-ketir setelah Jesus cedera berat di Piala Dunia 2022.

Mereka khawatir, jalan yang sudah terbuka untuk menjadi juara, jadi terhambat karenanya.

Namun laju kemenangan Arsenal ternyata tak tertahankan. Enam laga tanpa Jesus, The Gunners terus melaju, dengan Eddie Nketiah jadi aktor protagonisnya.

"Kehilangan Gabi adalah pukulan besar. Tapi Eddie merespons tim dengan cara yang luar biasa,” kata Arteta.

Aksi striker Inggris berusia 23 tahun di bigmatch kemarin juga, terbilang luar biasa. Melawan United, dia dijepit dua pemain berpengalaman, Raphael Varane, dan Lisandro Martinez.
Peluang pastinya tidak akan datang dengan mudah.

Nketiah jadi pemain paling jarang menyentuh bola, setelah Ben White.

Namun tetap saja sang striker mendapatkan tiga peluang emas. Yang benar-benar berhasil dia optimalkan.

Peluang pertama terjadi menit ke-24. Umpan silang Granit Xhaka sukses disambar Nketiah dengan sundulan keras ke sudut kanan tanpa mampu dihentikan David de Gea.

Itu jadi gol penyama 1-1 setelah United unggul lebih dulu lewat gol Marcus Rashford menit ke-17.

The Gunners berbalik unggul 2-1 setelah Bukayo Saka menyelesaikan umpan Takehiro Tomiyasu menit ke-53.

Enam menit berselang, United menyamakan kedudukan lewat tandukan Lisandro Martinez dari situasi tendangan sudut.

Peluang kedua Nketiah didapat menit ke-84. Dia menyambar bola kemelut di depan gawang, namun De Gea sukses menepisnya.

Peluang terakhir terjadi di menit ke-90. Dan kali ini, Nketiah tak menyia-nyiakannya lagi.

Umpan silang Oleksandr Zinchenko kepada Martin Odegaard di kotak penalti diteruskan kepada Nketiah, yang dengan sontekan akurat menjebol gawang De Gea untuk memastikan kemenangan Arsenal.

Itulah gol ketujuh Nketiah dalam tujuh laga terakhir. Gol ke-13-nya dalam 13 laga di Emirates.

Dia adalah pencetak gol terbanyak Arsenal musim ini dengan sembilan gol di berbagai kompetisi.

Tapi, Nketiah tak mau jemawa, dan memuji kontribusi rekan-rekannya.

"Ketika Anda memiliki orang-orang seperti (Saka) di sekitar Anda, peluang akan berdatangan… Saya terus berusaha, dan syukurlah saya bisa menuntaskannya," ujar Nketiah.

Arsenal kini sudah meraup 50 poin dari 19 laga, bertaut lima poin dari Manchester City yang sudah bermain 20 kali.

Dengan Nketiah yang sedang terbang tinggi, sepertinya sulit untuk menahan laju The Gunners saat ini.

(Tribunnews/den)

Direct Points
- Eddie borong 2 gol
- Gol ke-7 dalam 7 laga terakhir
- Arsenal tembus 50 poin sebelum 20 laga

Arsenal 3-2 Manchester United
Nyanyian untuk Eddie

Grafis 3 gol Arsenal

90- Eddie Nketiah pemain kedua Arsenal yang membobol gawang United menit ke-90 di Liga Primer. Pemain pertama adalah Thierry Henry

Nketiah vs United
90 persen umpan akurat
36 sentuhan
3 menang duel bawah
3 tendangan akurat
2 menang duel udara
2 gol

9 - Nketiah topskor Arsenal di berbagai kompetisi musim ini dengan 9 gol

Rapor Pemain
Arsenal: Ramsdale 6, White 5, Gabriel 6, Saliba 6, Zinchenko 8, Partey 7, Xhaka 6, Odegaard 7, Saka 8, Nketiah 8, Martinelli 6. Pemain pengganti: Tomiyasu 6, Trossard 6, Holding 6.

Man United: De Gea 6, Wan-Bissaka 5, Varane 6, Martinez 6, Shaw 5, McTominay 5, Eriksen 5, Bruno 6, Antony 6, Weghorst 6, Rashford 6. Pemain pengganti: Fred 6, Garnacho 6.

Statistik Pertandingan
Arsenal Man United
3 Gol 2
57% Penguasaan bola 43%
25(5) Tendangan (akurat) 6 (4)
8 Pelanggaran 9
1 Kartu kuning 2
0 Kartu merah 0
1 Offsides 4
12 Tendangan sudut 4
2 Penyelamatan 2