TRIBUNNEWS.COM- Juara Piala FA 12 kali, Manchester United menyambut tim divisi Championship, Reading dalam putaran keempat Piala FA di Stadion Old Trafford, Manchester, Minggu (29/1) dini hari.

Manchester United mengamankan kemenangan 3-1 atas Everton pada babak ketiga sebelumnya.

Sementara lawan Manchester United, Reading mengalahkan sesama tim lapis kedua, Watford 2-0 di kandang sendiri.

Di bawah komando Erik Ten Hag, Manchester United sekarang selangkah lebih dekat untuk memenangkan trofi pertama mereka sejak 2017.

Ada banyak pintu yang terbuka untuk meraih trofi idaman.

Di ajang Piala Liga Inggris (EFL), United mengamankan kemenangan tandang 3-0 melawan Nottingham Forest pada leg pertama semifinal Piala EFL dua hari lalu (26/1).

Pemain pinjaman yang direkrut Januari, Wout Weghorst mencetak gol pertamanya untuk klub di laga tersebut, ditambah gol dari Marcus Rashford, dan Bruno Fernandes untuk memberi Setan Merah keunggulan tiga gol menuju leg kedua di kandang minggu depan.

Fokus sekarang bergeser ke Piala FA. Dan mereka sangat layak percaya diri.

Pasukan Erik ten Hag sangat brilian di kandang setelah menyapu bersih 10 kemenangan di Old Trafford di semua kompetisi, dengan mencetak 26 gol, dan hanya kebobolan empat kali.

Weghorst bakal kembali jadi pusat perhatian.

Gol pertamanya untuk United membuatnya banyak menuai pujian. Mantan gelandang United, Roy Keane misalnya, yang menyebut peminjaman striker jangkung, 197 cm dari Burnley ini adalah sebuah bisnis yang bagus.

"Saya tidak berpikir dia akan menjadi pencetak gol yang produktif, tetapi jika dia muncul dengan gol penting seperti ke gawang Forest, dan dia membantu Marcus (Rashford), maka jelas dia bisa diandalkan," katanya.

Ten Hag bakal merotasi pemain untuk laga ini, dengan memberi kesempatan para pemain pelapis muncul.

Weghorst, yang sudah tiga kali jadi starter dalam tiga laga terakhir, sepertinya bakal digenjot lagi untuk tampil sejak menit pertama.

Selain agar dia bisa semakin cepat beradaptasi, juga untuk mengetes ketajaman, serta konsistensinya.

Dan ini terkait dengan masa depan sang striker sendiri.

Weghorst memang hanya dipinjam untuk setengah musim.

Diplot sebagai peminjaman darurat setelah Cristiano Ronaldo tiba-tiba hengkang. Kontraknya berakhir Juni nanti.

Nah, Weghorst punya misi agar kontraknya tak berakhir dini. Dia ingin menjadi pemain permanen.

Untuk itu, sang bomber dituntut untuk tampil ciamik demi memikat hati para petinggi United.

“Ya, tentu saja (ingin dipertahankan). Situasinya sekarang saya pemain pinjaman. Ini adalah klub besar jadi saya akan berusaha melakukan segalanya sebaik yang saya bisa, dan jika itu berhasil, tentu saja itu akan menjadi pilihan yang bagus (dipermanenkan),” kata Weghorst bertekad.

Selama Anthony Martial masih belum pulih sepenuhnya dari cedera, selama itu pula kesempatan bagi Weghorst untuk tampil selalu terbuka.

Sekarang, bola berada di tangannya, apakah dia bisa memanfaatkannya, atau membuang peluang tersebut.

Sang bomber sangat menyadari konsekuensi tersebut.
"Semua tergantung kepada saya sendiri untuk berkontribusi, dan membantu tim sebaik yang saya bisa. Saya cukup yakin bisa memainkan peran saya," katanya.

Nilai lebih Weghorst adalah, dia bukan tipikal striker yang duduk manis menunggu bola.

Mengandalkan posturnya yang menjulang, dia rajin menjelajah, mencari bola, bahkan turun membantu pertahanan.

Akun twitter Opta Johan menulis, Weghorst mengemas 10 kali umpan lay-offs sukses di berbagai kompetisi untuk United. Itu menjadi angka yang tertinggi sejak Januari.

Dikutip dari situs Whoscored, kontribusi keseluruhan sang bomber juga mengesankan.

Untuk aspek pertahanan misalnya, dari dua kali berkiprah di Liga Primer, dia menorehkan rata-rata satu tekel, 2,5 intersep, dan satu clearance.
Catatan yang bagus untuk menunjukkan dirinya bukan tipikal striker pemalas.

Di laga ini, Ten Hag bakal menurunkan para tenaga muda seperti Alejandro Garnacho, Anthony Elanga, Facundo Pellistri, dan Kobbie Mainoo.

Mereka dikombinasikan dengan para pemain berpengalaman seperti Harry Maguire.

Sementara kiper David de Gea dapat diistirahatkan, dan menjadi peluang bagi Tom Heaton, atau Jack Butland untuk beraksi.

Reading sendiri jauh dari meyakinkan. Sejak mengalahkan Watford di putaran ketiga Piala FA tiga pekan lalu, skuat asuhan Paul Ince ini gagal menang dengan kebobolan enam gol dalam prosesnya.

Setelah imbang 2-2 di kandang melawan Queens Park Rangers, mereka dibantai Stoke City 4-0 di laga terakhir.

Jelas, itu modal sangat buruk untuk bertandang ke Old Trafford.

Pada sisi lain, lemahnya pertahanan Reading, bakal jadi kesempatan bagi Weghorst untuk tebar pesona kembali.

(Tribunnews/den)

Direct Points
- Weghorst siap beraksi lagi
- Targetkan jadi pemain permanen di United
- Reading kebobolan 6 gol di 2 laga terakhir

Wout Weghorst
30 tahun
197 cm
Striker
Man United
Belanda

Stats Liga Primer 2022/23
2 main
159 menit
- gol
- assists
0,5 tendangan ke gawang
1 tekel
2,5 intersep
1,5 pelanggaran
1 clearance
Nilai 6.62

Man United vs Reading
Target Weghorst

Piala FA
Putaran Ke-4
Stadion Old Trafford, Manchester
Minggu (29/1) dini hari

M-K-S-M-M
Manchester United 4-3-3
Heaton; Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Malacia; McTominay, Fred, Mainoo; Elanga, Weghorst, Garnacho
Pemain absen:
Axel Tuanzebe, Donny van de Beek, Jadon Sancho, Luke Shaw, Anthony Martial, Diogo Dalot

K-S-M-K-S
Reading 3-5-2
Lumley; Yiadom, Holmes, McIntyre; Hoilett, Hendrick, Fornah, Loum, Baba; Ince, Joao
Pemain absen: Sam Hutchinson, Andy Carroll, Liam Moore

Top Goals
Manchester United
Marcus Rashford 9
Bruno Fernandes 4
Anthony Martial 3

Reading
Top Goals
Tom Ince 6
Lucas Joao 5
Andy Carroll 4