TRIBUNNEWS.COM- Cristiano Ronaldo dianggap oleh sebagian orang telah memberikan pengaruh terhadap daya tarik Liga Arab Saudi sehingga banyak pemain Eropa yang berbondong-bondong bermain di Timur Tengah.

Namun ada sebagian lagi yang menganggap bukan Ronaldo tapi pembuka jalan ke Arab Saudi adalah Karim Benzema.

Benzema masih berada dalam performa puncak permainannya, peraih Ballon d'Or itu membuka kepercayaan para pemain yang bermain di Eropa lainnya untuk berkarier di Arab Saudi.

Sehingga muncul klaim bahwa Karim Benzema lah dan bukan Cristiano Ronaldo alasan beberapa pemain top Eropa untuk pindah ke Arab Saudi.

Dikutip dari Goal Internasional, Manajer Mainz, Bo Svensson mengungkapkan pendapat mengejutkan.

Menurutnya, sosok yang mendorong masuknya bintang top ke Arab Saudi bukanlah Cristiano Ronaldo melainkan Karim Benzema.

Bo Svensson percaya bahwa kepindahan Karim Benzema ke Al-Ittihad lah yang memicu para pemain besar Eropa pindah ke Liga Pro Saudi.

Menurutnya, bukan transfer Cristiano Ronaldo ke Al-Nassr yang mendorong para pemain lainnya pindah ke Arab Saudi.

Dia juga mengakui bahwa tren bintang top Eropa pergi ke Liga Pro Saudi merupakan ancaman nyata bagi sepak bola Jerman dan Eropa secara keseluruhan.

"Saya menanggapinya dengan sangat serius. Ini berbeda dengan China saat itu. Hanya tiga orang asing yang diizinkan bermain per klub, dan nama-nama besar juga tidak pergi ke China," kata Bo Svensson dikutip dari Goal.

“Bagi saya, transfer yang menentukan ke Arab Saudi bukanlah Ronaldo di usia 38, tapi Benzema, yang baru saja bermain di semifinal Liga Champions," katanya.

"Ini bisa menjadi pembuka pintu bagi yang lain. Jika Anda melihat nama-namanya sekarang, jumlah pemain yang pergi ke sana dan uang yang tersedia di mana bahkan para pemain di Liga Premier tidak dapat mengikuti .. Saya senang melihat bagaimana kelanjutannya," katanya.

Hengkangnya Benzema dari Real Madrid, setelah sukses selama 14 tahun di Madrid lalu bergabung dengan Al-Ittihad, telah menjadi sangat penting bagi Arab Saudi untuk menarik sepuluh pemain terkenal Eropa lainnya.

Bintang-bintang Eropa yang Pindah ke Arab Saudi:

• Alex Telles ke Al Nassr seharga 7 juta euro
• Marcelo Brozovic ke Al Nassr seharga 18 juta euro
• Sadio Mané ke Al Nassr seharga 40 juta euro
• Edouard Mendy ke Al Ahli seharga 18,5 juta euro
• Roberto Firmino membebaskan Al Ahli
• Riyad Mahrez ke Al Ahly seharga 38 juta euro
• Kalidou Koulibaly ke Al Hilal seharga 23 juta euro
• Rúben Neves ke Al Hilal seharga 55 juta euro
• Sergej Milinkovic-Savic ke Al Hilal seharga 40 juta euro
• Karim Benzema membebaskan Al Ittihad
• Al Ittihad - N'golo Kante (Official Music Video)
• Fabinho ke Al Ittihad seharga 45 juta euro
• Jordan Henderson ke Al Ettifaq seharga 13 juta euro