TRIBUNNEWS.COM- Keputusan Pelatih Uruguay, Marcelo Bielsa tak memanggil Luis Suárez di awal kualifikasi memicu kritik.

Bielsa percaya kepada penyerang baru: Darwin Nunez daripada Luis Suarez.

Publik Uruguay sebaliknya belum sepenuhnya yakin kepada Darwin Nunez striker Liverpool tersebut, mereka lebih memilih Luis Suarez.

Di tengah gelombang kritikan tersebut, Nunez dengan penuh percaya diri meminta nomor punggung sembilan di timnas.

Itu bukan sekadar jersey biasa. Itu adalah jersey yang dalam beberapa waktu terakhir mengabadikan dan mengidentifikasi Luis Suarez, pencetak gol terbanyak dalam sejarah Celeste.

Sedang Nunez, dianggap masih anak bawang. Dia baru 19 kali bermain untuk Uruguay, setelah debut pada Oktober 2019 lalu. Total baru menyumabng lima gol, dan dua assists.

Tapi Bielsa tetap optimistis. Pun demikian Nunez. Sang bomber mencetak dua asis saat Uruguay menekuk Cile 3-1 dalam pertandingan pertama.

Namun tentu saja, para pengkritik mengeluh karena dia tidak mencetak gol.

Ia pergi ke Quito di mana ia tidak tampil menonjol saat Uruguay kalah 2-1 oleh Ekuador.

Dan mereka memandangnya sebelah mata. Bayangan Luis Suárez melayang-layang di sekitar Celeste Complex.

Namun Bielsa melipatgandakan taruhannya. Untuk melawan Kolombia dan Brasil, ia hanya memanggil satu penyerang dengan tinggi badan 1,87 m : Darwin.

Ia tidak memanggil pemain pengganti alami, Maximiliano Gómez.

Di Barranquilla, saat melawan Kolombia, Núñez tampil sebagai pemain pengganti saat dibutuhkan.

Pada menit-menit akhir, ketika Maximiliano Araújo mendapat hadiah penalti, Darwin tidak ragu-ragu untuk mengambil bola dan memasukkannya ke pojok gawang hingga skor berakhir 2-2. Dia menunjukkan keberanian dan kelasnya.

Pada hari Minggu lalu, sebelum pertandingan Uruguay melawan Brasil, sebuah spanduk muncul di tribun penonton di Parque Central yang berbunyi:

"Bielsa: Suárez adalah asset tim nasional". Kontroversi kembali muncul.

Namun Darwin mengesampingkan lagi kontroversi tersebut. Sekali lagi dia membuat kehadirannya terasa saat ia sangat dibutuhkan.

Dia menjadi man of the match saat Uruguay secara gemilang menekuk tim favorit, Brasil 2-0 dalam pekan keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Centenario, Montevido, kemarin.

Brasil yang menurunkan para pemain terhebatnya: Neymar, Gabriel Jesus, Rodrygo, dan Vinicius Junior, menekan sejak menit pertama. Namun, Uruguay justru yang membuka gol tiga menit sebelum turun minum.

Umpan silang Maximiliano Araujo disambar dengan sundulan Nunez ke tiang dekat gawang Ederson.

Gol itu sempat ditinjau VAR karena ada potensi offside sebelum akhirnya disahkan.

Derita Brasil bertambah setelah mereka kehilangan Neymar di akhir injury time babak pertama.

Neymar mengerang kesakitan dan memegangi lututnya usai ditekel Nicolas de la Cruz. Richarlison masuk menggantikan kompatriotnya itu.

Tertinggal 1-0, Brasil makin gencar menyerang. Tapi itu kembali jadi bumerang.

Nunez kali ini menjadi inisiatornya. Setelah menerima umpan lemparan ke dalam dan melewati Gabriel Magalhaes di sisi kiri kotak penalti, dia melepaskan umpan pendek yang disambar Nicolas de la Cruz ke gawang Ederson untuk membuat skor jadi 2-0.

Itulah kemenangan pertama Uruguay atas Brasil dalam 22 tahun terakhir.

"Kami melawan tim yang sangat tangguh, dan efektif. Tapi kami bisa mengalahkan mereka. Hari ini kami menorehkan sejarah baru," ujar Nunez, penuh bangga.

Kapten Brasil, Casemiro menyebut timnya harus realistis.

"Kami harus meningkatkan kualitas tim lagi. Kami juga berharap Neymar cepat sembuh dari cederanya," ujar Casemiro.

Kemenangan ini mengangkat Uruguay ke posisi kedua klasemen dengan tujuh poin dari empat laga.

Mereka unggul produktivitas gol atas Brasil di posisi ketiga dengan poin sama. (Tribunnews/den)

Direct Points
- Nunez sempat dipandang sebelah mata
- Fan Uruguay masih tetap inginkan Luis Suarez
- Nunez jadi motor kemenangan Uruguay 2-0 atas Brasil

Uruguay 2-0 Brasil
Lupakan Luis Suarez!

4- Darwin Nunez terlibat 4 gol (2 gol, 2 assists) dalam 4 laga terakhir untuk Uruguay

22- Pertama kali dalam 22 tahun terakhir, Uruguay akhirnya bisa mengalahkan Brasil

Statistik Pertandingan
Uruguay Brasil
2 Gol 0
38.8 persen Penguasaan bola 61.2%
2 Tendangan akurat 0
5 Upaya tendangan 2
18 Pelanggaran 16
3 Kartu Kuning 5
0 Kartu Merah 0
2 Tendangan Sudut 2
0 Penyelamatan 0