Ada Jamie Vardy di Balik Promosi The Foxes Leicester City

TRIBUNNEWS.COM- KETIKA Leicester City tersingkir dari Liga Primer musim lalu, hal itu mengakhiri satu dekade kesuksesan yang tak tertandingi bagi The Foxes.

Tujuh tahun sebelumnya, mereka secara luar biasa telah memenangkan gelar Liga Primer di bawah asuhan Claudio Ranieri. Dan pada tahun 2021 mereka mengangkat Piala FA untuk pertama dan satu-satunya dalam sejarah mereka.

Semuanya dimulai dengan promosi sebagai peraih gelar Kejuaraan pada musim 2013-14. Kini dekade ini telah ditutup dengan promosi lainnya.

Jamie Vardy berada di sana sepuluh tahun yang lalu sebagai pemain yang sangat berbakat.

Dan sekarang, sebagai mantan striker Inggris, penyerang berusia 37 tahun ini telah membantu membawa mereka kembali ke papan atas dengan 18 gol di semua kompetisi.

Vardy bersama sejumlah pemain lain yang setia ikut bersama tim terdegradasi, memiliki peran penting untuk membawa The Foxes kembali ke Liga Primer.

Ada gelandang Nigeria, Wilfred Ndidi bermain bersama Kiernan Dewsbury-Hall - yang telah memberikan 14 assist dengan 12 golnya - sementara Jannik Vestergaard, Wout Faes, Ricardo Pereira, James Justin, dan Hamza Choudhury bersinar di lini pertahanan.

Namun dibutuhkan perubahan mendasar dalam filosofi sepak bola untuk mengubah Leicester dari tim yang terpuruk 12 bulan lalu menjadi tim yang meraih promosi saat ini.

Manajer Leicester, Enzo Maresca, yang merupakan asisten Pep Guardiola saat meraih treble di Manchester City musim lalu, berpegang teguh pada pendekatan yang mengutamakan kesabaran, kehati-hatian, dan penguasaan bola di atas segalanya.

Penambahan pemain tengah musim panas lalu, Harry Winks, yang memiliki 10 caps untuk Inggris, mantan pemain sayap Arsenal dan Juventus Stephy Mavididi, dan penyerang pinjaman Sporting Lisbon, Abdul Fatawu memberikan dorongan menyerang yang segar.

Dan kehadiran Mads Hermansen, yang dinobatkan sebagai penjaga gawang di tim terbaik Championship musim ini, juga tidak bisa dianggap remeh.

Promosi untuk The Foxes disegel setelah tim urutan kedua, Leeds kalah 4-0 di QPR pada hari Jumat. Leicester menduduki puncak klasemen dengan 94 poin dengan dua pertandingan tersisa. Sementara Leeds tetap berada di urutan kedua dengan 90 poin tetapi hanya dengan satu pertandingan tersisa.

Ipswich yang berada di posisi ketiga dapat membawa Leeds ke tempat promosi otomatis kedua -- dan masih bisa memenangkan gelar. Ipswich mengumpulkan 89 poin dengan tiga pertandingan tersisa.

Tim yang menempati posisi ketiga hingga keenam di tingkat kedua akan memasuki babak play-off untuk menentukan tempat promosi ketiga.

“Saya merasa sangat bangga melihat kerja keras semua orang yang terkait dengan Leicester City sepanjang musim, membuahkan hasil dengan promosi kami ke Liga Premier,” kata Maresca, yang ditunjuk pada Juni lalu.

“Pencapaian ini adalah sesuatu yang harus kita semua bagikan dan saya tahu ini sangat berarti bagi pemilik, para pemain, dan pendukung kami," tuturnya.

Pelatih asal Italia itu mengatakan, misi pasukannya belum selesai. Dia bertekad menutup musim sebagai juara divisi Championship.

"Ini adalah momen fantastis bagi klub sepak bola dan harus kita rayakan, namun masih ada pekerjaan yang harus kita lakukan. Kami bertekad untuk mengakhiri musim ini sebagai peringkat pertama dan mengangkat trofi tersebut di hadapan para pendukung kami di Stadion King Power," katanya bertekad.City akan bertandang ke Preston pada hari Senin sebelum menjamu Blackburn minggu depan.

Namun, kegembiraan dalam promosi akan berkurang karena mereka didakwaatas dugaan pelanggaran aturan profitabilitas dan keberlanjutan terkait dengan tiga tahun terakhir mereka di papan atas.

Jika terbukti bersalah, Leicester bisa memulai kehidupannya kembali di divisi teratas dengan pengurangan poin. (Tribunnews/den)