Banyak Pemain Absen Tak Masalah Bagi Inggris untuk Bisa Kalahkan Yunani dengan Skor 3-0

TRIBUNNEWS.COM- Para pemain muda Inggris mengabaikan kontroversi atas kritik Harry Kane terhadap bintang-bintang tim yang absen saat mereka mengalahkan Yunani 3-0 pada Jumat (15/11/2024).

Inggris menjaga harapan mereka untuk promosi di ajang Nations League.

Harry Kane secara mengejutkan dicadangkan oleh pelatih sementara timnas Inggris, Lee Carsley hanya 24 jam setelah tanggapan pedasnya terhadap banyaknya penarikan pemain dari skuad Inggris.

Kapten Inggris itu mengatakan tugas internasional harus "diutamakan daripada hal lain" di tengah beberapa pemain telah dibujuk oleh manajer klub mereka untuk mundur demi menghindari cedera di tengah musim yang sibuk.

Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold, Bukayo Saka, Declan Rice, Phil Foden, Jack Grealish, Levi Colwill, Aaron Ramsdale dan bahkan Jarrad Branthwaite semuanya memilih mundur dari skuad Inggris yang dilatih Lee Carsley.

Keputusan Carsley untuk meninggalkan Kane di bangku cadangan selama 66 menit pertama sebelum memasukkannya sebagai pemain pengganti dipandang oleh beberapa kalangan sebagai teguran atas komentar Harry Kane yang tidak biasa dan memecah belah.

Sebenarnya, Harry Kane mungkin diberi hari istirahat di tengah padatnya kompetisi bersama Bayern Muenchen.

Namun banyaknya pemain Inggris yang absen tidak jadi kendala saat tim cadangan Inggris meraih kemenangan yang membuat mereka memegang kendali atas nasib mereka di Nations League Grup B2.

Ollie Watkins, yang menggantikan Harry Kane, membawa Inggris unggul awal di Stadion Olimpiade di Athena sebelum gol bunuh diri dari kiper Yunani Odysseas Vlachodimos menggandakan keunggulan tim tamu.

Seperti Watkins, Curtis Jones mendapat keuntungan dari absennya Inggris dan gelandang Liverpool ini menandai penampilan pertamanya sebagai pemain inti Inggris dengan gol ketiga mereka.

Inggris telah mengungguli Yunani dalam selisih gol dan akan dipastikan meraih promosi ke Nations League A jika mereka mengalahkan Irlandia di Wembley pada hari Minggu.

Jika Inggris finis kedua di grup, mereka akan bertanding dalam play-off promosi melawan salah satu tim peringkat ketiga Liga A tahun depan.

Hal itu akan menjadi perhatian khusus bagi Thomas Tuchel, manajer baru Inggris yang absen di Athena.

Tuchel menyetujui kontrak berdurasi 18 bulan untuk menjadi penerus tetap Gareth Southgate pada bulan Oktober, tetapi mantan bos Bayern Munich dan Chelsea itu baru akan mulai melatih pada tanggal 1 Januari.

Inggris seperti terombang-ambing hingga Tuchel mengambil alih, dengan pertanyaan mengapa pria Jerman itu belum memulai kekuasaannya menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026.

Ini adalah tanda yang menggembirakan tentang kualitas yang akhirnya akan tersedia bagi Tuchel saat Inggris membalas kekalahan pertama mereka melawan Yunani di Wembley pada bulan Oktober.

Hanya butuh tujuh menit bagi Watkins untuk membenarkan dimasukkannya dia menggantikan Harry Kane.

Umpan potong Noni Madueke menemukan Watkins yang berada pada posisi sempurna di kotak enam yard untuk penyelesaian yang agresif.

Kontribusi dinamis Madueke terhadap gol tersebut memperpanjang awal musim yang luar biasa bagi pemain sayap Chelsea tersebut.

Pemain berusia 22 tahun itu nyaris menggandakan keunggulan Inggris saat ia menguji Vlachodimos dengan tendangan rendah.

Kostas Tsimikas nyaris menyamakan kedudukan saat bek kiri Liverpool itu memaksa Jordan Pickford melakukan penyelamatan gemilang di tiang dekatnya.

Watkins menyia-nyiakan peluang untuk gol keduanya, berlari kencang namun membiarkan bola terlepas dari penguasaannya saat ia hanya perlu menaklukkan Vlachodimos.

Madueke selalu menjadi ancaman di sayap kanan dan ia memberi umpan kepada Rico Lewis untuk tendangan keras yang berhasil ditepis Vlachodimos di awal babak kedua.

Beberapa saat kemudian, Bellingham menyundul bola ke tiang jauh, tetapi Yunani hampir menyamakan kedudukan melalui Fotis Ioannidis, yang tendangan jarak dekatnya dapat ditepis oleh penyelamatan gemilang Pickford.

Inggris mengakhiri pertandingan dengan gemilang ketika Bellingham melaju ke tepi area penalti pada menit ke-78, melepaskan tembakan keras yang mengecoh Vlachodimos, mengenai tiang gawang dan memantul ke gawang Yunani.

Lima menit kemudian, Curtis Jones menggarisbawahi kekuatan Inggris secara mendalam dengan penyelesaian cerdik dari umpan silang Morgan Gibbs-White.

SUMBER: AFP