Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Republik Demokratik Kongo (RD Kongo) kembali mencuri perhatian dunia sepak bola setelah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Hal tersebut menjadi momen bersejarah, karena mereka kembali tampil di panggung terbesar sepak bola dunia setelah penantian panjang selama 52 tahun sejak terakhir kali tampil pada 1974 saat masih bernama Zaire.
Kepastian kelolosan Kongo diraih melalui jalur play-off antarkonfederasi setelah menang tipis 1-0 atas Jamaika lewat babak perpanjangan waktu.
Namun, perjalanan Kongo di Piala Dunia 2026 tidak akan mudah. Mereka tergabung dalam grup yang cukup berat bersama Portugal, Kolombia, dan Uzbekistan.
Meski begitu, semangat tinggi tetap ditunjukkan para pemain, termasuk striker Cedric Bakambu.
Momen Bakambu sempat menjadi sorotan setelah sebuah foto viral memperlihatkan dirinya memegang papan bertuliskan pesan dari penggemar dalam bahasa Lingala: “Portugal aza maîtrisable”, yang berarti “Portugal dapat dikendalikan”.
Ungkapan tersebut sontak menarik perhatian publik, mengingat Portugal di atas kertas merupakan salah satu tim terkuat di turnamen tersebut.
Meski demikian, pernyataan itu dianggap sebagai bentuk kepercayaan diri dan motivasi bagi skuad Kongo jelang tampil di panggung dunia.
Menariknya, Portugal akan menjadi lawan pertama Kongo di Piala Dunia 2026 pada Kamis (18/6) pukul 00.00 WIB.
Portugal sendiri datang ke Piala Dunia 2026 dengan status sebagai salah satu favorit juara.
Baca juga: Peta Kekuatan Grup K Piala Dunia 2026: Misi Sempurnakan Karier Cristiano Ronaldo
Skuad asuhan Roberto Martinez dipenuhi pemain yang meraih prestasi besar di level klub, menjadikan mereka salah satu tim dengan kedalaman skuad terbaik di turnamen ini.
Sejumlah pemain kunci Portugal baru saja menikmati musim yang sukses di kompetisi masing-masing.
Bernardo Silva dan Ruben Dias misalnya, berhasil meraih gelar domestik bersama Manchester City, termasuk FA Cup dan Carabao Cup.
Sementara itu, Cristiano Ronaldo tetap menjadi pusat perhatian meski telah berusia 41 tahun.
CR7 masih menunjukkan kontribusi besar setelah membawa Al Nassr menjuarai Liga Arab Saudi, sekaligus melengkapi koleksi gelarnya di empat liga berbeda sepanjang kariernya.