TRIBUNNEWS.COM, KUPANG - Garuda Indonesia segera mengambil alih sejumlah rute penerbangan di Nusa Tenggara Timur yang selama ini dilayani oleh Merpati Nusantara Airline (MNA).

"Rencana itu akan segera kami lakukan pada akhir Maret nanti," kata Distrik Area Manajer Garuda Indonesia Kupang Micky Irfandi, Selasa (4/3/2014).

Dia mengatakan, rute penerbangan yang akan diambil alih oleh perusahaan penerbangan pelat merah dari 'adik kandungnya' itu, yaitu, rute Kupang-Ende-Labuan Bajo-Denpasar, serta rute penerbangan Kupang-Tambolaka-Denpasar.

Menurut Micky, keputusan manajemen tersebut diambil selain untuk mengisi dua rute penerbangan yang lowong dan ditinggal MNA, juga agar memudahkan akses masyarakat bepergian menggunakan transportasi udara, dari sejumlah daerah layanan rute tersebut.

"Selain kedua rute tersebut, Garuda mulai 17 Maret 2014 mendatang akan juga melayani rute penerbangan Kupang - Mataram - Surabaya. Ini untuk membantu masyarakat yang hendak bepergian ke Lombok dengan tidak lagi menyinggahi Denpasar," katanya.

Menurutnya, selama ini masyarakat yang hendak ke Lombok, harus lewat Denpasar.

Garuda melihat ini sebagai peluang yang bisa dimanfaatkan, sehingga calon penumpang yang hendak ke Lombok bisa langsung terbang dari Kupang.