TRIBUNNEWS.COM - Para peziarah dan penduduk lokal berkumpul merayakan natal, Selasa (25/12/2012), di gereja tua Betlehem, Tepi Barat, tempat tradisi perayaan kelahiran Yesus Kristus dilakukan. Demikian dilansir AP dan dikutip Tribunnews.com.

Baik peziarah maupun penduduk setempat membawa lilin ke tempat suci itu sembari menyanyikan kidung memuji Tuhan. Meski langit mendung dan angin dingin berhembus sangat kencang tidak menyurutkan semangat para peziarah mengenakan pakaian indah dan tradisional dari negara masing-masing di kota yang tercantum di Injil dan terletak di Tepi Barat.

Lonceng bergema dan antrean terlihat di dalam gereja yang dibangun pada abad ke-4, Church of the Nativity, dan bersemangat untuk melihat tempat lahir Yesus.

Duncan Hardock (24), seorang penulis asal McLean, Virginia, Amerika Serikat (AS), melakukan perjalanan dari Republik Georgia tempat ia mengajar Bahasa Inggris, ke Betlehem. Setelah melewati pembatas yang dibangun Israel di Tepi Barat ia kemudian berjalan ke Betlehem di mana gereja itu berada.

"Saya merasa harus melihat dua sisi Betlehem dalam waktu yang sangat singkat. Saat kami berjalan dari dingin pemisah, kami melihat sisi sunyi dan tertutup dari Betlehem, tetapi ketika kami ke Kota Betlehem kami melihat pesta yang sungguh luar biasa," katanya. Betlehem terletak 10 kilometer arah selatan Yerussalem. Untuk masuk, harus melewati wilayah di bawah kendali Israel, yang merebut Tepi Barat pada tahun 1967.

INTERNASIONAL POPULER