TRIBUNNEWS.COM. DAMASCUS- Kelompok ISIS, Minggu (23 /8/2015) meledakkan kuil kuno Baal Shamin di kota Suriah yang terdaftar di UNESCO dari Palmyra, kepala barang antik negara kepada AFP.

"Kami telah mengatakan berulang kali fase berikutnya akan meneror orang-orang dan ketika mereka punya waktu mereka akan mulai menghancurkan kuil," kata Maamoun Abdul Karim, kepala badan purbakala Suriah.

"Saya melihat Palmyra hancur di depan mata saya," tambahnya. “Semoga Tuhan membantu kita di hari-hari mendatang."

Seminggu yang lalu, para militan ISIS memenggal Khaled Asaad, seorang pakar arkeologi Suriah, Khaled al-As’ad, 82, yang telah bekerja selama lebih dari 50 tahun di Palmyra. ISIS sebelumnya menahan dan menginterogasi dia selama lebih dari sebulan.

Sebelum Palmyra direbut oleh ISIS, pejabat Suriah mengatakan mereka telah memindahkan ratusan patung kuno ke lokasi yang aman karena khawatir militan akan menghancurkan mereka.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, sebuah kelompok yang berbasis di Inggris yang memonitor perang saudara di negara itu, menegaskan kehancuran kuil.

Baal Shamin dibangun di 17 AD dan diperluas di bawah pemerintahan kaisar Romawi Hadrian di 130 AD. Dikenal sebagai "Mutiara dari padang pasir", Palmyra, yang berarti Kota Palms, adalah sebuah oase terawat baik 210 kilometer timur laut dari Damaskus.

Namanya pertama kali muncul pada abad ke-19 SM sebagai titik untuk kafilah bepergian di Jalur Sutra dan antara Teluk dan Mediterania. Tapi itu selama Kekaisaran Romawi - yang dimulai pada abad pertama SM dan berlangsung 400 tahun - yang Palmyra bangkit untuk menonjol.

Sebelum kedatangan agama Kristen di abad kedua, Palmyra menyembah trinitas Babel dewa Bel, serta Yarhibol (matahari) dan Aglibol (bulan).(Channel News Asia)