TRIBUNNEWS.COM - Ini mungkin pengalaman paling menegangkan yang pernah dialami Eric Ubisi, seorang penjaga Taman Safari Menyeleti, Tintswalo, Afrika Selatan.

Senin (18/7/2016) siang, Eric sedang melakukan tugas rutin mengantar pengunjung di taman tersebut. Hingga di satu tempat, dia memarkir Jeep yang dikendarainya, duduk santai menikmati udara sore sambil mengamati sekelompok singa.

Tanpa disangka, saat Eric duduk di atas kursi yang dipasang di bagian depan kap mesin mobilnya, seekor singa betina dewasa datang menghampirinya.

Singai itu datang menghampiri Eric dan berhenti tepat di depan pria itu duduk. Ketegangan Eric terlihat jelas ketika tangannya menggenggam erat kursi yang dia duduki.

Terlebih lagi, singa tersebut berhenti tepat di depannya, mendongakkan kepalanya, dan sempat menatap wajah Eric yang sudah sangat ketakutan.

Saat itu, Eric sebenarnya bertugas dengan dua rekannya, David Jacobs dan Anton van Loggerenberg. Keduanya mengabadikan saat-saat menegangkan itu dengan sempurna karena mereka yakin singa itu tak akan melukai Eric.

"Kami sedang mengantar tamu saat kami melihat tiga ekor singa," kata David.

"Kami lalu menghentikan mobil dalam jarak saat tamu kami bisa dengan optimal menyaksikan ketiga hewan itu. Saat itulah, para singa berdiri dan menghampiri mobil kami," tambah David.

"Satu ekor berbaring di belakang mobil dan yang satunya bergerak ke depan dan berhenti sejenak menatap Eric, jadi saya tak bisa memundurkan mobil," lanjut David.

Taman Safari Manyeleti menyediakan pemandangan menakjubkan kehidupan hewan-hewan liar bagi para pengunjung yang datang dari berbagai belahan dunia.

Namun, pengalaman Eric terlalu dekat dengan singa tampaknya tak terlalu membuat pengunjung nyaman, meski Eric mengatakan, sebenarnya situasi itu tidak benar-benar berbahaya.

"Saya menikmatinya dan saya tahu singa itu hanya akan lewat tanpa melukai saya," ujar Eric sesudah kejadian itu.

"Singa-singa itu sedang bersantai dan saya sudah melihatnya setiap hari sejak dia masih bayi dan memahami perilakunya," tambah Eric.

Sementara itu, manajemen Taman Safari Tintswalo mengatakan, pihaknya sudah mempersiapkan prosedur dan langkah-langkah untuk menjamin keselamatan pengunjung.

Selain itu, semua staf taman tersebut sudah berpengalaman dan terlatih. Jika terjadi peristiwa seperti yang dialami Eric, hal terbaik yang harus dilakukan adalah tetap tenang.

"Saya bertanya kepada Eric apakah dia merasa nyaman dan dia mengatakan baik-baik saja. Saya juga mengamati tak terlihat perilaku agresif dari singa itu," kata David.

"Itu adalah sebuah pertemuan singkat dan setelah beberapa menit, singa itu berlalu dan berbaring sekitar 10 meter dari mobil kami," kata David. Mirror/Kompas.com