TRIBUNNEWS.COM - Pada 2016, mantan Anggota Kongres AS dan Gubernur Indiana, Mike Pence terpilih sebagai Wakil Presiden AS mendampingi Donald Trump.

Empat tahun berselang, Mike Pence menemani Trump maju dalam perebutan kursi kepresidenan Gedung Putih melawan Joe Biden-Kamala Harris.

Mengutip Biography, berikut ini Tribunnews rangkum profil Mike Pence, mulai dari profil, keluarga hingga karir politiknya:

Siapa Mike Pence?

Michael Richard Pence atau Mike Pence lahir pada 7 Juni 1959 di Colombus, Indiana.

Dia merupakan satu dari enam bersaudara, anak pasangan Nancy dan Edward Pence.

Edward Pence merupakan veteran Angkatan Darat AS yang mengoperasikan serangkaian pom bensin.

Pence mendapat pengaruh dari Katolik Irlandia.

Baca juga: Cawapres Petahana Partai Republik Mike Pence Kejar Jadwal Kampanye Meski Ajudannya Positif Covid-19

Baca juga: Penasihat Wakil Presiden AS Mike Pence Positif Covid-19, Kali Kedua Orang Terdekatnya Terpapar Virus

Dia tumbuh dengan mengidolakan mantan Presiden John F Kennedy dan menjadi sukarelawan untuk Partai Demokrat Distrik Bartholomew sebagai siswa di Sekolah Menengah Atas Colombus North.

Sementara gereja telah memainkan peran penting dalam kehidupan awal keluarga Pence, ia menjadi lebih religius sebagai mahasiswa di Hanover College.

Selain itu, meski dia memilih Jimmy Carter pada 1980, dia terinspirasi oleh Ronald Reagan dan Partai Republik.

Setelah lulus dengan gelar BA pada 1981, Pence pindah ke Indianapolis pada tahun 1983 untuk menghadiri Sekolah Hukum McKinney Universitas Indiana, mendapatkan gelar JD pada tahun 1986.

Baca juga: Pilpres Amerika Serikat dan Kisah Keluarga yang Berantakan karena Beda Pilihan Capres

Baca juga: Trump Ejek Lady Gaga dan Jon Bon Jovi Karena Dukung Biden di Pilpres AS

Dia juga tercatat sebagai seorang mahasiswa di Hanover College.

Pence telah menikah dengan sang istri Karen sejak tahun 1985.

Karen merupakan seorang mantan guru sekolah dasar, dia juga terlibat dengan organisasi nirlaba terkait pemuda.

Pasangan itu memiliki tiga anak, yaitu Michael, Charlotte dan Audrey.

Karir Profesional Awal

Pence memulai karir awalnya dan mencoba dunia politik lewat komite Partai Republik Marion County.

Dia berusaha untuk membuat percikan yang lebih besar dengan mencalonkan diri di Kongres pada 1988 dan 1990.

Pence kalah dua kali dari Demokrat Phil Sharp.

Namun, Pence memetik pelajaran berharga dalam kekalahannya.

Dirinya juga muak dengan baris iklan serangannya sendiri, dia menulis esai pada tahun 1991 berjudul "Confessions of a Negative Campaigner," dan berjanji untuk menyebarkan pesan positif sejak saat itu.

Baca juga: Debat Calon Wakil Presiden Mike Pence dan Kamala Harris Ditonton Lebih dari 57 Juta Orang

Baca juga: Sebelum Mike Pence, Hillary Clinton Rupanya Juga Pernah Dihinggapi Lalat saat Debat

Profil publiknya terus berkembang.

Pence menjabat sebagai presiden Indiana Policy Review Foundation dari tahun 1991 hingga 1993, sebelum terjun ke dunia talk show radio dengan "The Mike Pence Show."

Anggota Kongres AS

Pence menghidupkan kembali karir politiknya dengan mencalonkan diri kembali di Kongres pada tahun 2000, kali ini dia berhasil memenangkan kursi.

Dia menentang kebijakan No Child Left Behind dari Presiden George W Bush pada tahun 2001, serta perluasan obat resep Medicare pada tahun berikutnya.

Sementara posisinya membuat marah para tetua partai, mereka meningkatkan reputasinya sebagai orang yang memiliki keyakinan kuat, dan dia dengan mudah memenangkan pemilihan kembali lima kali.

Mendaki jajaran kepemimpinan Republik, Pence diangkat sebagai kepala Komite Studi Republik pada 2005.

Dia tidak berhasil dalam upayanya menjadi pemimpin minoritas pada 2006 dan kalah dari John Boehner dari Ohio, tetapi dua tahun kemudian dia terpilih dengan suara bulat untuk posisi yang kuat dari ketua konferensi Republik.

Baca juga: Kamala Harris Soroti Buruknya Penanganan Trump terhadap Covid-19, Mike Pence: Salahkan China

Gubernur Indiana

Pada 2011, Pence mengumumkan niatnya untuk mencalonkan diri sebagai Gubernur Indiana pada tahun berikutnya.

Terlepas dari pengakuan nama yang kuat dan platform yang berfokus pada pemotongan pajak dan pertumbuhan pekerjaan, Pence terlibat dalam persaingan sengit dengan Demokrat, John Gregg.

Akhirnya, Pence meraih kemenangan dekat dengan hanya di bawah 50 persen suara.

Setelah dia menjadi gubernur, Pence meminta dokumen kongresnya yang bertempat di Indiana University di Bloomington untuk disegel.

Pence mendapati dirinya menjadi sorotan nasional dan goyah setelah menandatangani Undang-Undang Pemulihan Kebebasan Beragama pada Maret 2015. 

Baca juga: Ada Lalat Hinggap di Kepala Mike Pence saat Debat, Joe Biden Langsung Promosi Alat Pemukul Serangga

Bermaksud untuk melindungi pemilik bisnis yang tidak ingin berpartisipasi dalam pernikahan sesama jenis, Pence malah mendapat perlawanan dari anggota moderat partainya.

Bahkan, ada perusahaan yang mengancam akan menarik diri dari negara dan dia terpaksa mengubah RUU tersebut untuk memberikan pengecualian bagi komunitas LGBTQ.

Demikian pula, dia mendapat kecaman pada musim semi 2016 karena menandatangani undang-undang yang melarang aborsi ketika janinnya cacat.

Wakil Presiden Donald Trump

Tak lama setelah mengumumkan niatnya untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua sebagai gubernur, Pence kembali menjadi sorotan nasional ketika ia muncul sebagai calon wakil presiden untuk mendampingi Donald Trump.

Meski Pence telah menentang beberapa pandangan Trump, dia diyakini sebagai pasangan yang baik untuk maestro bisnis New York karena hubungannya dengan para pemimpin kongres dan dukungan kuat di antara kaum konservatif.

Diketahui, pada pemilihan dahulu, Pence merupakan pendukung calon presiden dari Partai Republik Ted Cruz.

Pada 15 Juli 2016, Trump secara resmi mengumumkan bahwa Pence adalah pilihannya sebagai calon wakil presiden melalui Twitter. 

Pada konferensi pers sehari kemudian, Trump menyebut Pence sebagai "pria terhormat, berkarakter, dan jujur". 

Baca juga: Trump Ejek Lady Gaga dan Jon Bon Jovi Karena Dukung Biden di Pilpres AS

Baca juga: Pilpres AS, KJRI Chicago Imbau WNI Jauhi Tempat Berpotensi Kerusuhan

"Jika Anda melihat salah satu alasan utama saya memilih Mike dan, salah satu alasannya adalah persatuan partai, saya harus jujur," kata Trump.

“Begitu banyak orang mengatakan, 'persatuan partai.' Karena saya orang luar. Saya tidak ingin menjadi orang luar," ungkap Trump.

Pada 20 Juli 2016, Pence menerima nominasi wakil presiden partainya di Konvensi Nasional Partai Republik di Cleveland, Ohio.

Lebih jauh, pada 20 Januari 2017, Pence dilantik di tangga di depan Gedung Kongres AS oleh Hakim Agung Amerika Serikat Clarence Thomas.

Pence mengambil sumpah jabatan sebelum Donald Trump dilantik sebagai presiden ke-45 Amerika Serikat.

Respon Virus Corona

Lebih jauh, pada 26 Februari 2020, Presiden Trump mengumumkan bahwa Wakil Presiden Pence akan memimpin tanggapan pemerintah terhadap virus corona, yang berasal dari China dan menyebar ke seluruh dunia.

Mengutip pengalamannya dengan munculnya Sindrom Pernafasan Timur Tengah (MERS) sebagai Gubernur Indiana, Pence menekankan pentingnya kemitraan antara pemerintah negara bagian dan lokal serta otoritas kesehatan saat menanggapi penyakit menular.

Dia mengatakan dia akan menentukan "opsi terbaik untuk bertindak untuk melihat keselamatan dan kesejahteraan serta kesehatan rakyat Amerika."

Baca juga: Terpapar Covid-19 dan Sebut Hari Terberat, Melaney Ricardo Beri Pesan Ini

Baca juga: Update Covid-19 Global: Total Kasus Virus Corona 47,2 Juta, Prancis 1,4 Juta Infeksi

Sementara konferensi pers yang dijadwalkan secara rutin segera didominasi oleh kehadiran Trump.

Rupanya, Pence fokus pada menyampaikan versi terukur dari pernyataan presiden yang berfluktuasi, mengoordinasikan upaya dengan gubernur dan mengatasi masalah kekurangan pasokan.

Pada Senin, 9 Maret, ia mengumumkan bahwa kemampuan pengujian telah meningkat ke titik di mana 5 juta pengujian akan didistribusikan pada akhir minggu.

Dengan pemerintah mencari cara untuk membuka kembali bisnis dan sekolah pada bulan April, wakil presiden mengangkat alis dengan mengunjungi Mayo Clinic di Minnesota tanpa masker wajah di akhir bulan.

Pence mengatakan, dia ingin dapat menatap mata para pekerja dan berterima kasih mereka tanpa terhalang.

Pada 2 Oktober 2020, Presiden Trump mengungkapkan bahwa dia dan istrinya Melania sama-sama dinyatakan positif COVID-19.

Sementara Pence dan istri Karen juga diuji, tetapi hasilnya negatif.

Baca juga: Kamala Harris Soroti Buruknya Penanganan Trump terhadap Covid-19, Mike Pence: Salahkan China

Debat Wakil Presiden 2020

Pada debat wakil presiden pada 7 Oktober 2020, Pence menghadapi pertanyaan sulit dari moderator Susan Page dan serangan dari lawannya Kamala Harris atas tanggapan Gedung Putih terhadap pandemi virus corona.

Wakil presiden membela upaya pemerintah dan menunjuk pada keputusan awal Trump untuk menangguhkan perjalanan dari China, dan berjanji bahwa vaksin akan siap dalam waktu singkat.

Dia juga berpendapat bahwa Gedung Putih Trump lebih siap untuk mendukung orang Amerika di dalam dan luar negeri, atas kebijakan lingkungan yang diusulkan oleh tim Biden-Harris, yang mengatakan mereka akan menggagalkan ekonomi.

(Tribunnews.com/Andari Wulan Nugrahani)