TRIBUNNEWS.COM, SINGAPURA - Virus Sars-CoV-2 yang memicu pandemi Covid-19 telah mengalami lebih dari 6.600 mutasi protein yang unik.

Direktur Eksekutif Institut Bioinformatika pada Agency for Science, Technology and Research (A*Stars), Dr Sebastian Maurer-Stroh, mengungkapkan hal itu, seperti dikutip dari Channel News Asia.

Disebutkan, virus bermutasi setiap kali ada "kesalahan" dalam proses replikasi. Ini bisa terjadi akibat penambahan, penghapusan, atau perubahan kode genetiknya.

Jika kesalahan itu meningkatkan prospek kelangsungan hidupnya, lebih banyak duplikasi dari replikasi yang "salah" itu akan bertahan, dan terkadang melebihi versi aslinya.

Misalnya, mutasi D614G yang mulai meningkat tajam pada Februari tahun lalu, kini ditemukan di semua sampel virus, apa pun variannya.

Baca juga: Banyak Mutasi Virus Covid-19 di Indonesia, Pelaksanaan Vaksinasi Disarankan Dihentikan Sementara

Karena varian ini menjadi begitu menyebar, ia diberi nama klade - atau grup keluarga - sendiri, dan ditetapkan sebagai klade G.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan bahwa sementara klade G telah meningkatkan infektivitas dan penularan, penyakit yang ditimbulkannya tidak lebih parah, juga tidak mempengaruhi diagnosis, pengobatan atau vaksin.

Klade G ini dan sub kladnya, yang mencakup GRY, klade yang dinamai untuk varian Inggris B117 pada Juli tahun lalu, telah menyebabkan hampir semua infeksi Covid-19 sejak pertengahan tahun lalu. Ini benar-benar menunjukkan ia menggantikan virus asli yang muncul di Wuhan. .

Lalu jika ada begitu banyak mutasi virus, mengapa WHO hanya mencantumkan tiga varian yang "mengkhawatirkan" sejauh ini, dan segelintir yang "menarik". Sementara secara praktis mengabaikan sisanya?

Untuk memenuhi syarat sebagai varian perhatian (Variant of Concern-VOC), virus yang bermutasi harus menunjukkan bukti dalam memenuhi setidaknya satu dari kriteria berikut: bahwa ia lebih mudah menular, menyebabkan penyakit yang lebih parah, secara signifikan mengurangi netralisasi oleh antibodi, atau mengurangi efektivitas pengobatan. , vaksin atau diagnosis.

Baca juga: Mengetahui Dampak Mutasi Covid-19 yang Tidak Dikendalikan

Dr Maurer-Stroh menjelaskan bahwa tidak semua mutasi membuat perbedaan pada penyakit dengan cara-cara ini. Karenanya, mutasi ini tidak membuat gelombang.

Varian biasanya terdiri dari lima hingga 15 mutasi yang, bersama-sama, memberi mereka keuntungan tambahan.

Dr Maurer-Stroh mengatakan istilah varian "mutan ganda" atau "mutan tiga kali lipat" yang digunakan untuk menggambarkan galur virus yang mengamuk di India oleh karena itu keliru. Tetapi secara luas merujuk pada mutasi yang lebih signifikan yang ditemukan pada varian tersebut.

Untungnya, saat ini hanya ada tiga VOC.

Namun, ada beberapa varian minat (Variant of Ineterst-VOI) yang tampaknya menunjukkan beberapa karakteristik VOC, tetapi untuk saat ini tidak cukup bukti. Itu mungkin berubah.

Baca juga: Virus Corona Terus Bermutasi, Pakar Sebut Tidak Semuanya Berbahaya

Mereka termasuk dua varian yang pertama kali terdeteksi di India yang menyebabkan lonjakan besar kasus selama sebulan terakhir. Sejauh ini ada 22 juta kasus di India dan lebih dari 235 ribu kematian.

Terlepas dari jumlah kasus dan kematian yang terus meningkat di India, WHO belum mengklasifikasikan mereka sebagai VOC.

Ini karena masih ada ketidakpastian mengenai seberapa banyak penyebaran Covid-19 di sana yang disebabkan oleh varian.

Juga perlu diketahui seberapa banyak yang disebabkan oleh faktor lain seperti tindakan keamanan yang buruk dan kapasitas rumah sakit yang tidak mencukupi.

Ada lebih dari 6.600 mutasi unik pada protein lonjakan virus korona sejak muncul pada Desember 2019, ujar Dr Maurer-Stroh.

Baca juga: Fakta Varian Corona Baru B.1.167 yang Sering Disebut Mutasi Ganda

Doktor ini terlibat dalam pengumpulan dan analisis perubahan genom virus di bawah platform berbagi data Gisaid, yang telah mengaktifkannya. berbagi global lebih dari 1,5 juta urutan virus.

Ini menghasilkan satu mutasi unik setiap dua jam, siang atau malam.

Lalu apakah vaksin yang ada saat  ini dapat melawan varian-varian ini?

Profesor Ooi Eng Eong dari Sekolah Kedokteran Duke-NUS, yang juga terlibat dalam pengembangan vaksin mRN, memastikannya.  "Studi terhadap individu yang sudah divaksin menemukan bahwa vaksin mRNA juga mampu mencegah infeksi dari berbagai varian yang menjadi perhatia,” katanya.

"Setidaknya empat laporan telah menunjukkan bahwa tingkat terobosan varian gejala infeksi Sars-CoV-2 telah di bawah 1 persen di antara individu yang divaksinasi,” katanya.

Antibodi yang dihasilkan oleh vaksin mengenali bagian dari lonjakan virus.

Masalahnya adalah jika bagian yangdikenali vaksin tersebut berubah, apakah mereka yang sudah divaksin bisa terlindungi?

Prof Ooi menjelaskan bahwa vaksin tidak hanya menghasilkan antibodi, tetapi juga "mengaktifkan serangkaian respons imun" di dalam tubuh.

Baca juga: Ini Kelompok Varian dan Mutasi yang Jadi Penyebab Naiknya Kasus di India

Ini termasuk produksi sel T yang membunuh virus dan sel yang terinfeksi. Ini tidak akan terpengaruh oleh perubahan protein lonjakan.

Namun, Associate Professor Hsu Liyang, seorang ahli penyakit menular di Sekolah Kesehatan Masyarakat Saw Swee Hock di Universitas Nasional Singapura, menambahkan peringatan tentang asumsi bahwa vaksin saat ini akan tetap melindungi.

Apa yang berlaku saat ini mungkin tidak selalu demikian, katanya. "Kami tidak berharap virus tetap diam. Akan ada lebih banyak varian yang dimunculkan." (Tribunnews.com/ChannelNews Asia/Hasanah Samhudi)