TRIBUNNEWS.COM - Varian Covid-19 Omicron kini telah ditemukan di 57 negara dan terus menyebar dengan cepat di Afrika Selatan, ungkap Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) seperti dilansir The Guardian, Kamis (9/12/2021).

Namun demikian, laporan epidemiologi terbaru dari WHO mengatakan varian Delta masih dominan, terutama di Eropa dan AS.

Karena itu, masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang dampak global dari varian Omicron.

Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Eropa memperkirakan varian Omicron bisa menjadi varian dominan di Eropa dalam beberapa bulan.

Namun, untuk saat ini, varian Delta terus mendominasi, dan lebih banyak data diperlukan untuk menentukan tingkat penularan dan tingkat keparahan Omicron, kata WHO.

"Meskipun tampaknya ada bukti bahwa varian Omicron mungkin memiliki keunggulan pertumbuhan dibandingkan varian lain yang beredar, belum diketahui apakah hal itu berpengaruh langsung dalam peningkatan penularan," kata WHO dalam laporannya.

Baca juga: WHO Minta Dunia Bertindak untuk Tekan Penyebaran Omicron

Baca juga: Pfizer-BioNTech Klaim Suntikan Booster Mampu Menangkal Omicron

Dari 899.935 sampel uji Covid-19 yang diurutkan dan diunggah ke database global Covid dalam 60 hari terakhir, 897.886 (99,8%) terkonfirmasi sebagai varian Delta, sedangkan 713 (0,1%) adalah Omicron.

Laporan WHO mengatakan Afrika Selatan melaporkan 62.021 kasus antara 29 November hingga 5 Desember – naik 111% dari minggu sebelumnya.

Negara itu juga mengalami peningkatan 82% dalam penerimaan pasien di rumah sakit karena Covid-19 selama seminggu hingga 4 Desember, atau 912 penerimaan dibandingkan dengan 502 pada minggu sebelumnya.

Namun belum diketahui berapa banyak kasus tersebut yang disebabkan oleh Omicron.

Omicron tampaknya menyebar dengan cepat di Afrika Selatan meskipun tingkat infeksi Covid-19 di masa lalu terbilang tinggi.

Perkiraan menunjukkan antara 60% dan 80% dari populasi sebelumnya telah terinfeksi.

Tingkat vaksinasi masih rendah, sekitar 35%.

Data masih terlalu terbatas untuk mengetahui dengan pasti apakah Omicron mengubah tingkat keparahan penyakit.

Pada 6 Desember, semua 212 kasus Omicron yang dikonfirmasi di 18 negara Uni Eropa diklasifikasikan tanpa gejala atau gejala ringan.

WHO mengatakan bahkan jika tingkat keparahannya sama atau bahkan berpotensi lebih rendah daripada varian Delta, diprediksi rawat inap akan meningkat jika lebih banyak orang terinfeksi.

"Informasi lebih lanjut diperlukan untuk sepenuhnya memahami gambaran klinis dari mereka yang terinfeksi varian Omicron," kata laporan itu.

WHO mengatakan bahwa data awal menunjukkan mutasi pada varian Omicron dapat mengurangi kemampuan kekebalan alami untuk melindungi seseorang terhadap infeksi ulang setelah sebelumnya terpapar virus.

Omicron membawa mutasi yang dapat mengurangi kemampuan antibodi yang dihasilkan dari kekebalan alami untuk melindungi terhadap virus.

Tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi kemampuannya untuk menginfeksi kembali kasus yang dikonfirmasi sebelumnya atau orang yang divaksinasi.

Laporan tersebut menyimpulkan banyak pertanyaan tentang varian Omicron masih belum terjawab.

Tetapi informasi lebih lanjut akan muncul dalam beberapa minggu mendatang.

Perlunya Booster

Sementara itu, perusahaan farmasi Pfizer minggu ini melaporkan hasil dari studi pendahuluan yang menunjukkan dua dosis vaksin Covid-19 memiliki kemampuan yang berkurang secara signifikan untuk menetralkan varian Omicron, sehingga tiga dosis mungkin diperlukan.

Sebuah penelitian kecil dari Afrika Selatan, yang belum ditinjau oleh rekan sejawat, juga menunjukkan bahwa netralisasi antibodi berkurang sekitar 40 kali lipat terhadap Omicron dibandingkan dengan virus asli.

Dr Deborah Cromer, seorang peneliti senior di Institut Kirby Universitas NSW, mengatakan bahwa sejumlah data awal telah muncul yang menunjukkan penurunan kekebalan terhadap varian Omicron.

Cromer mengatakan data itu berasal dari penelitian yang melihat darah dari orang yang telah pulih dari Covid-19 dan/atau telah divaksinasi.

"Semua penelitian menunjukkan kekebalan yang lebih rendah terhadap Omicron dibandingkan dengan strain virus asli, namun penurunan yang dilaporkan sangat bervariasi," katanya.

"Perkiraan yang kami lihat hingga saat ini tentang kekebalan orang terhadap Omicron berkisar dari setengah hingga seperempat puluh dari kekebalan yang ada terhadap jenis aslinya."

"Terlepas dari jumlahnya, jelas bahwa peningkatan tingkat kekebalan akan diperlukan untuk memberikan perlindungan terhadap Omicron, dan oleh karena itu suntikan booster sekarang lebih penting daripada sebelumnya untuk membantu mencapai titik ini."

Kasus Omicron yang dikonfirmasi laboratorium pertama diidentifikasi dari spesimen yang dikumpulkan pada 9 November di Afrika Selatan, dengan varian yang dilaporkan ke WHO pada 24 November.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)