Setelah pertemuan Xi dengan Putin di Beijing awal bulan ini, kedua pemimpin mengumumkan bahwa persahabatan antara negara mereka "tidak terbatas" dan tidak akan ada bidang kerjasama "terlarang".

Qinduo Xu, seorang rekan senior di Pangoal Institution di Beijing, mengatakan China akan melanjutkan bisnis dengan Rusia seperti biasa karena kepatuhan terhadap penentangannya yang telah lama dinyatakan terhadap sanksi sepihak.

“Tapi kemudian, bahkan jika itu (China) bekerja sama dengan AS untuk menekan Moskow, apa yang bisa didapatnya? Pembatasan ekonomi terkait kerja paksa pada perusahaan China akan tetap tidak berubah,” kata Xu kepada Al Jazeera, merujuk pada dugaan pelanggaran hak asasi manusia terhadap etnis minoritas Uighur di wilayah Xinjiang paling barat China.

“Yang terpenting, Washington tidak mungkin mengubah arah melawan China dalam persaingan strategisnya. Jadi saya cenderung melihat China melanjutkan bisnisnya dengan Rusia, bukan untuk mengurangi sanksi terhadap Moskow, tetapi pada prinsipnya tidak mengikuti sanksi sepihak.”

Setelah melonggarkan pembatasan gandum, China dapat melunakkan pukulan dari setiap kesulitan ekonomi yang ditimbulkan pada Moskow dengan meningkatkan pangsa impor energinya.

Rusia adalah produsen minyak terbesar ketiga di dunia dan produsen gas alam terbesar kedua.

Pada bulan Februari, Rusia menandatangani kontrak 30 tahun untuk memasok gas ke China melalui pipa baru, bagian dari kemitraan energi yang berkembang antara kedua pihak.

“Ekspor Rusia ke China sebagian besar terdiri dari sumber daya energi dan mineral,” kata Xu.

“Penandatanganan kontrak pipa China-Rusia kedua selama kunjungan Putin ke China mengarah ke sana."

"Saya berharap tren ini akan terus berlanjut dan kemungkinan akan meningkat khususnya, jika sanksi tersebut mempengaruhi pasokan energi Rusia ke negara-negara Eropa.”

Namun, Rusia tidak akan dapat mengalihkan sebagian besar pasokan energinya dari Eropa dalam jangka pendek, membatasi kemampuannya untuk menemukan pasar baru dengan cepat, menurut García Herrero.

"Anda tidak bisa begitu saja berharap itu diganti," katanya.

AS, Inggris, Uni Eropa dan Jepang telah meluncurkan serangkaian sanksi yang menargetkan berbagai individu dan entitas, termasuk bank-bank negara Rusia, maskapai penerbangan nasional dan elit yang diyakini dekat dengan Putin, meskipun bukan pemimpin Rusia itu sendiri.

Korea Selatan dan Taiwan telah mengisyaratkan mereka berniat untuk berkoordinasi dengan negara-negara lain mengenai tindakan hukuman, termasuk kontrol ekspor.