TRIBUNNEWS.COM -- Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky selamat dari upaya pembunuhan oleh pasukan khusus dari Chechnya.

Intelijen asal Rusia yang bersimpati terhadap Ukraina membocorkan rencana pembunuhan tersebut denga memberikan info mengenai lokasi pasukan Chechnya, sehingga dapat dilumpuhkan oleh tentara Ukraina.

Dalam perang Rusia-Ukraina ini, Chechnya memang memberikan bantuan dengan mengerahka, 12.000 tentara elitnya ke Medan perang.

Baca juga: Presiden AS Joe Biden Khawatir Rusia akan Menginvasi Negara Lain Setelah Menundukkan Ukraina

Mereka mendapatkan tugas khusus yaitu membunuh Presiden Zelensky.

Namun bukan hanya pasukan dari Chechnya saja yang dapat mandat  untuk melenyapkan Zelensky,  pemimpin Rusia Vladimir Putin juga disebut-sebut mengerahkan tentara bayaran di garis terdepan untuk tujuan tersebut.

Mereka adalah Grup Wagner, sebuah perusahaan militer swasta, beroperasi di Kyiv dengan perintah dari Kremlin untuk membunuh Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, menurut sebuah laporan oleh surat kabar Inggris The Times, Senin.

Kelompok Wagner dituding diam-diam bekerja untuk pemerintah Rusia untuk melakukan operasi tempur di berbagai belahan dunia.

Baca juga: Dua Pasukan Elite Chechnya Lumpuh Diserang Ukraina Akibat Informasi Intel Rusia

Mereka pernah hadir di Libya saat sedang berperang saudara, serta di Suriah, Mozambik, Mali, Sudan, dan Republik Afrika Tengah.

Dari Oktober 2015 hingga setidaknya 2018, Wagner bertempur dengan militer Rusia dan rezim Bashar al-Assad di Suriah.

Dalam beberapa pekan terakhir, sekitar 300 operator Rusia dari Wagner tiba di daerah kantong separatis Donetsk dan Luhansk di Ukraina timur dengan mengenakan pakaian sipil, menurut pejabat Uni Eropa yang dikutip oleh New York Times.

Meskipun tidak jelas apa tujuan mereka di wilayah tersebut, paramiliter Wagner, yang sebagian besar terdiri dari mantan tentara Rusia, diduga semakin terlibat dalam beberapa konflik paling berdarah di dunia yang menjadi kepentingan Rusia.

Grup Wagner diyakini dimiliki oleh Yevgeny Prigozhin (kanan), seorang oligarki Rusia yang memiliki hubungan dekat dengan Kremlin. Ia juga dikenal sebagai "juru masak Putin" karena restoran dan perusahaan katering miliknya telah menyelenggarakan pesta makan malam mewah untuk elit politik negara itu.

 “Pemerintah Rusia telah menemukan Wagner dan perusahaan militer swasta lainnya berguna sebagai cara untuk memperluas pengaruhnya di luar negeri tanpa visibilitas dan campur tangan pasukan militer negara,” demikian bunyi laporan di situs web Center for Strategic and International Studies, sebuah think tank yang berbasis di Washington.

New York Post menyebutkan, meskipun tentara bayaran dilarang di bawah KUHP Rusia, perusahaan yang dikelola negara diizinkan menggunakan tentara swasta untuk keamanan mereka. Ada beberapa unit keamanan seperti itu yang beroperasi di negara itu, dengan Grup Wagner di antara yang paling menonjol karena keterlibatannya sebelumnya di Ukraina pada 2014, kata para ahli.

Tahun itu, Republik Rakyat Donetsk dan Republik Rakyat Luhansk memisahkan diri dari Ukraina setelah Rusia menginvasi dan mencaplok Krimea. Pertempuran terus berlanjut sejak itu, dengan perkiraan korban tewas lebih dari 14.000.

Grup Wagner dilaporkan didirikan oleh Dmitry Utkin, mantan kolonel pasukan khusus dan veteran dua perang di Chechnya.

Grup Wagner dilaporkan didirikan oleh Dmitry Utkin, mantan kolonel pasukan khusus dan veteran dua perang di Chechnya.

Pasukan rahasia Wagner juga telah terlibat dalam perang saudara di Mozambik, Libya dan Sudan, di antara hotspot global lainnya, menurut laporan. Pada tahun 2018, pasukan koalisi pimpinan AS di Suriah melukai dan membunuh 300 operasi terkait Wagner, menurut laporan. Rusia telah bersekutu dengan presiden Suriah Bashar Al-Assad dalam perang saudara hampir 11 tahun di negara itu.

Unit tentara bayaran bayangan juga terlibat dalam konflik Donbas pada 2014, termasuk di Krimea, memerangi “fasis Ukraina”.

Baca juga: Protes Soal Invasi Rusia ke Ukraina, Ratusan Diplomat Lakukan Walk Out saat Menlu Rusia Berpidato

Beberapa ahli menuduh bahwa Utkin dan tentara bayaran di bawahnya adalah "ironisnya" neo-Nazi sendiri.

Pekan lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin berjanji untuk mengawasi "de-Nazifikasi" Ukraina, setelah mengumumkan operasi militer di negara tetangga.

Didirikan pada awal 2014, Grup Wagner adalah perusahaan militer dan keamanan swasta yang diyakini digunakan oleh Kremlin untuk melaksanakan tujuan strategisnya, meskipun Moskow telah membantah klaim tersebut.

Laporan Bloomberg 2017 memperkirakan bahwa kelompok itu memiliki sebanyak 6.000 tentara bayaran.

Di atas kertas, Wagner Group dimiliki secara pribadi tetapi manajemen dan operasinya “terjalin erat” dengan komunitas militer dan intelijen Rusia, kata Center for Strategic and International Studies (CSIS) thinktank Amerika.

Baca juga: Gara-gara Invasi ke Ukraina, Film Morbius, Batman Hingga Turning Red Gagal Tayang di Rusia

Dalam laporan yang diterbitkan pada September 2020, CSIS menjelaskan bahwa pasca Perang Dingin, perusahaan keamanan swasta (PSC) dan perusahaan militer swasta (PMC) menjadi sangat dicari oleh aktor negara dan non-negara.

Milisi ini pada dasarnya adalah 'tentara lepas' yang murah dan lebih efisien daripada kekuatan militer biasa karena seseorang dapat mengerahkan sejumlah kecil pejuang untuk misi yang ditargetkan. Lebih dari itu, kelompok seperti itu kurang bertanggung jawab.

Pemerintah AS juga menggunakan PMC seperti perusahaan militer swasta Black Water, yang sekarang dikenal sebagai ACADEMI.

Pada bulan September 2007, tentara bayaran Blackwater yang dikontrak oleh pemerintah AS selama perang di Irak, dilaporkan menembaki warga sipil Irak, menewaskan 17 orang, di Nisour Square, Baghdad.

Empat tentara bayaran Black Water kemudian dipenjarakan di AS, hingga diampuni oleh mantan Presiden AS Donald Trump pada Desember 2020.

Baca juga: Mengenal Chechnya, Negara Federasi Rusia yang Mendukung Langkah Vladimir Putin untuk Serang Ukraina

Grup Wagner juga telah dituduh melakukan kekejaman. Pada Desember 2021, UE memberlakukan sanksi terhadap 8 individu dan tiga entitas dari kelompok tersebut sehubungan dengan dugaan pelanggaran hak asasi manusia di Republik Afrika Tengah.

“Wagner Group telah merekrut, melatih, dan mengirim operasi militer swasta ke zona konflik di seluruh dunia untuk memicu kekerasan, menjarah sumber daya alam, dan mengintimidasi warga sipil yang melanggar hukum internasional, termasuk hukum hak asasi manusia internasional,” kata UE.

Ia menuduh kelompok itu melakukan penyiksaan, eksekusi dan pembunuhan sewenang-wenang, dan “kegiatan yang tidak stabil” di daerah seperti Donbas di Ukraina.

Siapa Dmitri Utkin?

Seorang mantan kolonel pasukan khusus, Dmitry Utkin dikatakan sebagai pendiri dan komandan Grup Wagner, dinamai sesuai tanda panggilannya — pengenal unik yang digunakan dalam komunikasi militer — 'Wagner PMC'. Tidak dikonfirmasi apakah Utkin membuat grup itu sendiri atau atas perintah pemerintah Rusia.

Dia bertugas di kedua perang Chechnya (1994-96 dan 1999-2009) dan juga berpartisipasi dalam operasi Rusia melawan Ukraina pada tahun 2014.

Hingga 2013, Utkin bertugas di GRU, mendapatkan pangkat Letnan Kolonel. Dia juga sempat menjadi bagian dari PMC lain, Moran Security Group.

Maret lalu, gambar muncul secara online yang konon menunjukkan tiga tato di tulang selangka Utkin dan logo yang terkait dengan Waffen-SS, unit militer organisasi SS yang dikuratori oleh Partai Nazi Jerman.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal nirlaba Res Publica, Lukas Andriukaitis, Associate Director di Laboratorium Penelitian Forensik Digital Dewan Atlantik (DFRLab), menjelaskan kecenderungan Neo-Nazi dari tato ini.

“Melihat lebih dekat pada foto-foto itu, kerah Nazi dengan logo Waffen SS di sebelah kiri dan pangkat militer di sebelah kanan dapat dilihat di tubuh Tuan Utkin. Di bawah peti Anda dapat melihat elang Reichsadler. Ketiga tato tersebut adalah merchandise dari Waffen-SS, unit militer organisasi SS yang dikuratori oleh Partai Nazi Jerman,” tulis Andriukaitis.

Pada bulan Desember 2016, Utkin difoto di resepsi Kremlin di mana ia dilaporkan didekorasi dengan kehormatan militer untuk jasanya di Ukraina. Situs berita Rusia Fontanka membagikan foto tersebut di Twitter. (*)