TRIBUNNEWS.COM - Amerika Serikat mengirim artileri ke Ukraina bertujuan untuk menurunkan kekuatan Rusia, tidak hanya di medan perang langsung tetapi dalam jangka panjang.

Demikian menurut Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin dan pakar militer.

Amerika Serikat, Prancis, Republik Ceko dan sekutu lainnya mengirim sejumlah howitzer jarak jauh untuk membantu Ukraina menumpulkan serangan Rusia di wilayah Donbas timur.

Didukung oleh pertahanan udara yang lebih baik, serangan pesawat tak berawak dan intelijen Barat, sekutu berharap bahwa Ukraina akan mampu menghancurkan sejumlah besar senjata Rusia dalam pertarungan yang akan datang, sebagaimana dilansir CNA.

Setelah kembali dari Kyiv, di mana ia bertemu dengan kepala pertahanan Ukraina dan Presiden Volodymyr Zelenskyy, Austin mengatakan kepada wartawan di Polandia pada Senin (25/4/2022) pagi bahwa harapan Washington lebih besar dari itu.

"(Rusia) telah kehilangan banyak kemampuan militer, dan banyak pasukannya, terus terang. Dan kami ingin melihat mereka tidak memiliki kemampuan untuk mereproduksi kemampuan itu dengan sangat cepat," kata Austin.

“Kami ingin melihat Rusia melemah hingga tidak dapat melakukan hal-hal seperti yang telah dilakukannya dalam menginvasi Ukraina.”

Baca juga: Abaikan Peringatan Rusia, AS akan Buka Kembali Kedubes di Ukraina dan Janjikan Bantuan Militer

Baca juga: Rusia Umumkan Gencatan Senjata di Pabrik Baja Azovstal Mariupol untuk Proses Evakuasi Warga Sipil

Itu adalah pergeseran dari pendekatan awal Washington, ketika mereka hanya berharap untuk membantu mencegah perebutan Moskow atas ibukota Ukraina dan penggulingan pemerintahan Zelenskyy.

Faktanya, dibantu oleh rudal anti-pesawat dan anti-baju besi yang dipasok oleh Amerika Serikat dan sekutu Eropa, pasukan Ukraina memaksa militer Rusia untuk mundur dari Ukraina utara dalam waktu enam minggu setelah invasi 24 Februari.

Tetapi Moskow sekarang mengendalikan sebagian besar wilayah timur dan selatan Ukraina, tampaknya bertujuan untuk memperluas ke pusat negara itu dengan mengirimkan lebih banyak pasukan dan peralatan.

Para ahli percaya, rencana Rusia adalah menggunakan penembakan jarak jauh untuk mengusir sebagian besar pasukan Ukraina dan baru kemudian mengirim pasukan darat dan tank untuk mengamankan tanah.

Pilihan terbaik Ukraina adalah untuk melawan dengan artileri unggul - didukung oleh perlindungan dari serangan udara untuk menghancurkan senjata Rusia, menurut Mike Jacobson, seorang ahli sipil AS dalam artileri lapangan.

Jacobson meramalkan bahwa ini akan mengarah pada "perang gesekan" di mana Ukraina, dengan peralatan yang dipasok sekutu dengan jangkauan yang lebih jauh dan penargetan yang lebih akurat, dapat menghentikan Rusia.

"Saya percaya artileri superior akan mengurangi kemampuan Rusia untuk mempertahankan pertarungan ini," kata Jacobson kepada AFP.

Phillips O'Brien, profesor studi strategis Universitas St Andrews yang memposting analisis harian perang di Twitter, menulis bahwa pertarungan artileri yang akan datang akan menyerupai Perang Dunia I, masing-masing pihak berusaha melemahkan pihak lain dengan tembakan yang melelahkan.

Tentara Rusia "jauh lebih kecil dan menderita kerugian peralatan besar. Tentara Ukraina lebih kecil, tetapi persenjataannya akan jauh lebih baik," katanya.

"Rusia perlu mengubah dinamika itu atau ia akan kalah dalam perang gesekan."

Pasokan Senjata ke Ukraina

AS dan sekutunya bergerak cepat dengan pasokan untuk mengambil keuntungan dari pengelompokan kembali pasukan Rusia yang lambat setelah kemunduran mereka di Ukraina utara.

Setidaknya 18 dari 90 artileri yang ditarik yang dijanjikan Washington dalam dua minggu terakhir telah dikirim ke pasukan Ukraina, dan lebih banyak lagi sedang diburu awal pekan ini, menurut seorang pejabat Pentagon.

Washington juga memasok hampir 200.000 butir amunisi howitzer, dan mengatur pasokan amunisi untuk artileri buatan Rusia yang saat ini dioperasikan pasukan Ukraina.

Sekitar 50 tentara Ukraina telah dilatih untuk menggunakan howitzer AS, dan lebih banyak lagi sedang dilatih minggu ini.

Baca juga: Rusia Disebut Kerahkan Peluncur Rudal Iskander-M di Perbatasan Ukraina

Baca juga: 5 Negara dengan Pengeluaran Militer Terbesar di Dunia Tahun 2021, Ada Rusia hingga India

Sementara Prancis mengirimkan howitzer seluler Caesar yang sangat canggih, dan Republik Ceko mengirimkan howitzer self-propelled yang lebih tua.

Kanada juga mengirimkan howitzer dan peluru "Excalibur" berpemandu canggih yang dapat menempuh jarak lebih dari 40 kilometer dan mengirimkan amunisi tepat sasaran.

"Pertarungan mereka di Donbas akan sangat bergantung pada apa yang kita sebut tembakan jarak jauh, khususnya artileri," kata seorang pejabat senior pertahanan AS.

“Itulah mengapa kami memfokuskan mereka untuk mendapatkan artileri serta UAV taktis,” kata pejabat itu.

Itu adalah referensi ke sekutu yang memasok "drone bunuh diri," kendaraan udara tak berawak bersenjata bom yang dapat diarahkan selama berjam-jam untuk mencari dan kemudian meledakkan diri mereka sendiri pada target Rusia.

Tetapi tidak ada yang mengatakan strategi seperti itu akan memungkinkan Ukraina untuk sepenuhnya mengusir Rusia.

Jika Kyiv menang dalam pertarungan artileri, itu "pada akhirnya akan memaksa mereka (Rusia) untuk meningkatkan atau bernegosiasi secara realistis," kata Jacobson.

"Rusia akan frustrasi tetapi tidak dikalahkan."

(Tribunnews.com/Yurika)

Artikel lain Rusia Vs Ukraina