TRIBUNNEWS.COM - Menyusul peningkatan kasus cacar monyet atau monkeypox di Amerika Serikat (AS), para ahli memperingatkan bahwa wabah ini bisa menjadi penyakit menular seksual seperti HIV, gonore, dan herpes.

Kendati demikian, beberapa ahli mengatakan bahwa pengujian dan vaksin cacar masih dapat menghentikan penyebaran wabah cacar monyet.

Dilansir AP News, sejauh ini ada lebih dari 2.800 kasus monkeypox di AS sejak kasus pertamanya dua bulan lalu. 

Sekitar 99 persen pasiennya merupakan pria yang berhubungan seksual dengan pria lain, kata pejabat kesehatan.

Otoritas kesehatan hanya memiliki informasi terbatas soal pasien yang telah didiagnosis, dan belum jelas berapa banyak orang yang terinfeksi yang mungkin menyebarkannya tanpa sadar.

Pejabat kesehatan juga belum mengetahui dengan pasti seberapa cepat virus itu menyebar.

Baca juga: Cacar Monyet Ditetapkan sebagai Darurat Global, Apa Artinya?

Baca juga: Gejala Baru Cacar Monyet Diidentifikasi, Dapat Menyebar Lewat Kontak Fisik Apapun

Sejauh ini, pengaruh vaksinasi dan perawatan juga belum diketahui seberapa baiknya.

Ini karena otoritas kesehatan federal tidak memiliki wewenang untuk mengumpulkan dan menghubungkan data tentang siapa yang telah terinfeksi dan siapa yang telah divaksinasi.

Dengan tanda tanya besar seperti itu, prediksi tentang seberapa besar wabah yang akan terjadi di AS musim panas ini sangat bervariasi, dari 13.000 hingga mungkin lebih dari 10 kali lipat.

Dr. Rochelle Walensky, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), memastikan pemerintah fokus pada wabah ini serta pasokan vaksin.

Cacar monyet adalah endemik di beberapa bagian Afrika, di mana orang telah terinfeksi melalui gigitan hewan pengerat atau hewan kecil.

Biasanya tidak menyebar dengan mudah di antara orang-orang.

Namun, tahun ini lebih dari 15.000 kasus telah dilaporkan di negara-negara yang secara historis tidak memiliki kasus penyakit tersebut.

Meski disebut bisa menular ke siapa pun, di AS dan Eropa sebagian besar infeksi terjadi pada pria yang berhubungan seks dengan pria.

Penyakit ini utamanya menyebar melalui kontak kulit-ke-kulit, tetapi juga dapat ditularkan melalui pakaian yang digunakan oleh seseorang dengan cacar monyet.

Meskipun telah menyebar melalui populasi seperti penyakit menular seksual, para pejabat mengamati jenis penyebaran lain yang dapat memperluas wabah.

Pada Jumat lalu, otoritas kesehatan AS mencatat ada dua anak dan delapan wanita yang positif cacar monyet.

Gejalanya meliputi demam, nyeri tubuh, kedinginan, kelelahan, dan benjolan di bagian tubuh.

Penyakit ini relatif ringan pada kebanyakan pasien pria, dan tidak ada kasus meninggal di AS.

Tetapi orang dapat terjangkit selama berminggu-minggu, dan lukanya atau lesinya bisa sangat menyakitkan.

Diketahui, per-20 Juli 2022, WHO mengumumkan ada 14.000 kasus cacar monyet yang dikonfirmasi dari lebih dari 70 negara, dengan lima pasien meninggal dunia di Afrika.

Straits Times melaporkan, pada Sabtu (23/7/2022), WHO mengumumkan cacar monyet berstatus "darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional".

Kesulitan Melacak Kasus

Meski penyakitnya mudah diidentifikasi dan biasanya menyebar melalui kontak dekat pasien, pejabat kesehatan AS rupanya cukup kesulitan melacak kasus cacar monyet.

Pelacakan kontak biasanya terhalang karena pria yang terinfeksi mengaku tidak tahu nama orang-orang yang berhubungan seks dengannya.

Beberapa pasien bahkan mengaku melakukan hubungan seksual dengan beberapa orang asing sebelum terinfeksi.

AS kini berusaha menanggulangi wabah ini dengan vaksin Jynneos yang dilisensikan di AS pada 2019, dan sejak tahun lalu direkomendasikan untuk melawan monkeypox.

Hingga minggu ini, pemerintah telah mendistribusikan lebih dari 191.000 dosis, dan ada 160.000 lagi yang siap dikirim.

Sebanyak 780.000 dosis akan tersedia paling cepat minggu depan.

CDC percaya bahwa 1,5 juta pria AS dianggap berisiko tinggi untuk infeksi.

Baca juga: Hampir 15.000 Kasus di Seluruh Dunia, WHO Kembali Pertimbangkan Cacar Monyet sebagai Darurat Global

Baca juga: Berita Foto : Antrean Panjang Warga New York Demi Vaksin Cacar Monyet

Pengetesan monkeypox juga telah diperluas, pemerintah juga melakukan edukasi kepada dokter dan pria gay dan biseksual.

Donal Bisanzio, peneliti di RTI International, percaya pejabat kesehatan AS akan mampu menahan wabah sebelum menjadi endemik.

Namun, semburan kasus baru mungkin akan muncul ketika orang Amerika terinfeksi oleh orang-orang di negara lain di mana cacar monyet terus beredar.

Shawn Kiernan, dari Departemen Kesehatan Fairfax County di Virginia, mencatat bahwa sejauh ini wabah terkonsentrasi pada satu kelompok orang - pria yang berhubungan seks dengan pria.

Penyebaran virus ke orang heteroseksual akan menjadi "titik kritis" yang mungkin terjadi sebelum diketahui secara luas, kata Kiernan, kepala bagian penyakit menular departemen tersebut.

(Tribunnews/Ika Nur Cahyani)