Afrika Selatan Kirim 4 Cheetah ke India dan Mozambik

TRIBUNNEWS.COM - Afrika Selatan mengirim chetah ke India dan Mozambik sebagai bagian dari upaya memperkenalkan kembali kucing besar berbintik yang khas di daerah yang mulai berkurang.

Empat cheetah ditangkap di cagar alam Afrika Selatan kemudian dikirim menuju Mozambik pekan ini.

Cheetah tersebut menjalani karantina selama sekitar satu bulan sebelum diizinkan bepergian.

Dikutip Al Jazeera, para konservasionis sedang bersiap untuk menerbangkan 12 cheetah lagi.

Cheetah yang dikenal sebagai mamalia darat tercepat di dunia, akan dikirim ke India pada bulan Oktober mendatang.

Dibius sebelum diterbangkan

Seperti diberitakan, The Associated Press, cheetah dikirim ke Mozambik dibius dan dimasukkan ke dalam peti.

Baca juga: KLHK Lepas Liar 12 Satwa Endemik Papua di Hutan Adat Isyo

Dokter hewan satwa liar Andy Frasier mengatakan relokasi terbilang sulit bagi hewan tersebut.

“Ini adalah proses yang sangat menegangkan bagi kucing untuk berada di lingkungan boma [kandang ternak] karena mereka tidak punya tempat untuk pergi, sementara kami menembak mereka,” kata Frasier tentang menembak kucing dengan panah obat penenang.

“Kami perlu menggunakan dosis obat kami dengan sangat hati-hati dan memastikan bahwa kami memberi mereka cukup obat untuk membius mereka dengan aman,” katanya.

“Mereka telah bangun dengan baik di peti mereka dan mereka semua cukup santai sehingga kami senang mereka pergi dengan transportasi mereka,” katanya.

Frasier mengatakan tim sedang mempersiapkan relokasi cheetah yang lebih besar dan lebih menantang ke India yang akan mengharuskan kucing untuk menempuh jarak yang lebih jauh dengan berhenti di bandara komersial.

Cheetah itu akan dirawat dengan obat penenang yang bertahan selama tiga sampai lima hari selama perjalanan mereka, katanya.

Baca juga: KLHK Lepas Liar Harimau Sumatera Bernama Suro ke TN Gunung Leuser

Spesies cheetah India punah

Ada dua subspesies cheetah.

Mereka yang pernah berkeliaran di Asia dinyatakan punah di India pada tahun 1952 dan sekarang hanya ditemukan di Iran.

Sejak itu ada upaya untuk memperkenalkan kembali kucing-kucing ini ke sabana India.

Awalnya, rencananya adalah membawa cheetah dari Iran tetapi sekarang mereka dipindahkan dari negara-negara Afrika selatan.

Dalam upaya restocking ini, Namibia menyumbangkan delapan cheetah yang akan diterbangkan ke India bulan ini, menurut Vincent van der Merwe, manajer Cheetah Metapopulation Initiative.

Pejabat India mengatakan langkah itu akan membantu upaya konservasi cheetah global karena jangkauan mereka di Afrika terbatas.

Rencananya, kucing-kucing itu akan disimpan di kandang besar di hutan India tengah, terlindung dari pemangsa lain seperti macan tutul atau beruang, untuk memberi mereka waktu membiasakan diri dengan rumah baru mereka.

Baca juga: BKSDA Bengkulu Lepas Liar 56 Burung Dilindungi di Kawasan TNBBS  

Kandang memiliki mangsa - seperti rusa dan kijang - yang diharapkan para ilmuwan akan diburu oleh cheetah.

Setelah beberapa bulan pemantauan ketat, cheetah akan dipasangi radio collar dan dilepaskan.

Negara-negara Afrika selatan seperti Afrika Selatan, Zambia, Namibia dan Zimbabwe masih memiliki populasi cheetah yang signifikan dan diharapkan memainkan peran penting dalam pengenalan kembali mereka di India setelah pengiriman pertama tahun ini.

Populasi cheetah Afrika Selatan berkembang pada tingkat sekitar 8 persen setiap tahun, memungkinkan negara untuk memindahkan sekitar 30 kucing ke cagar alam lainnya di Afrika Selatan dan mengekspor beberapa ke negara lain, kata van der Merwe.

Para konservasionis mengatakan Delta Sungai Zambezi di Mozambik memiliki populasi cheetah yang signifikan yang telah berkurang drastis akibat perburuan liar yang merajalela dan karena singa dan macan tutul memangsa kucing-kucing yang lebih kecil.

Dalam operasi minggu ini, dua cheetah dewasa jantan dan dua betina dibius di provinsi Limpopo utara Afrika Selatan dan kemudian diterbangkan ke Cagar Nasional Marromeu Mozambik di wilayah Delta Zambezi.

(Tribunnews.com/Andari Wulan Nugrahani)