TRIBUNNEWS.COM - Perwakilan Rusia dan Amerika Serikat (AS) akan mengadakan konsultasi tingkat tinggi untuk membahas pembebasan Paul Whelan.

Paul Whelan merupakan warga negara AS yang dipenjara di Rusia karena tuduhan spionase.

Penasihat Keamanan Nasional AS, Jake Sullivan mengatakan sedang mengupayakan pembebasan Paul Whelan.

“Sehubungan dengan pertanyaan apakah kami telah terlibat dengan Federasi Rusia dalam kasus Whelan, kami akan melakukan keterlibatan dengan mereka (Rusia) minggu ini," katanya, Selasa (13/12/2022).

"Saya tidak akan mengatakan lebih banyak tentang itu, karena kami berusaha untuk menjaga rencana."

Baca juga: Pemuda Zambia Terbunuh saat Jadi Bagian Pasukan Wagner Rusia, Jasadnya Dipulangkan 3 Bulan Kemudian

Jake mengatakan AS sedang membahas strategi untuk mengamankan pembebasan Paul Whelan.

Namun, AS tidak merinci tentang rencana tersebut.

Perwakilan Pemerintah AS juga telah menemui keluarga Paul Whelan untuk membahas pembebasannya.

Jake Sullivan mengatakan pejabat senior AS bertemu secara virtual dengan Elizabeth Whelan, saudara perempuan Paul Whelan, Senin (11/12/2022), dikutip dari Reuters.

Ia meyakinkan Elizabeth Whelan tentang komitmen Presiden Joe Biden untuk mendapatkan pembebasan Paul Whelan.

Pada konferensi pers hari Senin (11/12/2022), Juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price mengatakan AS akan menyusun rencana dan tanpa henti mengusahakannya.

“Kami akan terus terlibat dalam prinsip, cara yang konsisten dengan otoritas Rusia yang tepat untuk menjamin pembebasan Paul," kata Price.

"Ini adalah komitmen yang kami buat untuk keluarganya. Itu adalah komitmen yang kami buat untuk Paul."

Baca juga: Presiden Turki Erdogan Tagih Janji Putin soal Komitmen Rusia Bersihkan Militan Kurdi di Suriah

Paul Whelan adalah tahanan penting di Rusia

Paul Whelan yang dijatuhi hukuman penjara selama 16 tahun karena tuduhan spionase AS terhadap Rusia.

Sehingga, Paul Whelan mendapat pengawasan yang lebih ketat di Rusia.

Bahkan, Rusia tidak mengizinkan Paul Whelan dan Brittney Griner ditukar dengan Viktor Bout, warga negara Rusia yang menjadi tahanan AS.

Baca juga: Mantan Tahanan AS Viktor Bout Gabung Partai Demokrat Liberal Ultra Nasionalis Rusia

Dalam pertukaran tahanan yang terjadi antara AS dan Rusia pada Kamis (8/12/2022), Rusia hanya mengizinkan Brittney Griner ditukar dengan Viktor Bout, dikutip dari NBC News.

Sehingga, AS harus memilih antara tahanan Brittney Griner atau Paul Whelan untuk ditukar dengan Viktor Bout, atau tidak ada penukaran sama sekali.

Singkatnya, Rusia hanya menghendaki penukaran satu tahanan dengan satu tahanan.

Paul Whelan memiliki kewarganegaraan AS, Kanada, Irlandia, dan Inggris.

Ia telah ditahan di tengah operasi spionase di Rusia pada 28 Desember 2018.

Pengadilan Kota Moskow memutuskan Paul Whelan bersalah melakukan spionase dan menjatuhkan hukuman 16 tahun penjara pada 2020, dikutip dari TASS.

(Tribunnews.com/Yunita Rahmayanti)

Artikel lain terkait Rusia