Laporan Wartawan Tribunnews, Fitri Wulandari

TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Sejumlah negara menghadapi cuaca dingin yang ekstrem disertai badai salju yang turut memicu pemadaman listrik selama perayaan Natal 2022.

Di Amerika Serikat (AS), sekitar 60 persen populasinya telah menghadapi semacam peringatan cuaca musim dingin sebagai akibat dari badai brutal, yang diperkirakan akan terus berlanjut dalam beberapa hari mendatang.

Badai musim dingin yang hebat ini telah menyebabkan sedikitnya 28 orang tewas dan sekitar 380.000 rumah serta bisnis beroperasi tanpa listrik di seluruh AS.

Bahkan lebih dari 8.000 penerbangan telah dibatalkan sejak Jumat lalu karena badai yang dimulai dari Arktik.

Kemudian di Jepang, sedikitnya 17 orang tewas dan 110 lainnya luka-luka akibat hujan salju lebat yang melanda negara itu.

Hujan salju yang parah telah melanda Jepang bagian utara dan barat sejak 17 Desember lalu.

Banyak orang meninggal atau terluka setelah jatuh dari atap, saat memindahkan salju, atau terkubur di bawah salju yang meluncur dari atap.

Badai musim dingin pun berlanjut hingga Senin kemarin, dengan salju menumpuk lebih tinggi dari 160 sentimeter atau 5,2 kaki di beberapa daerah.

Baca juga: Amerika Serikat Dilanda Krisis Energi, 7.000 Warga Habiskan Musim Dingin Tanpa Listrik

Salju lebat bahkan telah menyebabkan pemadaman listrik di seluruh negeri yang menyebabkan sekitar 1.000 rumah tangga di prefektur Niigata harus hidup tanpa listrik selama lebih dari sepekan.

Selanjutnya di Mongolia, Badan Nasional Meteorologi dan Pemantauan Lingkungannya pada Senin waktu setempat mengeluarkan peringatan akan salju lebat dan badai salju di bagian timur negara itu.

"Cuaca ekstrem diperkirakan akan melanda daerah-daerah seperti provinsi Sukhbaatar, Khentii dan Dornod pada Senin dan Selasa," kata lembaga pemantau cuaca itu, dalam sebuah pernyataan.

Lembaga itu mengimbau pengemudi dan penggembala nomaden untuk mengambil tindakan pencegahan ekstra terhadap kemungkinan bencana.

Setidaknya 144 soum dari 11 provinsi di negara nomaden itu kemungkinan akan mengalami kondisi 'dzud' atau 'hampir-dzud' pada musim dingin ini.

Perlu diketahui, dzud merupakan istilah Mongolia untuk menggambarkan musim dingin yang sangat dingin, saat sejumlah besar ternak mati karena tanah membeku atau tertutup salju.

Saat ini, sekitar 70 persen wilayah Mongolia telah tertutup lapisan salju setebal 50 cm.

Iklim Mongolia biasanya kontinental dengan musim dingin yang panjang dan dingin, suhu minus 25 derajat Celcius adalah suhu yang normal selama musim dingin.

Bahkan peristiwa cuaca yang tidak stabil telah menjadi hal yang biasa di negara itu sepanjang tahunnya.

Lalu apa itu badai salju?

Badai musim dingin terkadang mengakibatkan hari bersalju, di mana kondisi cuaca membuat perjalanan dan paparan udara dingin terlalu berisiko untuk aktivitas rutin sehari-hari.

Dikutip dari laman scied.ucar.edu, Selasa (27/12/2022), badai musim dingin adalah peristiwa cuaca di mana presipitasi terutama berupa salju, hujan es, atau hujan beku.

Kerap ditambah dengan angin kencang dan suhu di bawah titik beku, badai musim dingin bisa saja berbahaya.

Namun bagaimana badai musim dingin ini terbentuk?

Badai musim dingin dimulai dengan udara lembab naik ke atmosfer, yang diperlukan untuk pembentukan awan dan presipitasi seperti jenis badai lainnya.

Naiknya udara biasa terjadi di bagian depan yang dingin, di mana udara hangat terangkat di atas udara dingin, dan juga dapat terjadi saat udara bergerak ke atas bukit atau gunung yang besar.

Sumber kelembaban, seperti hembusan udara melintasi danau atau samudra besar dan mengambil uap air tentu diperlukan agar awan dan curah hujan terbentuk.

Bahan terakhir, dan yang membuat badai musim dingin berbeda dari badai lainnya, adalah udara dingin.

Suhu udara di bawah titik beku di dekat tanah hingga ke awan akan menyebabkan curah hujan turun sebagai salju atau es.

Namun, udara yang sangat dingin tidak mampu menahan banyak kelembaban, sehingga tidak akan menghasilkan banyak salju.

Ini menjelaskan mengapa beberapa tempat terdingin di Bumi, seperti Antartika, menerima curah hujan yang sangat sedikit sepanjang tahun.

Lalu apa saja jenis badai musim dingin?

Badai di mana curah hujan turun sebagai salju disebut sebagai badai salju.

Di musim dingin, sebagian besar presipitasi terbentuk sebagai salju di dalam awan karena suhu di puncak badai cukup dingin untuk membuat kepingan salju.

Kepingan salju adalah kumpulan kristal es beku yang terbentuk saat uap air mengembun menjadi tetesan air dan membeku.

Kristal es ini saling menempel saat jatuh ke tanah, membentuk kepingan salju.

Jika suhu udara tetap pada atau di bawah 0 derajat Celcius atau 32 derajat Fahrenheit antara awan dan tanah, presipitasi akan turun sebagai salju.

Namun jika udara di dekat tanah berada di atas titik beku, curah hujan akan mencair dan membentuk hujan atau hujan beku.

Badai salju dianggap sebagai jenis badai salju yang parah dan dijelaskan lebih detail di bawah ini.

- Badai salju

Badai salju adalah badai salju parah yang ditentukan oleh kekuatan anginnya dibandingkan jumlah salju yang dibawanya.

Dengan kecepatan angin pada atau di atas 35 mph, badai salju menciptakan kondisi salju yang bertiup di mana salju di tanah tertiup angin, menyebabkan berkurangnya jarak pandang dan akumulasi tumpukan salju.

Badai salju berlangsung selama tiga jam atau lebih dan sering menyebabkan penumpukan banyak salju, baik sebagai hujan salju baru atau sebagai redistribusi salju yang turun sebelumnya.

- Badai Efek Danau

Sebagian besar badai salju terbentuk karena sistem tekanan rendah yang mengangkat udara lembab ke atmosfer.

Namun badai efek danau terbentuk karena kelembaban yang melimpah dari Great Lakes.

Saat udara dingin dan kering dari utara melewati area Great Lakes, akan mengambil uap air dalam jumlah besar, yang mengembun dan jatuh kembali ke tanah sebagai badai salju lebat di area selatan dan timur danau.

- Badai Es

Badai es adalah badai musim dingin yang memiliki akumulasi es setebal 6,35 mm atau 0,25 inci di semua permukaan luar ruangan.

Es membentuk lapisan licin di tanah yang dapat membuat aktivitas mengemudi dan berjalan menjadi berbahaya serta dapat menyebabkan cabang dan kabel listrik patah karena berat es.

Ada berbagai jenis cuaca musim dingin yang membekukan, yang ditentukan oleh suhu massa udara dalam badai.

Hujan es terbentuk ketika kepingan salju yang jatuh ke permukaan pertama-tama melewati lapisan udara di atas titik beku, yang menyebabkan kepingan salju mencair sebagian, dan kemudian melewati lapisan udara di bawah titik beku, yang menyebabkan kepingan salju membeku kembali menjadi es.

Mirip dengan pembentukan hujan es, hujan beku terbentuk ketika presipitasi hujan atau salju melewati lapisan udara yang lebih hangat, memungkinkannya menjadi hujan, dan kemudian melalui lapisan udara yang jauh lebih dingin.

Namun kali ini, hujan tidak dapat membeku kembali karena jatuh melalui lapisan dangkal udara beku di dekat permukaan.

Hujan didinginkan melalui proses ini dan langsung membeku saat bersentuhan dengan permukaan yang dingin.