TRIBUNNEWS.COM - Ibu dari Vancouver, Kanada bernama Kim Phan Nguyễn-Stone, mengatakan ia bersemangat merayakan Lunar New Year atau Tahun Baru Imlek bersama keluarganya mulai hari Minggu (22/1/2023) ini.

Namun, ia kecewa dengan dekorasi merah-emas di jalanan yang semuanya serba kelinci.

"Ini sangat mirip dengan ekspresi Tionghoa dari Tahun Baru Imlek," katanya kepada CBC News.

"Kelinci, kelinci, kelinci, tapi tidak ada kucing - rasanya kami sedikit dilupakan."

Nguyễn-Stone adalah salah satu dari sekian banyak warga Kanada-Vietnam yang merayakan kedatangan Tết Quý Mão (Tahun Kucing).

Tetapi ia merasa bahwa perayaan keragaman Tahun Baru Imlek tidak mengakui kalender Vietnam.

Baca juga: Lunar New Year: Cerita Orang-orang di Beberapa Negara Asia yang Rayakan Imlek Tahun Ini

Seperti China, kalender lunar Vietnam juga berjalan pada siklus 12 tahun.

Setiap tahunnya ada satu tanda hewan yang mewakili tahun tersebut.

Tetapi kedua budaya tersebut memiliki susunan tanda astrologi yang sedikit berbeda.

Kalender China memiliki lembu sebagai tanda zodiak kedua dan kelinci sebagai tanda keempat, tetapi orang Vietnam memiliki kerbau dan kucing.

Ada banyak teori rakyat tentang mengapa kalender Vietnam memiliki kucing, bukan kelinci.

Baca juga: 50 Link Twibbon Tahun Kelinci Air Imlek 2023, Cocok Diposting di WA, FB, Twitter, dan IG Hari Ini

Menurut profesor studi agama Universitas Tennessee Megan Bryson, salah satu penjelasannya adalah istilah astrologi China untuk kelinci, mǎo (卯), disalahartikan sebagai mèo ("kucing" dalam bahasa Vietnam) saat Vietnam kuno mengadaptasi zodiak China.

Data sensus terbaru menunjukkan bahwa jumlah orang keturunan Vietnam tumbuh 14,5 persen di Kanada dari tahun 2016 hingga 2021.

Angka itu lebih tinggi daripada orang Tionghoa (–3 persen) atau Korea (9,8 persen), yang merayakan Tahun Kelinci.

Tetapi pertumbuhan populasi Vietnam belum diakui secara luas.

Dalam beberapa minggu terakhir, ratusan orang Vietnam di Kanada, AS, dan sekitarnya menggunakan media sosial melampiaskan rasa frustrasi mereka karena komunitas yang lebih luas tampaknya tidak bersedia mengakui Tahun Kucing.

Baca juga: 30 Ucapan Selamat Tahun Baru Imlek 2023, Cocok Dibagikan ke Instagram, Facebook, dan WhatsApp

Warga Victoria James Le (Lê Đức), yang lahir di Tahun Kucing seperti orang tuanya, mengatakan hewan zodiak adalah bagian penting dari identitas mereka.

Dia berharap orang lain dapat menghormatinya.

"Jika orang lain melihat zodiak Barat biasa, Anda dapat membayangkan jika Anda menganggap diri Anda sebagai, katakanlah, seorang Capricorn, tetapi kemudian Anda melihat nama lain untuk zodiak itu, itu pasti membuat Anda sedikit kesal," katanya.

Le mengatakan dia berharap organisasi publik dan perusahaan swasta dapat menghormati budaya Vietnam di masa mendatang.

Tetapi profesor bisnis Wootae Chun dari University of Northern British Columbia di Prince George, yang berspesialisasi dalam pemasaran lintas budaya, berpendapat bahwa untuk mewujudkannya, asosiasi komunitas Vietnam di seluruh Kanada harus secara aktif mempromosikan budaya mereka kepada para pengambil keputusan, baik secara pribadi dan publik melalui strategi media sosial yang lebih baik.

"Begitu Anda membuat mereka merasakan pentingnya perbedaan budaya antara Tahun Baru Imlek Kucing dan Kelinci, mereka akan mencoba menerapkan makna budaya tersebut ke dalam proses pengambilan keputusan mereka," kata Chun.

Nguyễn-Stone berkata sebagai generasi kedua Kanada dengan kemampuan bahasa Vietnam yang terbatas, dia melakukan apa yang dia bisa untuk meneruskan warisan Vietnamnya.

Ia mengajarkan apa pun yang dia ketahui tentang budaya tersebut kepada ketiga anaknya.

"Jika saya tidak melakukannya, mereka tidak akan benar-benar belajar sebanyak yang mereka bisa," ujarnya.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)