TRIBUNNEWS.COM - Rusia mengklaim telah sepenuhnya merebut Bakhmut di Ukraina timur.

Di satu sisi, Ukraina mengatakan masih menguasai sebagian kota tersebut

Kyiv mengaku pasukannya masih memiliki pijakan di kota timur yang hancur, jelas The Guardian.

Pasukan Presiden Volodymyr Zelensky menyebut saat ini masih berusaha mengepung kota Bakhmut setelah Moskow mengklaim telah merebutnya.

Tidak ada klaim yang dapat diverifikasi secara independen.

Bakhmut, yang pernah berpenduduk sekitar 70.000 orang, telah menyaksikan pertempuran sengit selama delapan bulan sejak Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022.

Baca juga: Zelensky: Kehancuran Bakhmut di Ukraina seperti Hiroshima setelah Pemboman Nuklir

Yang menjadi pertanyaan, mengapa Bakhmut, kota yang sebelumnya sepi dan tidak mencolok bahkan terletak jauh di wilayah tambang garam, menjadi begitu penting dalam perang Rusia vs Ukraina?

Selengkapnya, simak penjelasan analis berikut ini yang dikutip Tribunnews.com dari Al Jazeera:

Bakhmut yang memiliki nilai strategis terbatas

Rusia harus menguasai Bakhmut untuk dapat maju lebih jauh ke Ukraina dan mencapai tujuan operasi militer khusus Presiden Rusia, Vladimir Putin.

Baik Ukraina mau pun Rusia sama-sama memberikan tekanan kuat pada kota tersebut, yang jauh dari nilai strategis apa pun.

Jika kedua belah pihak berhasil memenangkan Bakhmut, mereka kemudian akan menghadapi serangkaian garis pertahanan yang ditempatkan di sekitarnya.

Kepentingan kota justru terletak pada bobot simbolis yang telah dikumpulkannya selama berbulan-bulan pertempuran yang sengit dan mengakar.

Bagi Ukraina, ini telah menjadi contoh perlawanan yang sengit dan gigih.

Sejak Rusia menginvasi Ukraina, Bakhmut telah menyaksikan beberapa pertempuran paling berdarah.

Baca juga: Joe Biden: Jet F-16 Tak Bisa Bantu Ukraina di Bakhmut, Ada Banyak Senjata Lain

Gambar perang parit berlumuran darah dibagikan di aplikasi perpesanan Telegram, dan “Bakhmut hold!” adalah slogan populer di media sosial.

Di sisi lain, Rusia membutuhkan kemenangan.

Setelah kemajuan awalnya di bulan-bulan pertama invasi skala penuhnya, serangan balasan Ukraina yang berhasil merebut kembali sebagian besar wilayah dalam serangkaian kekalahan yang memalukan bagi pasukan Rusia.

Saat militer Rusia kehilangan muka, Grup Wagner bertempur untuk Bakhmut akhir tahun lalu.

Sejak itu, serangan Rusia di Bakhmut telah menjadi identik dengan kelompok tersebut.

Selama pertempuran, Wagner sempat kekurangan senjata dan amunisi.

Kepala suku Wagner, Yevgeny Prigozhin secara terbuka memarahi para pemimpin militer senior Rusia karena tidak menyediakan amunisi yang cukup untuk pasukannya.

Kemenangan Rusia di Bakhmut juga bisa dilihat sebagai kemenangan Prigozhin dan berpotensi meningkatkan posisinya di Kremlin.

Apa arti jatuhnya Bakhmut bagi Ukraina?

Berbicara pada Minggu (21/5/2023) di KTT Kelompok Tujuh (G7) di Hiroshima, Jepang, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan kota itu telah "hancur total".

Pernyataan Zelensky menunjukkan bahwa potensi kekalahan akan diderita oleh Kyiv sebagai kemenangan dahsyat bagi Rusia.

Baca juga: Zelensky Bantah Kota Bakhmut Jatuh ke Tangan Rusia, Tegaskan Tentara Ukraina Terus Berjuang

Hilangnya kota itu bisa menimbulkan pukulan moral bagi Ukraina setelah berbulan-bulan pertempuran sengit.

Tidak diketahui persis berapa banyak tentara di kedua belah pihak yang tewas dalam konflik tersebut,

Moskow dan Kyiv sama-sama mengklaim telah membunuh ratusan orang dalam satu hari.

Apa arti penangkapan Bakhmut bagi Rusia?

Jatuhnya kota itu bisa menjadi dorongan moral yang besar bagi Rusia, yang membutuhkan kemenangan besar pertamanya dalam lebih dari 10 bulan.

Sejak paruh kedua tahun 2022, laporan dari garis depan perang cenderung mencerminkan kemajuan Ukraina di beberapa daerah dan kebuntuan yang parah di tempat lain.

Rusia telah meluncurkan beberapa gelombang serangan drone dan rudal di kota-kota Ukraina, tetapi mengklaim tidak ada keuntungan teritorial yang signifikan.

Secara strategis, kemenangan di Bakhmut dapat membuka jalan lebih jauh ke barat, mungkin ke Kramatorsk, sebuah kota dengan sekitar 150.000 penduduk sebelum perang.

Namun, Ukraina telah membentengi wilayah sekitar kota Bakhmut.

(Tribunnews.com/Andari Wulan Nugrahani)