TRIBUNNEWS.COM - Paul Alexander, pria yang hidup menggunakan paru-paru besi selama lebih dari 71 tahun, saat ini juga bernapas dengan pernapasan katak untuk beraktivitas di luar alat itu.

Paul Alexander selama ini membutuhkan paru-paru besi untuk bernapas karena penyakit Polio yang dideritanya sejak 6 tahun, yang mengganggu pernapasannya.

Meski ia masih membutuhkan paru-paru besi untuk bernapas saat tidur, Paul Alexander berhasil hidup lebih baik dengan menggunakan pernapasan katak.

Pernapasan katak adalah pernapasan glossopharyngeal yang melibatkan "menelan" udara, hampir seperti bernapas.

Terapis fisik Paul Alexander, Nyonya Sullivan, membantunya mengembangkan teknik pernapasan pada tahun 2020.

Nyonya Sullivan berjanji akan memberinya anak anjing jika bisa bernapas tanpa paru-paru besinya selama tiga menit.

Baca juga: 5 Faktor Penyebab Polio Tak Sepenuhnya Hilang di Indonesia

Paul Alexander membutuhkan waktu setahun untuk melakukannya, seperti diberitakan Mirror UK.

Setelah ia bisa bernapas tanpa bantuan untuk waktu yang lama, dia bisa melangkah keluar dari paru-paru besi.

Paul Alexander pertama-tama menjelajah ke beranda dan kemudian ke halaman rumahnya.

Namun, Paul masih membutuhkan paru-paru besinya untuk tidur karena ia tidak bisa melakukan pernapasan katak saat dirinya dalam keadaan tidak sadar.

Paul Alexander Hidup di Paru-paru Besi setelah Terkena Polio

Baca juga: Simak Cara Pencegahan Penyakit Polio

Pada tahun 1952, Amerika Serikat (AS) mengalami epidemi polio yang luas.

Paul Alexander, yang merupakan warga Texas, adalah salah satu anak yang terkena Polio.

Ia berusia 6 tahun saat mulai menggunakan paru-paru besi untuk pasien Polio untuk mengobati pernapasan yang terganggu.

Anak-anak yang terkena Polio biasanya pulih dan bisa keluar dari paru-paru, tapi tidak dengan Paul Alexander.

Paul masih berada di dalam tabung selama satu bulan, seperti diberitakan DailyMail, Selasa (1/8/2023).

Dokter mengira dia tidak akan hidup lama karena hampir seluruh tubuhnya lumpuh.

Paul Alexander bahkan masih hidup dan selamat dari pandemi Covid-19.

Paul Alexander Lulus Kuliah Tanpa Hadiri Universitas

Baca juga: Orang Dewasa Bisa Terinfeksi Polio? Begini Penjelasan Dokter

Meski hidup di dalam paru-paru besi, Paul Alexander tidak patah semangat untuk bersekolah.

Pada usia 21 tahun, Paul Alexander menjadi orang pertama yang lulus dari SMA di Dallas tanpa pernah menghadiri kelas secara langsung.

Dia diterima di Southern Methodist University di Dallas, setelah mengalami banyak kesulitan dengan administrasi universitas.

Paul Alexander kemudian masuk ke sekolah hukum di University of Texas, Austin.

"Ketika saya pindah ke University of Texas, mereka ngeri memikirkan bahwa saya akan menurunkan paru-paru besi saya, tetapi saya melakukannya, dan saya menaruhnya di asrama, dan saya tinggal di asrama dengan paru-paru besi saya," kenang Paul, dikutip dari The Guardian.

Dia menjadi seorang pengacara percobaan, dan mewakili klien di pengadilan dengan setelan jas tiga potong dan kursi roda modifikasi yang menopang tubuhnya yang lumpuh tegak. 

Paul Alexander juga pernah naik pesawat, berdoa di gereja, dan mengunjungi laut.

Dia juga melakukan aksi duduk untuk hak-hak disabilitas dan menerbitkan memoarnya sendiri, berjudul 'Three Minutes for a Dog: My Life in an Iron Lung'. 

(Tribunnews.com/Yunita Rahmayanti)

Berita lain terkait Paul Alexander