Revolusi Perang Drone: Rusia Banjir Medan Perang dengan Drone Serat Optik, Ukraina Tak Mau Tertinggal

TRIBUNNEWS.COM - Joseph Roche, reporter media Rusia, TMT, menuliskan hasil liputannya mengenai revolusi perang drone (pesawat nirawak) yang mengalami peningkatan secara drastis di medan perang Rusia dan Ukraina.

Tulisannya tersebut, berangkat dari sisi personel pengembangan teknologi Ukraina, yang belakangan berubah status dari pelopor peperangan drone, menjadi pihak yang tertinggal justru oleh kecepatan Moskow, lawan utama mereka dalam peperangan ini.

Baca juga: Jet NATO Turun Tangan Saat 537 Drone dan Rudal Rusia Guyur Ukraina, F-16 Kiev dan Pilotnya Lenyap

"Di sebuah hutan di wilayah Kyiv, insinyur berusia 35 tahun, Andriy Tchornim, berteduh di bawah bagasi mobil 4x4 biru tua. Matanya terpaku pada layar joystick-nya, ia tak menghiraukan hujan deras yang mengguyur wajahnya dengan hembusan deras," begitu Roche memulai laporan amatan dalam tulisannya.

Dalam penjelasan berikutnya, dia menggambarkan adanya percobaan inovasi baru dari pihak Ukraina soal drone untuk mengimbangi kemajuan Rusia di bidang yang sama.

"Nyaris tak terdengar di tengah angin, suara dengungan terdengar.Di sekitar wajahnya, tersangkut di rambutnya, seutas benang panjang yang nyaris tak terlihat oleh mata telanjang melilitnya dengan lembut. Di tanah, benang itu menghilang di rerumputan, tersangkut di semak-semak, pepohonan, dan gulma di sekitarnya," kata dia dalam tulisannya menggambarkan inovasi baru yang tengah dijajal Ukraina.

Roche menyebut, Tchornim, seorang insinyur di perusahaan militer Technohawk, untuk pertama kalinya menguji Shtorm, drone serat optik baru mereka di lapangan.

Generasi baru drone ini, Tchornim menjelaskan, tengah merevolusi medan perang.

Pada tahun 2024, sebagai respons terhadap meningkatnya ancaman serangan drone, kedua pihak yang bertikai berinvestasi besar-besaran dalam sistem peperangan elektronik. 

Kini, drone serat optik hampir membuat pengembangan drone-drone konvensional tersebut menjadi usang.

Drone konvensional lazimnya mengandalkan sistem jaringan terbatas yang jangkauan kontrol terhadap drone hanya mencapai puluhan meter.

Koneksi antara pilot dan drone juga kerap terdistraksi oleh berbagai hambatan, mulai dari cuaca atau objek lain di sekitar.

Namun, drone serat optik membuat terobosan baru untuk mengatasi masalah-masalah itu.

“Berkat kabel serat optik yang panjangnya bisa mencapai 10-20 kilometer, kami bisa menjaga koneksi antara drone dan pilotnya,” jelasTchornim seperti ditulis Roche.

“Dengan koneksi tersebut, drone tidak terdeteksi — dan yang terpenting, sepenuhnya kebal terhadap segala bentuk peperangan elektronik,” tambah Volodymyr Makhitko, kepala teknisi Technohawk.

“Hasilnya, kami dapat menyerang logistik musuh dengan presisi, tanpa takut dinetralisir oleh sistem pengacau yang saat ini digunakan di medan perang,” ujarnya.

Ukraina Mengejar Ketertinggalan

Berasal dari Ukraina timur dan lulusan teknik kedirgantaraan, Makhitko tidak menyembunyikan kekhawatirannya tentang teknologi baru ini.

Ukraina, yang sudah lama menjadi pelopor dalam peperangan pesawat tak berawak, kini mendapati dirinya dikalahkan oleh inovasi Rusia.

Digunakan dalam skala besar selama serangan balasan Rusia terhadap pasukan Ukraina di wilayah Kursk, teknologi ini membantu menjelaskan keberhasilan terkini Moskow melawan pasukan Kiev di bagian garis depan tersebut, kata para analis.

Sejak saat itu, unit pesawat tak berawak Rusia yang ditempatkan di Kursk telah ditugaskan kembali ke garis depan Pokrovsk.

Sebanyak 70 persen dari seluruh serangan Rusia merupakan serangan drone.

Hal ini meningkatkan kekhawatiran di Ukraina bahwa teknologi ini akan semakin membebani logistik perang yang sudah rapuh antara kota-kota di Donbas.

Menghadapi kemajuan teknologi militer Rusia, Ukraina berusaha menutup celah tersebut. Di lapangan, unit-unit militer sedang berimprovisasi.

Di Pokrovsk, Kapten Ihor Matviyishyn memberikan penilaian yang blak-blakan: untuk saat ini, belum ada produksi terpusat drone serat optik yang dilaksanakan oleh pihak berwenang di Kiev.

"Satu-satunya drone serat optik yang kami lihat di pihak kami dibangun oleh unit-unit itu sendiri," ujarnya.

Hanya formasi unit militer tertentu seperti Azov, Magyar, atau Achilles yang memilikinya.

Di bengkelnya di pinggiran Kiev, Makhitko menunjukkan optimisme yang hati-hati.

Ia yakin mengejar ketertinggalan itu mungkin.

"Dengan kecepatan yang kami miliki saat ini, kami dapat mengejar ketertinggalan dalam beberapa bulan," jelasnya, sambil terus memperhatikan printer 3D yang berdengung di belakangnya.

Dari sudut pandang teknis, tantangan ini bukannya mustahil diatasi.

Drone ini bukanlah sebuah prestasi teknologi, kata CEO Technohawk, Viktor Zubenko.

Masalahnya, Makhitko menegaskan, lebih terletak pada kemampuan untuk meningkatkannya: seperti yang sering terjadi, peningkatan produksilah yang menjadi masalah, bukan desainnya.

Namun demikian, Zubenko menunjukkan kalau drone Ukraina umumnya berkualitas lebih tinggi dan mencapai targetnya dengan persentase sebesar 80 persen tepat sasaran.  

Sebagai perbandingan, drone Rusia hanya mencapai satu dari empat target alias cuma 25 persen tepat sasaran.

Hanya, karena jumlahnya membanjiri medan perang, drone-drone Rusia ini membuat Ukraina kewalahan.

Bergantung ke Komponen China

Ukraina sudah memiliki ekosistem drone first person view (FPV) yang mapan.

Namun, industrialisasi drone serat optik masih bergantung pada akses ke kabel yang diperlukan untuk pengoperasiannya — komponen-komponennya sebagian besar masih diproduksi di China.

Untuk saat ini, gulungan serat optik tersedia di AliExpress, tetapi ketergantungan pada komponen China menjadi semakin bermasalah.

Oleh karena itu, produsen Ukraina berupaya mendiversifikasi pasokan mereka, dalam konteks di mana Tiongkok menunjukkan semakin banyak dukungan terhadap Moskow.

Bloomberg melaporkan, Beijing bahkan telah mengakhiri ekspor drone ke Ukraina dan sekutunya sambil terus memasok Rusia.

Untuk mengatasi kendala ini, Pasukan Sistem Otonom Ukraina memperkenalkan perangkat baru pada akhir Februari: Silkworm, sebuah kumparan serat optik modular yang dirancang secara lokal.

Perangkat ini dapat digunakan untuk melengkapi drone FPV dan kendaraan darat nirawak, yang juga menghadapi masalah komunikasi di medan perang.

"Tantangannya sekarang adalah menyusun produksi yang masih baru ini," jelas Zubenko, "tetapi kami semakin jarang menggunakan spul dari Tiongkok. Ini juga merupakan perang adaptasi dan inovasi, dan Ukraina harus terus menyesuaikan diri."

Kelemahan Drone Serat Optik

Meskipun teknologi ini telah memungkinkan Rusia untuk kembali unggul dalam perang drone, yang biasanya didominasi oleh Ukraina, drone serat optik bukannya tanpa kekurangan.

Makhitko telah mengidentifikasi empat kekurangan.

Pertama, drone tersebut, yang dilengkapi tabung besar untuk menahan kabel serat optik agar tetap terurai selama penerbangan, mudah dikenali di medan perang.

Dengan senapan yang bagus, drone tersebut dapat dengan mudah ditembak jatuh, jelas Tchornim, sang insinyur.

Selanjutnya, karena tabungnya, yang beratnya dapat mencapai 5 kilogram, muatan bahan peledak harus dikurangi, yang dapat membatasi dampak ledakannya.

Penting juga untuk dicatat bahwa drone serat optik lebih sulit untuk bermanuver daripada drone FPV kecil, Zubenko menegaskan.

Terakhir, Makhitko mengatakan, bundel kabel serat optik yang menghubungkan beberapa drone ke operatornya dapat memudahkan pelacakan. Setelah terdeteksi, drone-drone tersebut menjadi sasaran tembakan balasan, yang memaksa unit untuk sering berpindah lokasi dan mengurangi efektivitas mereka di lapangan.

Terlebih lagi, jenis drone ini kurang cocok untuk daerah berhutan seperti Donbas, Kharkiv, atau Sumy, lanjutnya.

Di semak belukar, kabel mudah tersangkut di dahan, dan seratnya putus seperti jerami pada sudut yang salah.

Satu mobil—atau bahkan seekor hewan—yang melintasi jalurnya sudah cukup untuk memutuskan sambungan.

Namun demikian, terlepas dari keterbatasannya, Kapten Matviyishyn bersikap tegas: drone serat optik akan merevolusi medan perang.

"Drone-drone ini tidak akan pernah menggantikan seluruh persenjataan, tetapi hampir tidak ada keraguan bahwa mereka akan menjadi senjata yang menentukan," ujarnya.

"Dan hasil perang akan bergantung, antara lain, pada kemampuan kita untuk mengembangkan industri kita sendiri sambil mempelajari cara bertahan melawan mereka," katanya seperti dalam penutup tulisan Roche.

(oln/tmt/*)