TRIBUNNEWS.COM - Banyak orang suka makanan manis. Makanan mengandung gula memang terasa nikmat di lidah.

Namun, tahukan Anda bahwa gula yang biasa kita konsumsi ternyata bisa mengakibatkan efek kecanduan?

Menurut Alan Greene, pakar kesehatan dan kesejahteraan anak-anak, efek kecanduan gula serupa dengan efek kecanduan obat-obatan.

"Kondisi kecanduan ini mempengaruhi struktur kimia otak yang memaksa kita untuk mendapatkan asupan zat atau terus-menerus melakukan aktivitas meski ada konsekuensi yang berbahaya," ucapnya.

Efek kecanduan

Konsumsi gula bisa melepaskan opioid dan dopamin dalam tubuh kita yang bisa memicu perilaku adiktif.

Dopamin adalah neurotransmitter yang merupakan bagian penting dari sensasi penghargaan - seperti saat sedang menerima hadiah - yang terkait dengan perilaku adiktif.

Ketika perilaku tertentu menyebabkan pelepasan dopamin yang berlebihan, kita akan merasa sangat berbahagia dan selalu ingin merasakan sensasi tersebut.

Baca: Manfaat Olahraga untuk Kesehatan Kulit

Namun, otak akan menyesuaikan diri untuk melepaskan lebih sedikit dopamin saat kita mengulangi perilaku yang menimbulkan sensasi tersebut.

Pakar diet Cassie Bjork juga berkata sensasi adiktif yang dihasilkan gula lebih tingi daripada kokain.

"Gula mengaktifkan reseptor opiat di otak kita dan memengaruhi pusat penghargaan, yang mengarah pada perilaku kompulsif meskipun ada konsekuensi negatif," ucap Bjork.

Konsekuensi negati dari perilaku kompulsif bisa berupa kenaikan berat badan, sakit kepala, ketidakseimbangan hormon, dan banyak hal.

Baca: Manfaat Kesehatan dari Aktivitas Berkebun, Kurangi Risiko Demensia hingga Turunkan Tekanan Darah

"Setiap kali kita makan permen, kita memperkuat jalur neuropat itu dan menyebabkan otak semakin terprogram untuk mendambakan gula," tambah Bjork.

Kondisi tersebut bisa membangun toleransi seperti obat lainnya.

Riset yang dilakukan ilmuwan Connecticut College telah menunjukan mkanan manus bisa mengaktifkan neuron di pusat kesenangan daripada kokain.

Gula mudah kita temui diberbagai toko. Itu sebabnya, sangat sulit menghindari konsumsi gula.

"Gula dapat merangsat pusat yang memproses perasaan bahagia di otak dengan carayang sama seperti psikotropika atau narkoba," ucap pakar diet Andy Bellatti.

Pada individu dengan kecenderungan tertentu, hal ini bisa bermanifestasi sebagai kecanduan makanan manis.

Batas aman konsumsi gula

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO menyarankan agar kita mengurangi konsumsi gula kurang dari lima persen kalori harian atau sekitar enam sendok teh.

Menurut data WHO, mengurangi konsumsi gula bisa menurunkan risiko obesitas dan kerusakan gigi.

Demi menghindari efek negatif gula, kita juga bisa menggantinya dengan pemanis alami seperti buah dan madu.

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul Sering Konsumsi Gula Bisa Sebabkan Kecanduan, Kok Bisa?