"Kortisol paling sering disebut sebagai hormon stres," katanya. "Bermain dan membelai anjing juga dapat meningkatkan oksitosin, hormon yang berkaitan dengan keterikatan dan ikatan. Para pemilik anjing secara alami lebih tidak stres dan cemas, hanya dari hormon-hormon yang ada di dalam tubuh."

2. Anjing Dapat Meningkatkan Emosi Positif

Menurut Dr. Goldman, anjing dapat memicu emosi positif. Perhatikan perasaanmu saat pulang ke rumah dan disambut dengan sukacita oleh anjingmu, atau saat ia menciummu dan mengulurkan cakarnya. Rasanya menyenangkan, bukan? Jika anjingmu suka bermain, kamu mungkin juga akan merasakan lonjakan perasaan bahagia saat diajak bermain bersamanya.

"Banyak pemilik anjing melaporkan merasa lebih bahagia setiap harinya, lebih sering tersenyum dan tertawa karena tingkah anjing mereka yang menghibur, atau karena merasakan kasih sayang yang dalam terhadap anjing mereka," ujarnya.

3. Anjing Memberikan Konsistensi di Masa Sulit

Hidup memang penuh pasang surut, terlepas dari seberapa baik kita merencanakan segalanya. Dr. Goldman menjelaskan bahwa kehilangan pekerjaan, kematian orang tersayang, dan putusnya hubungan bisa menimpa siapa saja. Anjingmu bisa menjadi sosok yang hadir secara konsisten dan kokoh.

"Anjing bisa menjadi konstanta di tengah masa-masa perubahan atau gejolak emosi," catatnya. "Meski mungkin tidak terlatih untuk memberikan dukungan, anjing sering melakukannya secara naluriah. Dan ketika ada hal yang tetap stabil di tengah perubahan, itu cenderung terasa menenangkan bagi kebanyakan orang."

4. Anjing Memberikan Struktur dan Rutinitas yang Nyata

"Anjing menyukai jadwal," tegas Dr. Goldman.

Ia menjelaskan bahwa rutinitas justru dapat mendukung kesehatan mental anjing karena mereka berkembang dengan baik dalam situasi yang dapat diprediksi.

"Jika manusianya menyimpang dari jadwal, anjing biasanya akan mengingatkan manusianya untuk kembali ke jalur," jelasnya.

Rutinitas memang menjadi fondasi yang ideal. "Rutinitas bagi manusia dan anjing menjaga tubuh tetap teratur — kapan makan, kapan tidur, kapan buang air," tambah psikolog tersebut. "Karena anjing sangat menyukai rutinitas, manusia yang memiliki anjing otomatis terikat pada jadwal. Rutinitas itu bisa sangat bermanfaat bagi kesehatan mental manusia, karena mengatur siklus tidur dan nafsu makan, serta menciptakan rasa tanggung jawab sepanjang hari."

5. Anjing Adalah Anggota Keluarga yang Mendukung Aktivitas Fisik

Koneksi antara pikiran dan tubuh adalah nyata. Dr. Goldman menjelaskan bahwa bergerak memberikan manfaat psikologis. Anjing butuh jalan-jalan dan olahraga, sehingga kegiatan ini juga menjadi cara yang sempurna bagimu untuk bergerak dan menambah jumlah langkah kaki.

"Aktivitas fisik, bahkan sekadar berjalan kaki setiap hari, bisa berdampak besar pada kesehatan mental seseorang," ujarnya. "Ini bisa membantu manajemen berat badan, meningkatkan kualitas tidur, memperkuat imunitas, serta menjaga tubuh lebih bugar dengan tulang yang lebih sehat — semuanya berkaitan dengan kesehatan dan kesejahteraan secara keseluruhan, yang juga berdampak pada kesehatan mental."