TRIBUNNEWS.COM – Tuan rumah sekaligus juara bertahan, Malaysia mengawali Piala AFF 2012 dengan torehan negatif. Armada Krishnasamy Rajagopal menelan kekalahan telak kala menjamu Singapura, Minggu (25/11/2012).

Sejatinya, inisiatif diambil tuan rumah pada awal laga. Namun, penyerang andalan, Safee Sali justru redup lantaran kokohnya lini belakang lawan. Singapura cenderung mengandalkan serangan balik, namun terbukti efektif. Pada menit ke-32, umpan matang Shaiful Esah melaju deras ke kotak penalti. Sharil Ishak melanjutkan bola hingga menggetarkan jala Khairul Fahmi.

Sharil Ishak kembali menjadi sosok antagonis publik Stadion Bukit Jalil. Lima menit berselang, penyerang yang bermain di Malaysia Super League ini memanfaatkan kelengahan lini belakang tuan rumah. Untuk kali kedua Fahmi takluk. Skor 0-2 pun menutup paruh pertama.

Pada babak kedua, Krishnasamy Rajagopal melakukan beberapa pergantian untuk meningkatkan performa. Wan Zack Haikal bin Wan Noor dan Mahali Jasuli masuk guna memberikan penyegaran pada lini tengah. Pun demikian dengan Singapura. Shahril Ishak digantikan Aleksandar Duric pada menit ke-73. Putusan Radojko Avramovic ini pun terbukti lebih jitu.

Dua menit di lapangan, Duric langsung bertuah. Dia menyambut umpan silang Shahdan Sulaiman dengan tandukan kepala dan berbuah gol ketiga. Malaysia kian terbenam. Dengan hasil ini, Singapura berhak menyandang status pemuncak klasemen. Pada pertandingan kedua, mereka bakal bersua dengan Indonesia.